“不去！”高欢的手下异口同声，“您信写了，意思也说了，人家没听，已经不把您当自己人，去凑什么热闹，小心遭遇不测。”
“将欲取之，必固与之。”这是绝对的真理。高欢想从尔朱兆处取一件东西，那件东西如同“屠龙刀”。尔朱兆拿着用处不大，高欢如果拥有它就能“号令天下，莫敢不从”，因为高欢本身就是“倚天剑”。不赶快去取的话，会被纥豆陵人夺去。那件东西不是宝藏也不是武功秘藉，而是“六镇兵民”。
高欢不担心纥豆陵人打下晋阳。纥豆陵人是游牧民族，（在这里做个解释，有人会认为游牧民族定义不准，塞北很多民族已经定居，生活方式为放牧，似乎放牧民族更确切，但我还是沿用游牧民族。）不会去夺取城市，但寄居在晋北、雁门关一带的六镇兵民会被他们掳掠走。六镇人是一帮骁勇善战的武夫，如此宝贝岂能落入他人之手。
“尔朱兆现在大难临头，怎么会算计我？”高欢出兵了。尔朱兆不算计他，他却要算计尔朱兆。鹬蚌相争，渔翁得利。高欢的军队走得很缓慢，直到求援的信使一个接一个地到来。高欢知道时机来临，加速赶往晋阳。尔朱兆节节败退，退到乐平郡，援兵再不来，尔朱兆便穿越太行山去河北了。高欢与尔朱兆夹击纥豆陵人，大获全胜，斩步蕃于石鼓山。
尔朱兆大喜，患难见真情，高兄是个大好人。尔朱兆带着数十名骑兵赶往高欢的大营，摆香案，共磕头，结为异姓兄弟，“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。” 两人举杯畅饮，从中午喝到晚上，没喝够，点灯继续喝。尔朱兆喝醉了，大倒苦水，说自己怎么怎么不容易。别的高欢没听进去，说到“六镇兵民”，高欢耳朵竖得老高。
六镇兵民被尔朱荣降服后，日子过得苦。武川人相对好一些，跟着贺拔兄弟，去关中的去关中，去洛阳的去洛阳，剩下的受契胡人欺负。六镇鲜卑人那个个是硬汉子，奋起反抗，大小二十六反。葛荣当时号称百万，回到山西有二十多万，现在只剩下十万多人了。尔朱兆向高欢讨主意：“这帮人太不听话，杀了一半多，仍然敢造反，你说怎么办？”
高欢心中大喜，聊到正事啦，酒没白喝，说道：“你总不能把六镇人全杀光，挑选心腹之人去统领他们，如果他们造反，你就杀首领。”尔朱兆一听，主意好是好，谁去统领他们才听话呢？这是一帮凶神恶煞，不要命的主儿，谁管得了。尔朱兆忙问：“派谁去呢？”
高欢心中暗道：“还用问吗？我啊！”这话高欢不能说。让尔朱兆一听，敢情说了半天，你想要啊。正在此时，贺拔兄弟中的老大贺拔允说话了：“远在天边，近在眼前，高晋州最合适。”
有人说出高欢最想听的话，高欢腾地站起身，快步走到贺拔允身边，对准贺拔允的嘴巴恶狠狠就是一拳头。拳头够狠，敲掉贺拔允一颗大牙。高欢怒气冲冲道：“天柱大将军在时，我们这些做奴才的像鹰犬一样听他吩咐，如今天下之事皆在大王，什么时候轮到你阿鞠泥出来乱说话，请大王杀之。”
尔朱兆看得心花怒放，摆明高欢承认他是尔朱家掌门人、天下霸主。之所以与高欢结为兄弟，就是为了拢络他。试想他们二人联手，放眼天下，再无敌手。从白天到晚上的豪饮，尔朱兆喝得大醉，脑瓜里没多少清醒地方，大声道：“高兄怀朔人，正好统领他们，就交给你了！”
高欢喜出望外，朝也思来暮也想，得来却全然不费工夫，又灌了尔朱兆几大碗。尔朱兆迷迷糊糊之际，高欢走出营帐，安排人下去传令：“奉大王令统领州镇兵，立刻到汾河东岸集合。”高欢怕尔朱兆清醒以后反悔，先把人搞到手，到时候你再变卦，对不起，不还了。
高欢以小人之心度君子之腹，人家尔朱兆根本没有反悔的意思。六镇兵民是军户，安置在晋北诸州军营，属于地方部队，这帮人不务农吃闲饭。晋北是尔朱家族的老巢，尔朱荣养了不少兵，嫡系和杂牌军有区别。契胡人吃肉六镇人喝汤，如果粮食不足，汤也没得喝，所以六镇鲜卑极为不满。尔朱兆为人凶狠，六镇人不喜欢。听说高欢来当统帅，各州军营里的六镇鲜卑人争先恐后往汾东跑。一则高欢出身怀朔，自己人；二则高欢大方，名声在外。
没过几天，孙腾代表高欢来见尔朱兆请示工作，“这几年并州干旱，粮食歉收，降户们挖田鼠充饥，一个个面黄肌肉，影响并州豪杰之乡的形象，不如去河北填饱肚子再回来为您效力。”
尔朱兆一想，行啊，多张嘴多口粮，并州确实养活不了这么多人。尔朱荣在时，各地往并州调物资，现在恐怕没有多少人听他的话。
尔朱兆的长史慕容绍宗连忙劝道：“不可以，现今天下大乱，人心各异，高公雄才盖世，你让他手握重兵在外，譬如借蛟龙以云雨，一去不回头了！”尔朱兆说：“你错了，我和高兄磕头拜了把子的，对着神灵起的香火重誓，他不会那么做。”慕容绍宗道：“亲兄弟尚不可信，何况结拜兄弟。”尔朱兆正犹豫，身边的亲信们开始发言了，唾沫星子全对着慕容绍宗去，“这人离间大王和您义兄的情义。”“慕容绍宗和高公以前就有仇。”……有钱能使鬼推磨，高欢的钱没白送，饶是慕容绍宗智多星也躲不过飞溅的唾沫星子。尔朱兆大怒，世上怎么有你这么坏的人，我们刚刚义结金兰，你就说他坏话。高兄如果不是真心实意待我，怎么会出兵帮我打仗。“把慕容绍宗关起来，反省去！”
高欢带着晋州人马及六镇鲜卑浩浩荡荡出滏口关，望河北进发。这一走，可谓鱼入大海，飞龙在天。
在这里我们介绍一下跟随高欢入河北的主要将领，这些人构成日后东魏王朝的鲜卑勋贵集团。
首先是高欢的亲戚们，人在创业之初大多依靠亲戚帮忙。高欢时年35岁，有个弟弟高琛16岁，堂弟高岳此时尚在洛阳。姐夫尉景，妹夫库狄干，舅子娄昭、韩轨，连襟段荣、窦泰。其次是他的哥们孙腾、蔡俊，还有潘乐、高隆之等人。另几个哥们刘贵、侯景和司马子如、贾显智后面才投过来。
值得一提的是敕勒贵族斛律金，斛律金典型的游牧民族将领，作战时望敌人扬起的尘土即可知道骑兵和步兵的数量，耳朵贴在地面可知敌军的远近方位。他有两个特别出色的儿子，斛律光和斛律羡，从而使北朝增添了新的贵族豪门，斛律家族。
斛律金和贺拔允是塞北大族，与高欢没多大交情。尔朱荣一死，两人认为天下英雄只有高欢。尤其贺拔允甚至为之掉了一颗大牙，这颗大牙掉得值不值，说起来值也不值。说它值，换来一顶王爵，说它不值，高欢最终没能保住他，因为他的两个弟弟皆是高欢的死敌。
