——司马光评惠帝纵情酒色不听政（臣光曰21）刘盈虽贵为皇帝，也是苦命。老爹是中国有史以来，靠造反当上皇帝的第一猛男，母亲则是中国有史以来临朝称制的第一悍女。刘盈夹在两强之间，不软弱也变得软弱了。其实刘盈一点都不傻，硬是被这对彪悍父母生生折腾“傻”了。
刘邦吓刘盈是在彭城之败时，丁固追之急，刘邦对一对儿女一视同仁，全部推下车，打算自己逃走。小小年纪独对兵荒马乱，能不吓死。第二次是威胁要废掉他的太子之位，立弟弟刘如意。刘盈日常见到这样的生猛父亲，估计大气都不敢出吧。
而刘盈的师父张良，此老素来身体不好，战后又去学道，估计也没传他什么人谋鬼谋。刘盈的四个老头宾客，东园公、绮里季、夏黄公、甪里先生，号商山四皓。司马光尽管不信这四个老头往刘盈身后一站，就能帮他稳住太子之位，但相信四老与太子的交往是事实。而即号称四皓了，自然很冠冕堂皇，依理推，也决计不会教刘盈背后算计人。于是两强之间的刘盈，又得了仁惠之名，死后谥“惠帝”。惠者，仁慈又柔顺也。
吕雉果然跟野鸡似的会折腾，史迁说：“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”我估计是高祖碍于兄弟们一同打天下的情份，不好出面，坏事便都让吕雉来干，由此而养成吕雉的心狠手辣。大臣们不怕也得怕了。举个例子。
刘盈死后，吕后一味干嚎没半滴泪。张良的儿子年仅十五岁的张辟强，对右丞相王陵、左丞相陈平说：太后之所以干嚎，是因为高祖遗下的儿子皆年幼，怕你们专了权去；不如请吕后娘家人出来，为将的为将，掌权的掌权，既可安太后之心，你们也可以免祸。张良的这个儿子，老子的大势观没学到，倒学会见风使舵，诸吕乱政自此始。结果太后果真哭出眼泪。
这样缜密的心思来对付只有美色的戚夫人，自然手到擒来。吕雉的残忍也是古今中外所罕见的。先是将戚夫人的满头秀发，一根一根拔下来，而后砍去其手脚，挖去双眼，以药熏耳令其聋，灌她瘖药令其哑。这还不算，还把她扔到毛厕里，与蛆相伴，号“人彘”（人猪）。
刘盈一见之下，吓得不轻，乃大哭，因病，岁余不能起。他派人传话给太后说：“只要是人，都不会做出如此残忍的事（此非人所为），作为您的儿子，我还怎么去治理天下。”于是赌气日夜饮酒纵乐，不上朝听政。
司马光在“臣光曰”第21篇中说：为人子，父母有过应当劝谏；劝谏不听，应当哭谏。哪有身为国君，因为不满母亲的残酷，连家国天下也弃之不顾，纵情酒色来作贱自己的道理。象惠帝这样，只能是说明于小仁而不知大体。
按照“基于史实而又超越史实”的司马氏写作原则，司马光给出了为人子，特别是肩负家国天下的人子，遇到不讲理的父母，应当如何做的正确答案。但正如前文所说，于当时刘盈所处的环境来看，实有点强他所难。
惠帝不是不愿劝谏母亲，无奈他耍不过母亲，怎么办？他都骂母亲不是人了——此非人所为，还能如何。他要有郑伯的手段，能将母亲废了，打入冷宫，那就好办了。可是，如果惠帝真有那样的权力，凭他的人品，也未必肯这么干。他对同父异母的兄弟都充满亲情，何况对于母亲。惠帝是尽他能力去做了，问题是吕后太过强势：惠帝想不折腾，得到的是折腾；吕后想折腾，得到的就是折腾。
刘盈知道吕后要杀弟弟刘如意，便将弟弟带在身边，同吃同睡同住。吕后找不到下手的机会。一天，刘盈起早出去晨练（帝晨出射）。因为冬天，十二月份，天气冷，再加上年纪小，贪睡，刘如意就没跟着去。这下完了，太后的耳目遍宫中，即刻派人毒了刘如意。等刘盈回来，弟弟已死去多时。
刘邦当年势利眼，娶吕雉之前，先讨了一个老婆。但吕家在沛县有地位，是县长的朋友，于是吕雉自然成为正室。刘盈就成了嫡子，长兄刘肥因为庶出，没有继承皇位的份。吕雉的忌妒真是无所不用其极。汉惠帝二年（前193），刘肥进京和兄弟叙旧。刘盈安排饭，也请吕后来参加。
刘肥年长，刘盈让他坐上首。在宫中，又不是工作场合，如家人之礼，也显得亲密，由此可见刘盈的友爱。这本不是什么大不了的事情。可是吕后恼了，要杀刘肥。又端出惯用的手段——毒酒。刘肥不知是计，端起毒酒敬吕后。知是计的刘盈也端起另一杯毒酒——要死一起死算了。吕后慌忙把刘盈的酒杯打翻。刘肥这才感到危险，假装醉了，逃过一劫。
以上二例，足可说明刘盈对母亲的不满，连死的心都有了。可是吕后的干预无孔不入，连惠帝的皇后都是他亲外甥女——姐姐鲁元公主的女儿。吕后的亲上加亲实在不顾人伦。
而从另一方面，刘盈的政治才能也是可堪称道的。“萧规曹随”，是曹参出将入相的成功手笔。尽管提拔曹参不出惠帝的主意，但也只有遇到惠帝，才允许他无事儿地喝酒作乐。从公元前193年至公元前190年，曹参为相三年，百姓作歌称道说：“萧何为法，较若画一。曹参代之，守而勿失。载其清净，民以宁壹。”这对君臣配合得相当默契。
无奈惠帝只是夹缝中的草，在位七年（前195年—前188年），死时年仅24岁，《史记》连他的本纪都没有，事迹附在《吕太后本纪》及《曹相国》等列传中。司马光给了他一点地盘，不过也是叙在老父刘邦之后，事在《通鉴》卷十二，也就六分之一的份量吧。
惠帝终究是影子皇帝，在父亲和母亲的影子之下。
附：臣光曰21：为人子者，父母有过则谏；谏而不听，则号泣而随之。安有守高祖之业，为天下之主，不忍母之残酷，遂弃国家而不恤，纵酒色以伤生。若孝惠者，可谓笃于小仁而未知大谊也。（《通鉴》卷12）
