鼓楼夜市，中国历史最久，现存最大的小吃夜市，每天晚上夕阳西下的时候，以开封城原鼓楼遗址为主心，御街以东，东城门以西方圆四平方公里以内，每条街巷都布满了大大小小的排档，挑子，这些来自全国各地的小吃汇集在一起，叫卖吆喝声彼此呼应，每天都能进行到凌晨三四点钟才会结束，数百年来已经成为了开封的一道奇景。
相传这夜市起自北宋中期，当时北宋的社会经济空前繁荣，尤其是小工商业极为发达，由于当时的水利交通发达，全国各地的商人纷纷云集当时的政治经济中心开封汴梁。在带来各地的商品特产的同时，也带来了各地的饮食文化。这些各有特色的饮食有些被京都的大小酒楼吸收了，有些上不了台面的就流落到了地摊上，日积月累之下慢慢形了开封城的另类的饮食文化。经过朝代的变迁，自然力量的冲刷(开封城临近黄河，历史上曾被淹过七次，所以有开封地下七座城的说法)，好多流入大酒楼的名菜佳肴已经被淹没在了时光长河中，而那些当年不入流的地摊小吃的生命力却极为顽强，一直保留到了今天，并且日益壮大了起来，慢慢地形成了今天的夜市奇景。
吃夜市不同于下馆子，地摊没有饭店里那种排场，但也没有在饭店里吃饭时的那种拘束。过去夜市都是一些贩夫走卒夜间喝酒消遣的地方，有身份的人一般是不屑于吃这种地摊的，但是在解放以后，打破了阶级人人平等了，鼓楼夜市就成了一个所有人都喜欢去的消遣去处。在夜市里经常能见到一些就着几十块钱一桌的小菜，自带的茅台五粮等名酒开怀畅饮的豪客们。
最近十几年，随着开封大力发展旅游经济，这鼓楼夜市便成了宝贵的旅游资源，近几年随着一些几代相传的小吃传人的走出开封与国际交流，鼓楼夜市更是名声鹊起，隐隐已经成为了能够代表开封文化的象征性标志。
我们来到夜市时已经是八点多了，此时夜色已深华灯高照，整个夜市灯火通明，从一排排地整齐地小棚子时传出的菜香和喧闹声伴着街上的熙熙嚷嚷的人群，更显得热闹非凡。老杨将车停在夜市中的一条主街书店街北面一家超市门前，三人结伴而行，一路品尝着各种各样的小吃，边吃边向夜市深处走去。
老杨今晚显得很是兴奋，不停地跟摊主打招呼，他是此地的常客，很多摊主都与他熟识，见到他都乐呵呵地招呼他来自己的小摊上坐坐，老杨边吃边介绍这些小摊子的特色，一直领着我们走到了一个很不起眼的摊子前，才停住了脚，冲着小棚子里面叫道：“老四，有座没？”
正在里面坐着的老板闻声走了出来，这是一个四十多岁的中年男人，160左右的身高，圆圆的身躯，胖胖的脸，整个人像极了一个皮球，细细小小的眼睛，有些像香港的演员郑则仕，大概是因为生意做的太久的缘故吧，这老四满脸的市侩笑容。看到老杨，脸上的笑容更加的灿烂了，连声应道：“杨老板来了啊，三位是吧？有座有座。”一边招呼坐在炉子前的摆弄炉子中年女子来给我们清理桌子，一边招呼我们在棚子最里面的一张桌子坐下。
这里的夜市还有一个特色，那就是经营的品种都比较单一，所以也用不上什么菜单，比如这老四的摊子就是一家主卖水饺的摊子。
等我们坐下后，老四满脸堆笑地问老杨：”杨老板要吃点什么？”
“来你这当然是吃饺子了，你再给我弄几个小菜。”老杨随口点了几个菜，然后对老板说道：“老四，我这朋友可是第一次来你这里，你可得把味弄地道了。”
老四连连点头，满口答应道：“一定一定，保证让你这朋友吃了这次还想下次。”转身走出了小棚子。
