万寿节的头一天，康熙在保和殿设宴，宴请一众臣工，如此也就免去了万寿节当日的臣子朝贺一项。其中有些远道来的，如曹寅、李煦等人也一并出席，待过了万寿节，顺道述职之后再返回各府州县。
众老臣自知这几个织造所处的超然地位，而他们所述之职也并非面上的那些俗物，甚至他们此行离去后，朝中很有可能会出现一次人事更迭。所以不管是为了自己，还是为了自己所压的那个宝，每一次几织造进京，都会成为他们揣度天听的一个机会。
只是这一次不知道为什么，曹寅和李煦两人都没有住在自己在京中的私宅，而是一并在官驿中下榻。这样一来，众官员便不好再做什么，毕竟虽然织造们透露的口风几乎都是康熙默许的，可要明目张胆的上去问，总归是犯忌的。
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“八哥，你说曹寅和李煦这唱的是哪一出啊？”十阿哥胤礻我灌了口茶，问着坐在一旁的八阿哥胤禩。
胤禩笑了笑，没答话，只扭头看了看一旁的九阿哥胤禟。胤禟正低头摩挲玩耍着大拇哥上的扳指，似乎没有加入谈话的打算。
胤禩只当全没看出来，倒了杯新茶，亲自端到胤禟的手边，开口问道。
“……九弟怎么看？”
胤禟听得，手底下的动作一滞，只是抬头时，脸上依旧笑盈盈地看着胤禩，道：“八哥，你们方才说什么？我一时走了神思，没注意……”
说完，又顺手接过胤禩手中的茶，微眯着双眼，轻轻吹拂着眼前的氲气。
“九哥你怎么回事？这些个日子竟躲在自己府里头，好容易今儿给你请来了，偏又是一副心不在焉的样子，莫不是因为我未来的九嫂？”胤礻我越说越来劲，还往胤禟身边挪了挪。
胤禟发觉一旁传来的热气，不由皱了皱眉，也往另一边躲了躲，这才接话道：“好歹也是娶嫡福晋，乱七八糟的事儿忒多，总怕疏漏了，所以琢磨的多了些……八哥见谅。”说完又朝胤禩拱拱手。
“九弟这话生分了。”胤禩笑着应了，没再多说什么。
一旁的胤礻我却不放过这个话茬子，又紧贴过去。
“九哥，我看你是被董鄂家那丫头的容貌给吓得罢！……不过说来也是，你那些个侍妾，要说长相，真当的起沉鱼落雁、闭月羞花这些个词儿，可偏就那些有名分的，是个顶个儿的……而且这回皇阿玛指给十二弟和十四弟的嫡福晋，不论是家世还是长相，那都是秀女里头拔尖儿的，我这一想到家宴之时，九哥你领着那么位嫂子出来……嘿嘿……”
“……十弟……”胤禩看着胤礻我眉飞色舞说个不停，也是好笑，但哥俩之间再亲，也不好说的狠了，便出言相拦。
可谁知胤禟倒是不恼，只是眯着眼打了个哈欠，然后笑嘻嘻的说：“不过是摆设罢了……”
“九弟……”
“没事儿，八哥。”胤禟也不在意自己话里的不妥，只是又瞄了两个兄弟一眼，这才轻哼一声，然后又笑着说道：“昨儿睡得忒晚，今儿我是实在困乏的紧，还是先回去补个回笼觉罢……”
说完，一副懒怠再解释的模样，直唤了小厮随身，便大摇大摆地出了胤禩的府去。
只留下胤礻我一脸不明所以，呆呆地瞅了眼胤禩，却只见自己的八哥低头无奈的笑着。
……
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保和殿宴毕，大清朝的官员们恭送康熙离去后，便开始一个个都把眼睛盯向曹寅和李煦二人。
这李煦与曹寅的续妻李氏乃是兄妹关系，眉目之间自是有些相像，而且秀气之处较之女子也是不差分毫，本来男生女相，也是有福之人，却独被那一对招风大耳破了去。但好歹年岁也过不惑，倒是秀气蕴于老成，很有长者的聪灵之感。
这三大织造俱在江南，相互间离的近些，再加之李家和曹家本乃世交，到了曹寅这又是亲上加亲，两人平日里就多有来往，眼下在京中聚首，更添亲切。所以从开始，两人便同坐一桌，时而碰杯满饮，时而交首耳语，似是全不在意其他官员处传来的炙热目光。
“……棟廷你可瞧见了？今日保和殿上群臣看向你我二人的目光，可是火热的紧呢，比我楼里那些个粉头瞅见恩客怀里的银子时，还要光亮许多……”
李煦似是喝的有些多，脸上荡着一层红晕，身子也懒散的支在桌上，如今更不掩话中的轻佻，使得曹寅不由皱了皱眉。
“旭东兄喝醉了……”
“……也许罢。”李煦话虽说的邪性，酒品倒是好的，也不同一般酒徒那样无赖般呼唤着“我未醉”，反倒乖顺的应了曹寅，还由着自己这个妹婿将自己搀扶出去。
殿上的官员见曹、李二人起身，心也浮动起来，有人请公公唤了自己的小厮追上去，有的甚至性急不待，自起了身跟出去。
可曹寅搀扶着地李煦已然就是他的借口推辞，嘴里一边告罪，一边扶着李煦从众人间避让出去，直把李煦扶到车架内，才吩咐下人打马而去。
两人关系亲厚，又是一同住在官驿，所以此来保和殿的路上，也是同乘了一辆车。眼下李煦已经睡倒，曹寅也端坐了身子小寐，只是身子偶尔会随着车身晃动。
这般行了一会儿，曹寅微微睁开双眼，直直看了歪睡着地李煦好一阵，才伸手挑开身侧的帘布，然后叫停了马车。
“主子什么吩咐？”车前的小厮急忙过来询问。
曹寅已经下了车，对着走到身前的小厮说道：“你先把李大人送回去，我刚瞧着过来的时候有个医馆，这远道赴京，也没带那么齐全，我去寻副醒酒的汤药。”
小厮听了并没有去抢活，说些什么“主子受不得累，让奴才去做”的啰嗦话，只道自己主子发话，自己就当听从，于是打了个欠，只说了“主子放心，奴才等定伺候好李大人”，便回到车前打马而去。
曹寅见马车扬尘而去，便转身往回迈步，所以他没有瞧见马车中的李煦已经醒来，更没有瞧见那张秀气的脸上已经没有了丝毫醉意，双眼中更是闪过一丝满含戾气的精光。
当然，李煦也同样看不到曹寅转身后，挑起的双眉，和微微扬起，却满含嘲讽的嘴角。
一个自车中，一个自街边，两声充满寒意的哼笑，被辘辘的车轮，被纷沓的人群，掩去……
