冬去春来，又是一年过去了。
这一年里，芷溪学习很快，已熟练的掌握了各种长短兵，尤其善使长枪双剑。她左右手配合很好，左手力量丝毫不逊于右手，让老刘很是惊讶。
尽管进步极快，芷溪只跟随过一次“狩猎”。那次是为了追捕一只屠了商队的异兽，彘。芷溪初听这名字，以为是猪，经佣兵解释才知，彘是一种凶残的异兽，长得像老虎，但叫声像狗，有牛尾，喜欢食人。
他们跟踪了五天，在彘的捕猎范围内埋下诱饵，又等了两天，彘才终于出现。
彘比芷溪见过的老虎都要强壮，肩部微弓，身长三四米，目露凶光，许是因为多次食人，身上戾气非常重。它贪婪又疑惑的靠近诱饵，犹豫着要不要上前，最终一脚踩进陷阱，佣兵们瞬间发起进攻。
涂上了毒液的箭矢一支支刺进彘的毛皮，彘怒吼想甩开，奈何脚下被陷阱缠住，无法拔出甚至越陷越深。几名佣兵拿着符上前，结果被彘强力的后腿的尾巴扫开，彘发狂的对着人群咆哮，另一只没有被束缚太紧的前爪几欲抓到人，凶狠得让人不得靠近。然后团长吩咐了下去，数名佣兵扔出绳套，套住了彘的脖子往不同方向拉紧，彘愤怒地扭动，眼见脖子上绳子越收越紧，彘突然后脚蹬地，弓身，一屈一伸，喉咙里发出夹带着气劲的浑厚的叫声，离得近的一圈人瞬间倒地，彘甩开绳索，拔出了前脚，一跃越出包围圈，朝森林深处跑去。
“它要跑了！”
一名佣兵急切叫着。因为进山，他们都没有带上马匹。
“放箭！”
数十支箭射向彘，然而除了伤到皮毛，彘并没有为此停下或放慢速度。
芷溪也抽出两支箭，用绳子缠上尾翎，箭头绑上药粉袋。又抽出一支响箭，搭弦。
冷静，呼吸；
瞄准，放！
“吱——”
响筒发出尖利的风声，擦着彘的，耳边射过。彘被这突然的噪音干扰得一偏。紧接着又两支箭射在它面前，噗噗两声，刺鼻的粉末糊了它一脸。
“嗷哇！”
眼见彘不得不停下来，团长迅速反应过来让人装备好上去抓捕。
芷溪提着弓跟着。药袋里装的是硫磺粉，一般野兽都讨厌，而她放之前还用火石点燃了袋子一角，味道就更让彘难受了。
加热过的硫磺粉让彘眼鼻失灵。团长带人上前网住了它，然后一杆铁枪戳穿了彘的头颅。彘两腿一蹬，不甘心地咽了气。
雇佣人对他们非常满意。收走了彘的头颅后给了佣兵们应用的报酬。剩下彘的尸体，佣兵们拖去珍品阁收了。
晚上篝火宴，团长喝了点酒，在宴上大大地夸奖了芷溪的机智，把芷溪说的脸红。一群人起哄，让团长赏点酒肉吃。老刘也在一边笑哈哈怂恿芷溪喝酒，芷溪端着酒碗，为难地看看大家，又看看团长。
团长大笑一声，说：“小子，喝了这碗酒，就是我们虎啸的汉子！男子汉大丈夫，就该大口吃肉，大口喝酒！”
“就是，小支你还等什么啊？”
“团长都发话了，你还敢违抗吗？”
“小子，喝了酒，以后就是兄弟了，不喝这酒，就是不给兄弟们面子！”
“还愣着做什么？赶紧干了，今晚之后，看谁还叫你小孩?”
……
佣兵们你一句我一句，叽里呱啦的吵得芷溪头疼。她盯着碗里的酒，心想古代的酒应该不烈，喝一点没事吧……
一咬牙，一仰头，一口干了！
靠，好辣！
芷溪难受的直咳嗽，立刻就上脸了。
团长一拍大腿：“好！是条汉子！来来来，大家都干了！”佣兵们沸腾起来，纷纷倒酒喝酒，烤肉吃肉，好不痛快。
芷溪难受，见团长注意力在宴席上，靠着身形瘦小悄悄离开自己的位置。
夜里凉快，芷溪背上起了一层鸡皮疙瘩，可算清醒了点。
酒不好喝，辣喉，味道不知是酸还是甜，又好像都有?反正不喜欢。
芷溪慢悠悠的走了一会，凉凉的晚风吹过，脸上已经不热了，但头又开始晕了，大概是酒劲快上来了。她打了个哈欠，原路回去睡觉。
一夜无梦。
那晚之后团长对芷溪的关注明显提高了，让老刘每天汇报她的训练成果不说，甚至让她去挑选兵器了。芷溪担心会暴露身份，明天小心地训练，选兵器也只选了一张弓和一柄短剑。老刘问她，她只说更喜欢在远处放冷箭。
她的训练一点没落下。很快，几乎所有兵器都被摸清了门路，除了斧锤这类重兵器用着还有些困难，其他基本上都能和团里其他佣兵五五开。她尤其喜欢长刀和短剑，长刀杀伤力大且使用方便，短剑轻便，能伤人于无形。
老刘对她很满意。很快，夏天到了，他们接到了新的委托，进一座山中寻找叶家小少爷。
这位小少爷年纪不过十六，和富家子弟一样，乖张顽劣，仗着兄长是修道者，学了些皮毛法术，就大着胆子跑进山抓灵兽。
芷溪听了很是无语。因为任务只是寻人，保证他的安危，团长只带了一半人，进山后分成六小队。这次团长把芷溪和老刘分到一队，而他则带着另一队。芷溪猜想老刘是被安排过来观察她的。
他们这队七个人，芷溪最年轻。带的东西不多，因为要走的路多，芷溪也是轻装上阵。
他们的路线是沿着西边一路搜查。除了第一天刚到山腰能睡足五个时辰，开始搜救后他们几乎没有休息的时间，在山间徒步，负重走山路，芷溪刚开始还能跟上，可是过了四天，她渐渐吃不消了。
同行的佣兵虽说体力不错，可是漫无目的的寻找和体力的大量消耗，他们也露出了疲态。
第五日，又是一无所获。老刘让大家休息。芷溪一屁股坐下来，拿出水壶喝了一口。同行的一个佣兵抱怨道：“真不知道这小少爷能跑哪去，都这么久了，一点踪迹都没有！”
他们有约在先，只要有一队有线索就会放燃箭作为信号。
“这种小少爷就是闲着无聊找刺激，最后还不是要靠我们！”
芷溪默默吃着干粮，听着佣兵们抱怨。老刘也不制止他们，大抵也是心里有气。
突然感觉小腹一阵胀痛，芷溪脸色微变，对老刘说：“我去解个手。”老刘摆摆手。
她飞快的跑进丛林里，躲得远远的。确认他们不会往这边来，她从子戒里取出事先准备的“月事条”，蹲下来。
真是不巧，偏偏“特殊时期”到了，希望不会影响到她的状态。
弄好后，她一回去，佣兵们都站起来了。
“怎么了？”
老刘兴奋地说：“有发现了。”
刚刚离他们大概两里的一支小队放出了燃箭，看来他们快要接近小少爷了。
早日找到小少爷就能早日回去。老刘让大家早点睡，睡饱了明早再继续。
芷溪过着毛毯。值夜人守在一边。
夜里静悄悄。芷溪一向睡得很沉，且很少做梦。然而她睡着睡着突然感觉到一丝异样，身体仿佛在警告她似的，心脏狂跳。有什么力量在催促她快点醒过来，然后她心口一颤，双眼睁开了。
空气中漂浮着一股淡淡的香味，原本守夜的人也睡死过去了，一个蒙着口鼻的少年正把手伸进佣兵的包袱里摸索着什么。
看着眼前发生的一切，她瞬间清醒了。伸手去推睡在她旁边的人。
那个少年显然没想到会有人醒过来，丢下包袱冲过来捂着芷溪的嘴。芷溪恼怒，一手肘击中他腹部，然后转身把他摁在地上。
“说，你是什么人！”
少年憋红了脸，使劲挣扎。
芷溪翻出藏在袖口的匕首插在他脖子边上，“说，你到底对我同伴做了什么！”
少年嗫嚅了一会，慢慢说，“他们只是吸了我的迷烟，没有危险的……”
芷溪挑挑眉，“那你又是谁？”
“……叶司南。”
“叶家少爷？”芷溪松了手，上下打量他，“你父亲雇了我们来寻你，你还是快些跟我们回去罢。”
这叶家小少爷在山中数日，尽管衣服上有些破损，看上去气色还好。说不定是真有那么点本事。
“不要。”叶少爷撇着嘴道，“抓不到灵兽，我才不回去。”
芷溪顿觉好笑：“你真以为你能抓到什么灵兽？”
叶少爷感到被辱，气道：“连你这种凡夫俗子也能抓到，我学过仙法，怎就不能？”
“那是我们人多，而且，谁说我们就是凡夫俗子？我们的体力耐力都不是普通人能比的。”芷溪耐心劝道，“这山里危险，你还是跟我一道，明天我们会把你安全的送回家。”
“危险就对了，我一定要抓一只灵兽，让爹爹扬眉吐气一回！”
真是熊孩子。芷溪头疼的揉揉太阳穴。“你要是不肯走，就别怪我捆你。”
“哈，就凭你？”小少爷冷笑道。
芷溪不生气，拾起掉落的绳索，慢悠悠道：“你可以试试。”
“好啊，”小少爷眼珠转了转，眼看着芷溪靠近，他突然指着她身后喊“有大虫！”转身往反方向跑。
“啧，熊孩子！”芷溪才不信。拎着绳子几个箭步就追上去，麻溜地勒住了他的腰。
