七天之后，已来到一处人烟稠密，市肆繁盛的安淀小镇，除开依街林立的小店铺，不管晴天雨天，青石街道上都显得湿漉漉的，还散发着一阵阵浓淡不一的鱼腥味，往来行走的大半是高卷裤腿、打着赤膊、古铜肌肤的粗汉。原来这里汉水和丹江相连的关口，亦是金国、南宋开通关市的一个边荒集，向北百里是金国关防驻地，向南百里却是南宋的关防驻地，而南北江湖势力也是以此为分水岭。
自公元604年，隋炀帝在全国各地开凿运河后，汉水支流丹江便成了勾通黄河、长江两大水系的渠运。虽然随着北宋没落后南迁临安，金国入关后政治中心也逐渐转移到汴梁一带，西北旧都失去了往日地位。不过汉水丹江做为勾通北河南江要道的地理位置，重要性却一直未改。北方人从黄河经丹江汉水入长江，将牛羊马匹贩入南宋，南方人从长江经汉水丹江入黄河，将盐粮丝绸贩入北国（金国、西夏、吐蕃、草原）。
几日来在马背上苦练武功，精神和体力的损耗不是单靠真气就可恢复的，只得在小镇客栈里先住上一天，反正我现在大小也是个款爷，天字号房是要的，大鱼大肉也是免不了的，只要不浪费就行，穿脏的衣服有人代洗，需要的东西有人帮买。好好地泡了回热水澡，舒舒服服地睡上一天。第二天精神充沛，倒是来了兴趣逛逛这别具南北特色的小镇。
没想到这个边荒集最繁荣的不是南北货物交易，而是黑市钱庄，俗称洗钱业。此时的大理、吐蕃、西夏、所通行的货币都是从金国、南宋进口的，金国、南宋官方流通的货币有铜钱、铁钱、纸币三种，铜、铁钱1000文可重25斤，大宗交易经常要用车子拉钱，十分不便。因为中国缺铜，为应付大量货币流通的需求，金国、南宋都改由印发纸币，俗称北为交子，南为会子，用红、青（蓝）、黑三色铜版套印，有密码花押、花纹图案、发行机关、发钞官员押字、编号等，强调无论官方、私人，交钞均可等同现钱使用。交钞分大钞、小钞，大钞又分1、2、3、5、10贯五种，小钞又分100、200、300、500、700文五种。
交钞早期都是有使用年限的，后来为保持纸币的信用和稳定，避免出现抛售、贬值现像，不使纸币过期作废，金国、南宋先后发文规定无限流通。交钞流转通畅、携带方便，但有一个控制要求，便是要发行有度，才能保持信誉、稳定价值，南宋还好，几任皇帝为每年支付给金国、西夏大量贡赋，都不得不任用一些理财专家，所以纸币的烂发度只在贬值一半左右，不像金国为了解决日益庞大的财政支出，只能通过滥发交钞的方式解决，滥发导致交钞的恶性贬值。
为了解决这个恶性循环的金融问题，金人倒也学乖了，发行金国交钞不行，可以改成大量印发南宋会子，反正以当时的防伪印刷技术，要改印南宋会子并不是什么难题，既然金国使出这等卑鄙手段，南宋亦不会示弱，既然不能辨别真假钞，那不如也印一批金国假钞流通到金国那边。安淀小镇的黑市钱庄赚的便是将南宋印发的交钞流通到金国去，而金国的印发会子流通到南宋去，从其中赚取巨额差价。这些假钞在市场流通卖价极低，每贯用钱只要三四百文，又与真钞无异，用来纳税买官却当作一贯行使。上至达官贵人，下至平民百姓，都爱用它。在这种怪异的金融氛围下，自然没有哪个冤大头，会去发行银票什么的，而金银虽说不是官方正式的流通货币，但其在民间中作为最坚挺的硬通币特性却是无庸置疑的。
想来造假钞是这个时代最快的发财捷径，不过其中涉及的财力、物力、人力、技术还不是我现在能达到要求的。对安淀小镇黑市钱庄的背后主导人物所拥有的势力我算是万分佩服了，也不知是何方神圣，可惜以我现在的身份、地位，就算有办法会见其人，也没办法将之收归臣下。（谁能猜出这幕后主导者）
离开古墓后有两个行程可供选择，一是前往少林寺觅机偷取《九阳真经》，虽说武功贪多不烂，要成为一流高手，精研一两样绝学便可，不过我的目标是尽可能成为宗师级高手，要知道宗师级的高手可不是只会一两样绝学那么简单，在我眼里，五绝都还不算宗师级的，像张三丰、独孤求败、黄裳也才半宗师级而已，张三丰、独孤求败只自创了宗师级的招式，而黄裳也只自创了宗师级的内功，可能要传说中的达摩老祖才算是真正内外兼修的宗师高手吧。只是那《九阳真经》记载在传闻中达摩老祖亲手所书的《楞枷经》上，有几百年的历史了，对少林寺的和尚而言，那《楞枷经》作为祖师遗物，可比什么少林七十二绝技重要多了，少林和尚肯定将之当宝贝一般供着藏着。你要借少林七十二绝技，若面子足够可能还有得商量，你要借达摩祖师遗物，又是佛经，手抄本就可以了，若执意要借，少林和尚不起疑心才怪，说不定给你一本伪造的，你知道了也不好解释为什么。张三丰的师父觉远和尚可是从小屁孩就开始入寺学佛，当了几十年资深的图书馆理员，才有资格接触到达摩老祖的遗物。而且少林寺那么多和尚，几百年来又只有觉远一人看了《楞枷经》，发现了书缝间隙所载的《九阳真经》，大半也是觉远违禁偷翻了达摩遗物《楞枷经》，这般说来觉远被少林和尚所杀也是不冤了。
二是去襄阳城山群山之中寻那独孤剑冢，说不定运气好学到玄铁剑法外还能找出那《独孤九剑》。那古怪金蛇出没之处从资深樵夫或猎人口中打听不难，只是那金蛇出没的山谷无疑是个万蛇窟，神雕中杨过能平安出入山谷，只因当时他身中两大奇毒，那金蛇颇有灵性，知道奇毒厉害，当然对杨过避而远之，虽然我可以多带些雄黄驱蛇，但对金蛇是否有效还是未知，一个不好马失前蹄，藏身万蛇窟可就倒大霉了。不过联想一个人独闯万蛇窟的场面，可不是一句艺高人胆大就敢去做的。有备无患，莫愁曾交给我看的《五毒秘籍》有不少解奇毒的妙方，到襄阳后先找个名医帮我配一些才是。
打听清楚走汉水入长江到襄阳城只要五天行程，可免去走路前不着村后不着店的辛苦，顺便也能沿路欣赏只在电视上见过的三峡风光。第三天一早，我难得大方地花上二两银子（小红马也要算一乘客票），住进了一艘楼舰的上等船舱。
此时中原河湖水路势力说来最强的有三支：独占黄河水域的黄河帮；雄霸长江上游水域的长江联；盘据长江中游及洞庭湖、鄱阳湖水系的丐帮；游离长江下游及太湖一带由江南第一世家陆氏家族把持的五湖水寨。海上势力最大的有两家：驰骋黄海、渤海一带的怒蛟帮；纵横东海、南海一线的海鲸帮。我搭的正是长江联的船队，一字排开有十艘百石巨船，除去七艘货船，渡客的上、中、下三等楼船各一。
