谈判以失败告终之后，双方的人，都在进行着自己的准备，谋划。杨承祖摆明车马，连自己的底牌都说出来，就是以堂兵正阵的方式，进行碾压。任你有什么花招，在实力面前，全都没有意义。
牛继学初时是想找一下朱宸的门路，可是朱宸实际上并不能约束自己这个下属，至于说进宫面圣，也多半是在冷板凳上喝风，没有太多意义。朱宸倒是想通过调动下面的人手，来掣一下肘。可是杨承祖用的人，都是自己的心腹，就连原本属于锦衣卫的旧有部队都很少用，而是用府卫，仪卫司旧人再不就是凤立松带进京的安陆卫。
这些人马不是朱宸能插进手去的，各路勋贵那边似乎也伸出了援手，从人力上，朱宸也帮不上什么忙。牛继学又请了几位御史言官出面，上本申冤，希望把官司打到御前。这样只要一旷日持久，那粮食大杀器的作用就能发挥出来。
可是这折子一上去，甚至没到皇帝那，就被杨廷和打了回来。听了儿子回报之后，杨廷和也意识到，这些粮商身后的问题太大，自己又没真的占他们多少好处，不能参与到这种通虏的事里。杨承祖可以不要身后名，杨廷和是想落个好名声的，不想和虏贼沾上什么关系，于粮商而言，也就是任他自生自灭了。
随着最后期限的临近，粮商这边的手段也渐渐激进，有二十几个“江湖侠士”不齿樊重哄抬粮价，盘剥灾民，出手想要为民除害。结果撞上的是严阵以待的五十几个江湖高手以及锦衣官校，出师未捷，全军覆没。
另一伙吃不上饭的灾民，出于义愤想要去焚烧一个仓库，迎接他们的，直接是伏兵的乱箭和火铳，上来就下的是死手。那些鸟嘴快枪弹如雨发，只两个齐射，灾民们就发一声喊逃的无影无踪。就算是牛继学后来想烧自己的粮仓，也一样被一群官军阻拦住，到了这个时候，他就算想处分自己的财产，都是有心无力。
庞会首庞文财的家里，则是来了几个全身包裹的很严实的神秘人物，最后告辞时，下人隐约听到的是“万岁……盐引……抄家”这样的字眼。等到送客之后，庞文财仿佛一下子老了十岁，连走路都有些颤抖，只是命令自己多年心腹的老总管去替自己传个话，国难当头，任何人不得擅自罢事，违者就将被赶出商会，今后不再享受商会的任何保护。
到了次日清晨，牛继学的眼睛已经泛起了血丝，仿佛一头困在笼子里的野兽，在房间里踱来踱去。家中的总管慌忙的跑进来，禀报着外面多了许多孔武有力的大汉，多半是锦衣密探，恐怕是真要到时候拿人了。
过不多时，又有人送来个包袱，里面是一份男子的庚贴，另外则是牛小姐被带走时，穿的一双绣鞋。牛继学终于无力的瘫软在了椅子上，长叹一声：“两姑之间难为妇，放了粮，谢员外不会饶了我。不放粮，官府要灭我的门，老天爷，你倒是发发慈悲，给我指条明路吧。”
发了一通感慨之后的牛继学，将所有下人赶了出去，说是要自己静一静。过了一顿饭的时间还没有声息，有下人忍不住从窗户里看过去，却见牛继学已经趴在了桌上，在他手边，则放着一个拧开的鹤顶红瓶子。
伴随着牛老爷“误食”鹤顶红而死，继承家业的大儿子不得不低头放米，曹子厚那边也顶不住压力，已经开始从仓库里往外运粮。曹记粮行的粮价，也开始向下滑落。等到了一个时辰后，关门罢事的刘记粮行被锦衣卫直接破门而入，用绣春刀逼着掌柜和伙计开始营业，同时有大批官军忽然出现在刘府门外，破门捉人。
到了这一步上，所有人都看的出来，这一次的博弈，由于官府敢于使用武力，从而大获全胜，粮商联盟，在武力面前一败涂地，京师的粮价一泻千里。由此引发的连锁反应，导致各种商品价格均大幅度下降，外有大兵围城，内有大批难民涌入的情况下，城内物资反倒落价，也算是个奇谈。
在一处粮行前，不少百姓已经跪倒在地，朝着紫禁城方向磕头不止，口内高呼起了吾皇万岁万万岁，更多的人则大声称颂着杨廷和是千古一相，真正的大清天，是百姓的万家生佛。
在稍远的地方，一男一女则手挽着手站在一处，那女子一身大红，看打扮是个刚成亲的新娘子，与身边的相公蜜里调油的亲密劲，情景十分温馨。这两人女的固然俊俏，男的也十分英俊，堪称一对璧人。
只是女人年纪太大，足有二十五六，比身边的男人大了五六岁。有看客腹诽着：这男人一定是个吃软饭的，否则怎么会娶这么个老女人。
红牡丹守的云开见月明，一晚缱绻，周身仿佛都酥软了。尤其眼下这紧张时刻，杨承祖不知道有多少公事压着，还肯抽出时间陪她一个人来逛街，又让她扮个正妻打扮，整个人走路都觉得是踩在云彩里。
靠在男人的肩上，口内轻轻念叨的却是：别醒，求你了，千万别醒，这个梦就这么多做一会就好。
杨承祖微笑道：“牡丹姐，这不是梦，这是真的。不过我以后忙起来，可能没那么多时间单独陪你，像今天这样的时光，不会很多。如果你不喜欢的话，现在后悔……”
“不，不许赖帐。”一向在杨府表现干练的红牡丹却像小女孩似的耍着赖“我已经是你的人了，你不能耍赖不要我。有此一朝，我心愿已足，就是明日就死，也无遗憾。男人么，妻不如妾，妾不如婢，我不过门，就只让你来偷我，还不会让你很容易的偷到。你就不会忘了我。和女管家做那事，比和自己小老婆做，是不是更有意思？我是个狐媚子，勾别人男人的妖精，肯定会闹的你家宅不宁，不过现在你想后悔，也已经晚了。”
看着难民中一个小姑娘扛着个小口袋，与自己的父亲和另一个小男孩欢喜的向外走，红牡丹的眼睛又微微泛红“不公平，这不公平。明明是老爷救了他们，可他们都在称颂杨廷和……”
“这是好事啊，如果都称颂我，万岁不会高兴的。牡丹姐应该明白这个道理，我们做大臣的，怎么能比万岁更受欢迎呢。其实我悄悄告诉你，这些人称颂杨廷和，是我派人从中引导的，等他知道时，万岁也知道了。”
红牡丹这才恍然大悟的捂着嘴笑起来，又依偎着自己的良人，向另一处粮行走去。身后留下的，是难民们不用卖房卖地就能得活的笑声，和称颂杨廷和的赞扬之声，这一时刻的杨廷和，或可称的上，民心所向，众望所归。风中传来，某人小声的哼唱“平日里一片颂扬对曹某，却原来众望所归是杨修……”
