明朝著名的教育家、哲学家王守仁（公元1472—1528年）曾在故乡（浙江余姚）创立阳明书院，后世学人均尊称阳明先生。他当兵部主事时，因反对宦官刘瑾，被贬为贵州龙场驿丞，还被打了五十大板。
龙场驿丞离京城有万里路远，是人烟稀少的荒凉之地。王守仁离别京城，启程前往贵州赴任。一日，他行到浙江钱塘江附近，其仆人报告说，刘瑾已派人追来，要在半路上劫杀他。王守仁说：“不要紧张，我想刘瑾不会这样做。”他嘴里虽然这么说，心里却早有了主意。
第二天清晨，仆人发现王守仁失踪了，在其枕边看到一张纸，上面是王守仁写的绝命诗。仆人猜想王守仁可能会去投江自杀，他连忙追到江边，发现江面上漂浮着衣帽杂物，让人打捞起来，一看，果然是王守仁的东西。王守仁投江自杀的消息不胫而走。刘瑾派来刺杀王守仁的杀手听到这消息后，忙去江边验核王守仁遗下的东西，确认无异后便回去覆命了。
此时，王守仁却早已渡过钱塘江，奔向福建，后来在武夷山隐居起来，躲了一阵子，才去贵州龙场驿丞。原来，王守仁故布疑阵，掩人耳目，使人相信他已身亡，而自己却换上道袍赶路去了。
