贤哥儿从未看过父亲对母亲发如此大的火，只觉得自己是进退两难，左边是父亲，右边是母亲，只得叹息一声。反到顾明堂是越说越激动：“你这恶妇陷我于不仁不义，时至今日我也不想再与你相处。且等我写了休书，你自家去吧！”一道天雷从上而下，劈得顾夫人如五雷哄顶，一脸茫然的看向贤哥儿：“贤哥儿，你父亲说的是什么？”贤哥儿也是被吓到了，愣着没有回答，顾夫人摇摇晃晃的站了起来，伸出纤纤玉指，指着顾明堂道：“你且再说一遍！”顾明堂自然不会客气，又大声的说了一回：“你这恶妇，我要休了你！我要休了你！”
顾夫人顿时就觉得天塌了下来，为了一个退了亲的石家姐儿，你居然要休了我？你居然要休了我？顾夫人强作镇定的笑了笑：“老爷，你定是说错了，你一路上定是劳累了！春红，春红，快去使人给老爸沐浴，准备饭食！”春红也是吓坏了，听到顾夫人吩咐立马就跑了出去。一溜小跑的跑去找老相爷报信去了。
“哼！你还是找些人与你收拾嫁妆去吧。我的事情我自会处理。”说着顾明堂转身要走，只觉得如这样的女人同处一室就觉得浑身的发冷，一想起她做的事情顾明堂就恨不得从未认识她。更深深的觉得对不起石知县，于是一边走一边口中念念有词：“清源，你要原谅我。你定是为了怜玉能有个安身处，才会将怜玉许给我家贤哥儿的，怪只怪我不曾用心。清源，是我对不起你。”一路行至酒窖，搬起酒坛就这么喝了起来。
而另一头，顾夫人是六神无主，只知道抱着贤哥儿哭，又使人将玉哥儿也抱了出来。“我这是作了什么错事，老爷要这般对我？贤哥儿，我的贤哥儿，我可是如何是好？”玉哥儿到底还见，不过四岁，见到自家母亲哭也跟着哭。一大一小哭得贤哥儿心里直烦。这到底是怎么了？怎么一下子世界就变了？顾明堂就这么喝了好几坛酒，喝着酒就想起那可怜的石知县：“清源兄，清源兄。你若地下有知，就保佑我早日找到怜玉，我定当她是自己亲骨肉一般的照顾。”
春红自从出了屋子，就一心想着要快些去找老相爷，小姐要被姑父休了，这是多大的事情啊，一定要找到老相爷来主持公道才好。春红一路哭一边跑，好不容易跑回去了，见到老太太时春红已经是累得气也喘不匀了：“老相爷，您快去看看吧，姑爷正吵着要休了小姐。您快去看看吧！”老太太一听当即就跳了起来。一面差人去将老相爷叫到顾府，一面唤了人备轿，好赶去顾府给自家女儿主持公道。
等老相爷，老太太赶到顾府时，顾府上上下下已经乱作一团了。家仆们进进出出的将顾夫人的嫁妆都整理了出来，放在屋前的空地上，而顾夫人母子三人则坐在偏厅里泪眼相看。顾夫人见到母亲到来，顿时就一把抱住了老太太：“娘，他要休了我，他要休了我！就为了那个女子他要休了我！”老太太见女儿哭得伤心，眼泪也就跟着下来了，将顾夫人一把搂在怀里：“我的心肝啊，娘为你作主，有娘为你作主呢。”
等母女俩哭过一场之后，贤哥儿带着玉哥儿上前给老太太请安：“老太太安康。”老太太见到叫人将玉哥儿抱上前，摸着玉哥儿的小脸：“贤哥儿，你也大了，且与我说说这到底是为了什么，你爹爹要与你母亲闹成这个样子？”贤哥儿苦笑：“老太太，孙儿也不明白，知道的也不多。”于是一五一十的将自己知道的事情都说与老太太听了。
老太太听后却是一肚子的火：“这真是笑话，不过是退了门亲事罢了，且用得着这么待你母亲？也不想想这些年来，是那个与他操持家务？是那个与他打理事务？贤哥儿，你且去寻了你父亲来，我到要好好的问问，这是个什么理！”贤哥见到老太太怒了，也只好点头称是，一边吩咐底下人要仔细的照顾好老太太、夫人、还有玉哥儿。这才出去寻顾明堂。虽然顾府并不大，但要寻个人还是要花些功夫的，再加上顾明堂那时处于盛怒之中，将贴身服侍的那些个人都是打发了的，并不许他们跟随。花了一番功夫之后，贤哥儿才从酒窖里将顾明堂寻了出来。只是那时顾明堂已然是酩酊大醉了。
老太太是气得不行，心里恨不得要唤人用水把顾明堂泼醒，但到底还是留了三分情，只是叫人煮了醒酒汤来。等一通忙和将顾明堂弄醒时，已经是下午时分了。见顾明堂醒来，老太太直直的就问了：“我家女儿是什么地方做得不好了，要你休了她？这些年她与你传宗接传，服侍公婆，哪一样不如人？今日你要休她，不说个三四五出来，我是不依的！”说着气乎乎的就坐在顾明堂面前。
因醉酒顾明堂本身就很难受，又听得老太太在他耳边大声的追问，更是头痛无比，顾明堂扶着头，一字一句的说道：“岳母大人，人道一日夫妻百日恩，若不是这回明芳做得太过份了，我也不会与她计较的。只是这一回她陷我于不仁不义之地，我实是忍无可忍，岳母大人也不必再来劝说，我这就去写休书与她。省得她日后再做出些事情来。”说罢就要踉踉跄跄的要去写休书。
却被老夫人一声厉喝给叫住了：“回来！明芳如何陷你于不仁不义之地？你且讲来，若真有其事不用你讲，我也要领明芳回去的。若并不如你所讲，那今日这休书你也就不用写了。”
顾明堂到了痛快，三下二下就把原因由来讲了个通透，与贤哥儿说给老太太的说词并不相差。老太太就奇怪了：“不过退了门亲事罢了，你又何必为了个陌生人伤了夫妻感情呢？”顾明堂摇摇头：“岳母大人，你只知其一而不知其二也。”顾明堂不由回忆起年轻时的种种，长叹一声，轻声道来。
