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马铁等人沿着马蹄印向西北方向急追了不到十里就出了胡杨林，随后就来到了库鲁克山脚下。
库鲁克山并无多大名气，但说及罗布泊的人均都会提到库鲁克塔格山脉，并以其作为座标参照物。库鲁克塔格山脉东西走向，几乎横亘整个罗布泊地区北岸，如同一道漫漫山障，便成为东疆和南疆（即古代西域）的天然分界线。库鲁克，含义是干山（干渴的山脉），全是岩土裸露的秃山群，几乎一毛不长，怪石嶙峋，极度荒凉。
此刻已是人乏马疲，众人就寻了一处山脊扎营，简单地吃了些干粮之后，早已是疲惫不堪的铁打汉子们卷着毛毯纷纷睡去，为明天的继续奔波积攒着体力。
马铁暂无睡意，便担任了第一班哨。马蹄印就消失在这一片巍峨山势之中，可几乎搜遍了附近的每一寸土地，每一条山道，可依然是一无所获，暗道入口究竟会在那呢？
他锐利的眼神在四处游索，从这一峰搜寻到那一峰，又从山脚徐徐望到各处悬崖峭壁，并未有什么特殊之处。月色下，那一块块凸突而出的怪石就似一头头面目狰狞的怪兽，或是对他张牙舞爪，或是在冷眼嘲讽，让他原本就有些沮丧心灰的心情更加恶劣。
一定就在附近！他狠狠地咬了咬嘴唇，在心中暗暗给自己打气。忽地，他的耳边响起了都尉大人的悉心教导之声，“从细小之处入手，大胆推断，大胆探索……，翻过了这一个山头，就一定会看见另外一片天空……，失败并不可怕，最多是跑回起点之后再来一次而已……，如果你自己都说没希望了，那就真的是没有希望了……”
“既然他们是在这附近消失的，就一定会留下什么蛛丝马迹，到了明天，一定能找到入口之处。”
想到此，他蓦地来了精神，就抽出腰间横刀，自怀中摸出一块绢帛，慢慢地擦拭着刀身，脸上又恢复了一惯的自信之色。
横刀是隋兵的基本装备，人手一把。而斥候营的士兵则是长短横刀各一把，另每人都配了一把臂张弩。臂张弩是单兵驽弓，只需四十斤左右的力度就可上弦，因此用手臂之力就可把弩的弓弦拉开，虽是如此，它的射程仍达二百步左右（约300米），比弓更具有攻击力。
夜在平静之中度过。第一抹曙光从东方跃现之时，马铁等人就已收拾利落，着手新一轮的搜寻行动。
太阳出来之后，天空分外晴朗，万里无云，碧蓝的天空一览无余。
马铁等人个个精神抖擞，五人成一组地分散开来，掩没在这一片参差交错的山石之中。马铁和另外四人牵着马沿着一条蜿蜒狭窄的岔道徐徐向前。脚下踩着的是黑褐色的山石，周围根本就没有草木生长过的痕迹，果真是名副其实的不毛之山。蓦然回首，依稀可见分布在山脚处的犹如星星点点般的胡杨树。
走了约一炷香时间，马铁停住了脚步，就在前方不远处，一处只容一匹马勉强而过的峭崖之路挡在众人面前。峭崖之路成弯曲之状，望不到另一边，根本就不知道会有多长，前面又会是怎样一个状况。但崖底却是深不可见，假若失足，殒命于无底深壑，绝无生还的可能。
一个年轻斥候直愣愣地瞄了峭崖一眼，强压着心中的无限恐惧，颤道：“马队正，这里太险了，肯定是过不去的。就算是过去了，也不知道前方有没有路，不如退回去吧！”
“不！”
马铁不假思索底一口否定，眼神聚焦在了峭崖上。他强烈的感觉这就是那个暗道入口所在，只要渡过了这个峭崖，说不定就能看见另外一片天空。
“我来探路。”
“马队正！”斥候们急了。
“休的多言。若我有个意外，就请回覆都尉大人，我马铁得遇都尉大人，此生已是无憾！”
说完，他就将缰绳交到一个年轻斥候的手中，径自走到了峭崖边上。深深地吸了口气，努力控制着狂乱的心跳，小心翼翼地侧身跨出了第一步，整个人就迎面贴在了峭壁之上，感受着山石的无情和冰冷。
因不知道前方会是如何一番景象，他只能侧着头，双臂张开着扶住峭壁，就好似一个人形大字，一步一步地向另一边挪动着。他努力保持着镇静，脑中也极力回想着可令人心情放松的种种事情，可活生生的事实摆在面前，他的腿正因心中的强烈恐惧而在发抖。
仿佛是过了几个世纪似的，马铁的身影在四个斥候眼前完全消失。此时，他们四人已紧张的把心都给提到了嗓子眼，手心里也都冒出了渍渍汗珠。
等待！只能静静的等待，再能做的就是请求各路过往神灵保佑马铁。
就这样提心吊胆地过了小半个时辰，马铁终于是折了回来，四人顿是如释重负地大松了一口气。不等四人拥上前来，他就深深地缓过一口气，无比激动地叫嚷起来：“找到了，找到了，这里就是入口。”
回声在山谷之间回荡，好似一座座秃峰在纷纷共鸣，共享他的喜悦之情。
只要过了这处峭崖，就可沿着唯一的一条山道下到底部山沟。而在沟地，他再次发现了马粪，那一群人曾在这里歇过脚。
既已找到了通道，另外四人就欲返回，可马铁却表示要继续向前追行，他欲彻底弄清楚这一群人究竟是什么来历。
最后，他从怀中取出笔墨画，在一块白帛上画出了这一条隐秘山道的大约位置，交由一伙斥候送回大营，另让一伙斥候留守暗道入道，他则带着另外二伙斥候一路追了下去。
沿着狭窄的山沟走了约有半个时辰，他们来到了山沟的尽头，眼前豁然开阔，山中不为外人所知的一面展现在可他们面前。夹在两座大山之间的是狭长广袤的的平川，一条蜿蜒流淌的河流在茂密的胡杨林中穿行，与山外的世界相比，可谓是天壤之别。
如此景象，当即就让马铁等人惊讶的目瞪口呆，浑然不敢相信双眼所看到了这一切。如果说有人间仙境，或是世外桃源的话，那此处一定就是。
