陈东和欧阳澈被杀是宋高宗即位后的第一起冤案，从侧面栩栩如生地反映出了宋高宗的真实心理。而下面即将提到的另外一个主人公岳飞，此时还只是个小小的将校，隶属于老将宗泽麾下，也因为上书反对宋室南迁、力请宋高宗北渡亲征，恢复中原，以越职上奏罪名被夺军职。
可以说，从陈东、欧阳澈忠心报国却无辜被害的悲惨下场上，就已经可以看到未来抗金名将岳飞的命运。事实上，一百五十二年后宋朝再度灭亡的种子，已经在这一刻种下了。
5.名将岳飞
靖康二年（1127年）四月，还是康王身份的赵构率领大批军队由济州（今山东巨野）前往南京应天府。他此去南京，就是为了应孟太后（即元祐皇后）所召，前去登极为帝。当时兵荒马乱，为了避免发生意外，沿途有大队人马护送。有一名因战功累升的偏裨武将也在其中，他就是年仅二十四岁的岳飞，当时隶属于中军统制张俊麾下。
一路上，赵构望着手中的御玺，心事重重，且喜且忧，根本没有心思留意到人群中的岳飞。当然，他此刻还想不到，就是这个岳飞，日后会成为他所倚重的国之支柱，也会成为他欲除之而后快的对象。
岳飞（1103～1142），字鹏举，相州汤阴人（今属河南）。据说他出生时有大鸟飞鸣掠过屋顶，故取名飞、字鹏举。少时家境贫寒，据《三朝北盟会编》记载，他“少为韩魏公家庄客，耕种为生”，《朱子语类》也记载说“岳太尉飞本是韩魏家佃客，每见韩家子弟必拜”。尽管生活贫困，岳飞却勤奋好学，日间耕田割草，晚上以柴照明念书习字，尤其喜欢读兵书、《左传》（古人多将《左传》当兵书来读）。他曾专门拜师学习射箭、枪法，武艺高强，臂力过人，能手挽三石三斗（一石110市斤）强弓、脚开八石强弩，在当地名动一时。而当时，受挽弓一石五斗、脚开弩三石五斗就有资格当禁军，岳飞挽弓创南宋军人之最高记录。
岳飞十九时初次从军，刚好参加了宣和四年（1122年）的童贯第一次伐辽之战。岳飞跟随大部队到了燕京（今北京）城下，对高大巍峨的城墙留下了极为深刻的印象。因为当时燕京是辽国五京之一，普通的中原人大多在称谓上分不清燕京和辽著名战略要地黄龙府（今吉林农安，当时已经被金国占领），岳飞以为燕京就是黄龙府。多年后，他成为一代名将，对部属说：“直到黄龙府，当与诸君痛饮。”其实他说的“黄龙府”便是燕京。这次宋军占据绝对优势的伐辽意外以宋军惨败而告终，刚好此时父亲岳和去世，岳飞便退伍还乡守丧。
靖康元年（1126年），金兵大举入侵中原，岳飞再次投军，开始了他抗击金军、保家为国的戎马生涯。传说岳飞临走时，其母姚氏在他背上刺下了“尽忠报国”四个字，成为岳飞一生的处世准则。
绍兴三年（1133年）九月，岳飞第二次朝见宋高宗时，宋高宗御赐亲书“精忠岳飞”四字，绣成一面战旗，命岳飞在用兵行师时作为大纛，因而后来讹传为岳飞背上字为“精忠报国”。
岳飞最初到相州应募从军，成为刘浩部属。康王赵构在相州建立大元帅府后，刘浩所部成为大元帅府最早的基本部队之一。不久，北宋灭亡，赵构即位于南京应天府，建立南宋王朝。岳飞虽然还只是个小军官，却忧国忧民，上书请求宋高宗回到都城开封，亲率六军收复中原，结果被宋高宗以“小臣越职，非所宜言”的罪名免去了军职。岳飞于是北上，改投到河北招抚使张所麾下，任中军统领。不久又升统制，隶属于都统制王彦。
建炎元年九月中旬（1127年），张所派遣王彦到河北去组织忠勇军民抗金，岳飞也在其中。王彦部在河南新乡石门山（今属河南）遭到金军的全面包围。当时张所因之前曾弹劾投降派大臣黄潜善而被贬逐岭南，河北西路招抚司撤销，王彦一军沦为孤军，因而王彦出战时有些谨慎。年轻气盛的岳飞对此很是不满，指责王彦说：“二帝蒙尘，贼据河朔，臣子当开道以迎乘舆。今不速战，而更观望，岂真欲附贼耶？”率领其部脱离了王彦，单独出战，王彦只得率兵力战，一度收复了新乡，但马上遭到金军反扑，王彦部溃散。
之后王彦重新聚集部队，率部退至共城县（今河北辉县）西的太行山一带，继续坚持抗金，士兵们为了表示坚决抗金的决心，在脸部刺上了“赤心报国、誓杀金贼”八个字，从而得名“八字军”。八字军的抗金斗争得到了两河人民的热烈响应，两河地区忠义社的首领傅选、孟德、刘泽、焦文通等领导的十九寨均表示听从王彦的号令，人数总计十余万，兵寨绵亘数百里，金鼓之声相闻，成为黄河以北一支最强大的抗金力量。王彦声名显赫一时，也由此成为金人的心腹大患，金军曾经悬赏重金要他的脑袋。
岳飞听到八字军壮大的消息后，担心之前得罪王彦惹来杀身之祸，便单骑到王彦山寨谢罪。王彦没有接纳，只说：“汝罪当诛，然汝去吾已久，乃能束身自归，胆气足尚也。方国步艰危，人才难得，岂复雠仇报怨时邪！吾今舍汝。”态度很明确，既不会追究岳飞，但也不会重新接纳。
无奈之下，岳飞只得去投奔东京留守宗泽。因为他曾经擅自脱离主将王彦管辖，跟逃兵无异，按律当斩。就在东京留守司官员将要行刑的时候，老将宗泽偶然看到岳飞，第一眼便说：“此将才也。”于是将岳飞从刀下救了出来，给了他五百人马，要他去援救正被金军围攻的汜水，以此来将功赎罪。结果，岳飞以少胜多，大败金军，由此升为统制，并开始闪亮于历史的舞台。
宗泽本人很欣赏岳飞的军事才能，但见他好野战，担心他将来要吃亏，说：“尔勇智才艺，古良将不能过，然好野战，非万全计。”因而教授岳飞阵法。岳飞却回答说：“阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。”这句话成为传诵后世的军事名言。
宗泽是当时最重要的抗金将领，威望极高，不但一些农民起义军如河北的杨进、李贵，河东的王善等都自动投奔到他的麾下、听他节制，就连名重一时的王彦也率领八字军精锐渡河赶到开封（今河南）与宗泽会合。开封的形势迅速好转，守备大大加强。三路南侵的金军处处受到抗击，攻陷的州城不久又被南宋军民收复。宗泽的名字也使金人丧胆，私下称他为“宗爷爷”。
当时金国的两大主将完颜宗翰（即粘罕）和完颜宗望（即斡离不）发生了意见分歧，完颜宗翰主张入主中原，完颜宗望主张见好就收，两人争执不下。宋朝老将宗泽时任东京留守、知开封府，几次力请宋高宗还都汴梁，利用金人内部意见不一的时机，大举渡河，图谋兴复。但宋高宗早被金人吓破胆，死也不肯回到汴梁。宗泽拟出了全面反攻的计划奏报朝廷，而朝政全部为投降派把持，宰相黄潜善、汪伯彦还故意诬陷宗泽发狂。年已七十的宗泽忧愤成疾，背上发疽而死。死前一日，他长吟杜甫名句“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的诗句，并嘱咐部将们要继续抗金，至临终无一语言及家事，最后连呼三声“过河”死去，念念不忘未竟壮志。闻者无不黯然泪下。
宗泽病死后，杜充继任东京留守，岳飞也成为杜充的部属。杜充无意恢复中原，尽反宗泽所为，完全撤废了宗泽的抗金措置与设施，人心疑阻，豪杰离心，宗泽所招抚的两河忠义之士也纷纷离去。时人有“宗泽在则盗可使为兵，杜充用则兵皆为盗矣”之语。
建炎元年（1127）秋，完颜宗望病死，主战的完颜宗翰独掌金国大权，立即再一次大举南侵，目的是要趁宋高宗立足未稳，将其一举消灭，以防赵氏政权卷土重来。当时宋高宗刚刚将朝廷迁到扬州，金军闻讯后即派精锐骑兵奔袭扬州，一举攻陷天长，金军前锋距离扬州城仅有数十里。
宋高宗此时正在后宫寻欢作乐，软香满怀，好不快活。突然听到金军已经到达扬州附近，吓得惊慌失措，仓皇披甲乘骑出城，随从的只有御营都统制王渊、内侍省押班康履等五六骑，连宰相都未及告诉。一行人一路狂奔至瓜洲，乘小船渡江，日暮时分抵镇江（今江苏）。
南宋小朝廷的投降派黄潜善、汪伯彦等听说宋高宗南逃，也纷纷跟随逃跑。车驾起行，城中大乱，军民争相出城、渡江，拥挤、践踏、溺水，死者不可胜数。军民怨恨宰相黄潜善、汪伯彦等。司农卿黄锷到了江上，军士一听说他姓黄，就以为他是黄潜善，骂道：“误国误民，皆汝之罪。”黄锷还来不及辩白，头已被砍下。
之后，金军顺利进入扬州，大肆掳掠后，又纵火焚城，士民存者仅数千人而已。
宋高宗逃到镇江后，吏部尚书吕颐浩认为皇帝应该留在江北督军，鼓舞士气。御营司都统制王渊认为镇江太靠前线，不如退居杭州安全。宋高宗立即接受了王渊的意见，命张浚、吕颐浩、刘光世等沿江扼守，自己渡江逃到了有所谓“重江之阻”的杭州，并命献计有功的王渊掌枢密院事。
王渊由一个小小的御营司都统制一跃而为掌管全国军事的高官，引来众多的不满。其中，意见最大的当属扈从保驾的御营司将领苗傅。刚好另一个伴驾勤王的威州刺史刘正彦也对王渊有意见。刘正彦曾招降流寇，但朝廷没有恩赏，王渊掌权后，还想夺走刘正彦的军队。牢骚和怨言在这些勤王将领中蔓延，而宋高宗身边的宦官康履骄恣用事、妄作威福，对勤王将领呼来喝去，招来更大的不满。苗傅和刘正彦决定用武力诛杀王渊和康履，兵谏宋高宗。
刘正彦事先埋伏好军队，等王渊退朝回府时，在半路将其杀死。随后，刘正彦高喊王渊与宦官勾结造反，带着军队赶到行宫来杀宦官。苗傅当时负责守卫守护宫禁，立即打开宫门接应。两队人马一起杀进行宫，杀死康履，迫宋高宗退位，禅让给三岁的儿子赵旉，由孟太后（宋哲宗皇后）垂帘听政，改元明受，大权全部被苗傅和刘正彦掌握。这次兵变史称“明受之变”，又称“苗刘之变”。
宋高宗此时才二十二岁，自然不甘心退位当太上皇。他悄悄与宰相朱胜非密议，派人召集前线的张浚、吕颐浩、刘光世等人回师平叛。驻守平江府（今江苏苏州）的礼部侍郎、节制军马张浚与知江宁府（今江苏南京）、同签书枢密院事、江东安抚制置使吕颐浩决议起兵讨伐。大将张俊首先表态，他赶到前敌指挥部平江，与总指挥张浚会面，两人决定要匡扶社稷，并分头写书信，号召各地勤王平叛。吕颐浩、刘光世、韩世忠等大将也纷纷表态支持宋高宗。韩世忠还自告奋勇愿任前部。由于韩世忠的军队在先前的沭阳阻击战中消耗很大，手下无兵，张浚还特意让张俊借出两千兵交给韩世忠统率。
而苗傅和刘正彦也想争取韩世忠这员猛将，当时韩世忠妻子梁红玉和儿子都住在杭州，本来是绝好的人质。宰相朱胜非生怕韩世忠投鼠忌器，便故意怂恿苗傅派梁红玉去劝说韩世忠归顺。苗傅没有任何政治头脑，竟然同意。结果梁红玉一夜奔驰数百里，一见到丈夫就要他立即入卫平叛。等苗傅再派人去给韩世忠封官许愿时，韩世忠就毫无顾忌地对使者说：“老子只知有建炎，不知有明受。”径直向杭州进兵。
梁红玉（1102～1135），祖籍池州（今安徽省贵池县）。其祖父与父亲都是武将出身，她自幼随父兄练就了一身功夫。宋徽宗宣和二年，方腊啸聚山民起义，迅速发展到几十万人，连陷州郡，官军屡次征讨失败，梁红玉的祖父和父亲都因在平定方腊之乱中贻误战机，战败获罪被杀。梁家由此中落，梁红玉也沦落为京口营妓（即由各州县官府管理的官妓）。不过她精通翰墨，又生有神力，能挽二十石弓，射二百步而无虚发，任侠好义，毫无娼家之气，平常对少年子弟多是白眼相看。方腊之乱祸延六州五十二县，戕害百姓二百多万，朝廷以童贯统率大军镇压，方腊最后被一位小校所捉，这个小校就是韩世忠。童贯平定方腊后，班师回朝，行到京口，召营妓侑酒，梁红玉与诸妓入侍，在席上认识了韩世忠。韩世忠在众多将领大吹大擂的欢呼畅饮中，独自显得闷闷不乐，引起了梁红玉的注意。梁红玉那飒爽英姿、不落俗媚的神气也引起了韩世忠的注意，二人由此而生情，终成眷属。韩世忠原配白氏死后，梁红玉成为正妻。
苗傅和刘正彦闻讯后，惶然不知所措。这二人最初起事的动机，不过是莽夫行为，即杀死王渊和康履，“诚可以快天下之心，纾臣民忿怒之气”。但二人既无政治手腕，也没有应变的才能，以致发动政变成功后，始终困守杭州，也不号召民心和军心，导致全城陷入动荡不安的状态。尤其可笑的是，二人竟然听从了宰相朱胜非的建议下，同意让宋高宗复位，想以此来缓解自身的危机。这样，被废黜的宋高宗重新回到行宫复辟，与孟太后御前殿垂帘听政，并恢复建炎年号，赵旉则被立为皇太子。
此时，韩世忠、张浚等军队打败了苗刘军苗翊、马柔吉部，苗傅和刘正彦见大势已去，半夜从涌金门逃出杭州。韩世忠、张浚、刘光世随即入城，拜见宋高宗于内殿。宋高宗复位，给参加平叛的诸功臣加官晋爵：吕颐浩任尚书右仆射（右相）、兼中书侍郎；刘光世为御营副使；韩世忠、张俊为御营左、右军都统制；张浚则破格提升，知枢密院事。此时，张浚才三十三岁，是宋朝有史以来最年轻的执政大臣。韩世忠也因为此次平乱立下首功，大得宋高宗的好感。所以，尽管后来韩世忠和岳飞一样，坚决主张抗战，严重违背宋高宗投降求和的意图，但宋高宗仍念着他当年救驾的旧情，对他格外优容，而不是像对岳飞那样要除之而后快。当然，岳飞之死还有更深刻的背景，这一节后面再说。
