拜了欧冶子为师，又费了一番马屁功夫，将他剩下的两颗小铁球骗到手，细问了使用注意要点，我心里有了底，这才小心收好“炸雷”，有了这件厉害武器，以后我和母亲两人在草原生活就安全许多了，若是有贼子、恶狼来了也不至于毫无反抗之力。
返回帐篷向母亲说了拜师之事，虽不太清楚欧冶子能教我些什么，母亲依然非常热情，非要留下欧冶子吃了谢师宴再走，唉，昨晚才吃了一半的烤羊腿就这样落入欧冶子的五脏府，看他啃得口水四溢的样子，直恨得我牙痒痒的。
吃饱喝足了，欧冶子又向母亲请了示，说是要带我去他工作的地方看看，过一两天再带我回来。唉！母亲怎么能看他是汉人，又是长者，就把我这宝贝儿子放心交到欧冶子手里啊！难道母亲不怕这糟老头是个大骗子，把我哄去卖了。无可奈何，只好免为其难地跟老头走一趟了。
老头住的地方离我家并不远，离此西北方向三十里处位置，和老头合骑上他带来的瘦马，晃晃悠悠花了一个半时辰总算到达。老头一家在草原住了几十年，房子倒是不少，数来有近十间茅屋，坐落在向阳一面的半坡上，左边也是一片小树林，不过依旧在寒风中摇摇晃晃的只有两间了，这还是算上那没有屋顶的露天冶炼房。
倒塌的废墟后边建了一个小土堡。老头告诉我那是开采黄铁矿（硫化铁）的地方，有时还能采到天然硫。树林那边还有山洞可以采到硝石，南边一里外的地方也有个小土堡，能采可燃火或生产焦炭的黑石（煤）。说来别看这地方小，还真是个宝地，不过几种矿藏资源靠的这么近，却也说明矿藏储量不会很多，只是对老头这般一家一户的开采还是凑凑有余的。欧冶子的先祖四代人也是花了几十年的时间才机缘巧合找到这个地方的。可惜没有金矿或银矿，不然一切就太完美了。
走进那间仅有的茅屋，里面一些家具看起来颇为破旧，像极了乞丐窝，境况可能比我家里还不如呢。熟悉老头后才知道他家里唯一值点钱就剩那匹老马了。因为年老，也没练过武，抡不动锤子，打制出来的铁具去渣不尽，一淬火就全成了废品。自己孤身一人，又没钱，请不了人帮忙，只能靠变卖先祖辈留下的一些成品为生，像送我的铁弓上的钢弦，便是他父亲研究一生，用陨铁炼铸的偶然成果。
这样生活也不是办法，老头便动了收徒的念头，只是祖训在先，只可收汉人为徒，又要求资质不能太差。若在中原到是容易，但这是漠北，找一个汉人已是不易，找一个有资质的汉人就更难了。所以见到我这么幼齿的汉人小孩，老头竟不肯放过，竟连哄带骗非收了我为徒不可。随手翻翻老头的锅碗瓢盘，上面一层灰蒙蒙的尘土，老头必是有段日子没在家里开火了。
“师父，吃了半天路了，你这有没有东西吃啊？”我试探地问到。
“这里还有两个杂饼，你先拿垫垫底，晚餐就省下了！”欧冶子从怀里摸索出一个布包递给我。
看到老头现在的窘况，我迟疑一会，接口说到：“师父，你在这孤粼粼一个人，要不你搬过去和我一起住！一家人祖孙三代可以相互照顾。”老头这边没有水源，草地大半沙化，不适合放养牲畜，要合住也只能搬我那了。我一家孤儿寡母的，现在多了一个老头，虽有些拖累之嫌，不过好歹多个人多份照应。
“好啊！好啊！师父我就盼你这一句话了！”老头计谋得逞地奸笑到。好似把我当凯子一般。不过他转身收拾行李时，一晃而过的微红眼眶，道出了他的感动。我也明白一个迟暮老人的心情。不管是出于传艺还是排解独身寡人孤寂的生活，甚至是为了生存的无奈。
日已西斜，恐怕摸黑也回不到家，只能在老头这暂歇一夜。一整夜饥肠漉漉，我根本就没合过眼，第二天天刚微亮我便爬了起来，催促着老头收拾行李。不过老头也没什么家当，从一堆破烂古董中找出还能用的锅碗瓢盘，剩下就是一床羊皮被单。只是老头不知又从哪搬了四个木桶，说是制作霹雳弹的材料，一桶装的是铁球，一桶焦炭粉，一桶混有磷粉的硫磺，还有一桶是从硝石中提纯的白晶。将东西套了马车，若坐上我和老头两人，那匹瘦马根本就拉不动，不得已，我只好和老头跟在瘦马后面步行了。三十里路走得我这半岁大的小孩快挂了。
回到家，向母亲说了这事，以母亲的人品，倒是很欢迎老头，并不因多了一个人家里添了负担而介意，说是沦落异乡之人，应该相互扶持才对，只是家里一时没多余的住所，只得先委屈老头在马棚里住着。之后花了半个多月的时间，三人同心协力，才帮老头建了一间容身的茅屋。
