独孤氏虽然是位分上算贵妃，可是宫里并没有一个实际存在的皇后。皇帝一直没有立正妻，自从前些年立了长子李适为太子，疼儿子的他就一直希望给自己的太子以嫡子的名分。可是那个时候李适的母亲沈氏已经失踪在乱军中，很多年没有音讯。人既然不在，自是不能册封皇后。又因为时不时总是有沈氏在某处被发现的传言，但是每每派人去找又一无所获，也不好直接追封皇后，于是皇后之位就一直这么空着。
独孤氏虽然不是皇后，可是掌管后宫一应事物，除了文书上盖的是皇贵妃印而不是皇后的凤印，余下的待遇皆与皇后相同，连孩子们也都把独孤氏作为嫡母了。皇帝也提过，如果沈氏被证实已经不在了，那么在沈氏被追封为皇后之后，马上就册立独孤氏为皇后。可是虽然沈氏生还的希望很渺茫，但是谁又敢议说，太子的母亲一定活不成了？！
皇帝现在心中很纠结，握着一只笔随便在纸上涂抹着，思索着独孤氏对她说的话。那天他离开的时候，独孤氏轻轻在他耳边说了一句：“皇上，你说我是她们的嫡母，可是，我这辈子，真的能够真正成为孩子们的嫡母吗？”
皇帝心中反复思量着：“独孤氏对孩子们自然没有说的，这些年管理后宫也是井井有条，当得上“皇后”的称号。她一直被人当做皇后待，难道连给她一个名分也这么难了吗？好吧，那么朕就下旨册封她为皇后。”想着想着，皇帝的心激动起来，掷下笔，在屋子里走来走去。
可是过了半晌，还是下不了这个决心，脑子里有另一个声音呐喊着：“可是，适儿……适儿需要朕的支持。这个兵荒马乱，自己这个帝位还坐不稳的时候，一个嫡长子的身份对适儿真的很重要，如果不能给他这个嫡子的身份，也绝不可以给别的男孩子。如果自己哪天不幸驾崩了，那么适儿凭借太子和长子的身份，就可以毫无异议地当上皇帝。
可是如果一时冲动封了独孤氏为皇后，那么迥儿便会成为嫡子，若是自己死了，迥儿被人利用去和适儿争位，那大唐就彻底没救了。况且迥儿也不是个当皇帝的料……为了国家大计，还是委屈一下爱妃吧。”皇帝终于熄了册封独孤氏的心，心中烦闷，也不好意思去见独孤氏，便去了其他妃子的宫中散心。
烦闷的不只有皇帝，同样还有在议事厅里主事的敬敏。因为独孤氏卧病不宜惊扰，又因为敬敏的院落太窄小站不下许多人，所以敬敏办公的地方就搬到了离着独孤氏的住所不远的一处空闲的房子中，贵妃宫里的管事兰音和福寿和跟在这里伺候。
一个年老的内监来报：“上元节，打碎各式茶盏二十五个，铜官窑红釉细盏三件，越窑青瓷五件……”敬敏忙打断：“你等等，等等……”敬敏揉着发胀的太阳穴，组织着措辞。
福寿忙上前问道：“公主觉得有什么不对？”
“难道这种锅碗瓢盆的事情也需要我亲自查吗？”敬敏感到很无力：“若是我关注到这么细，我迟早也要累病。”
兰音忙上来解释道：“这些事一向都是娘娘亲自过问的，出库也是娘娘看着出，入库也是娘娘看着入。”
“我哪里比得了贵妃娘娘，我不过是替你们看两天摊子，等到贵妃娘娘病好了再交还给她。喏，你叫什么名字——”敬敏问回事的老内监。“奴婢叫做福海。”敬敏查了查名册，笑道：“福海，你是管瓷器的？以后这种杯盘碟盏的事情不要来回我，你只要按着章程收东西入库就好，等到坏了太多，需要统一购置的时候再来报个数。以后有庆典我也不通知你准备多少碟子多少杯子了，我只给你个单子列出多少人出席，你自己按着章程预备吧。”
说着敬敏令安儿叫下一个人回事。敬敏觉得除了四儿和安儿，其他人的身体仿佛有些僵硬，表情很木然，也没当回事儿。
下一个小太监回到：“奴婢来送过些日要赏赐给淮安王妃的生辰贺礼。”敬敏回头看兰音：“兰音姐姐看着收了吧，过些日派人送过去。”兰音好似被冻住了一般，敬敏问到：“兰音姐姐，有什么困难吗？宫里负责赏赐东西的下人最近很忙吗？”
兰音吞吞吐吐地说：“不忙不忙……不过公主还是指派一个人去吧。”
敬敏以为兰音给自己的下人机会出去捞外快，一向都有这个习惯，官员会给传旨的太监很丰厚的赏金，心道自己也不缺这几个钱，没必要惹人眼红，便笑道：“看你说的，平日里一般是什么人去，这次也是什么人去，兰音姐姐熟悉，就你安排吧。”又好像想起来什么，问四儿：“好像这些日需要送的贺礼挺多啊？”四儿拿出一个小本子，翻了翻，念道：“正月二十五宁庆翁主寿日，二月初十宿国长公主寿日，二月十六乐昌翁主寿日，这是本月的生日，外有王家夫人第二子百日。”这王家夫人就是竹叶，现在已经生了两男一女三个孩子，最近刚刚出了月子。
“这都是咱们屋里的，兰音，以宫里的名义发出去的呢？”
兰音默然。
“不会说，这也指望着我吧？我的天，幸好我问了这一句，不然就要闹出大笑话了。”敬敏大呼。
兰音和福寿赧然低头。
敬敏这才意识到自己的工作量将有多大。原想着，宫里的工作都有了固定的程式，自己只不过是个坐纛儿的，下人们报上来，自己这里扣个戳儿就行了。没有想到，独孤氏原先大权独揽，什么事儿都是亲自安排，很多事情并没有固定的章程，全凭独孤氏安排。独孤氏这一病，下人们竟如失了魂一般，不知道做什么好了。
“这下子可好了，惹火烧身了，这不单单是要管家了，这是要我建立制度啊。”敬敏哀叹，再次在心里不友好地问候了一下病中的独孤氏，以及独孤氏的父母亲和娘家祖宗。可是该干的还得干，自己没有独孤氏那样不知疲倦的精神，可也得干完她该干的活儿。敬敏仔细一想，需要自己照料的，主要是赏赐、物品、采办几样，便照着花名册，把领头的人召集起来训话。
“各位都是在自己的岗位上干了很多年的老人了，凡事肯定比我这个新手熟悉，现在，我需要你们做的，就是各自拟出个章程出来，每个部门按着章程办事。若是指望我一件件安排，不怕各位笑话，我是干不来的。兰音和福寿总管全局，该安排什么事情就提前想好，也不要指望着我来想，就是指望我想，我也想不周到。就说到这里吧，这半日的事情就先拖一拖，有不能拖的现在回事，其余人下去各自写一份近期工作安排给我，都散了吧。”
虽然敬敏已经在赶人了，可是屋外还是三三两两聚集了好几群人，谁也不肯先走，嘀嘀咕咕说着什么。
敬敏看没有人要走，也没有人回话，自带了四儿和安儿回去了，边走还边对四儿和安儿说：“也不知道贵妃娘娘的下人们怎么就这么木，什么事儿都等吩咐，没有一点机灵劲儿。”
午后，敬敏歇过中觉，朦朦胧胧地叫人递水，叫了好几声，也没有人进来应。叫得急了，一个二等小丫头从门外探头，犹犹豫豫凑到跟前，问：“姑娘要水吗？”敬敏认出这个丫头是叫做“香云”的，笑问：“香云，你四儿和安儿姐姐呢？”香云愣了愣，道：“回姑娘，四儿姐姐和安儿姐姐被管事的公公们和姑姑们请到后院，不知道说些什么。”
敬敏暗想：“这些管事们也不好好干自己的事情，都挤到自己这里，好不怪异。”于是想听听这些人都说些什么，蹑手蹑脚走到廊下，隔着砌了镂空砖的墙听那边的动静。
“各位公公，我们姑娘在歇中觉，你们好歹小声些。姑娘说让你们去安排那就是完全交给了你们，你们看着怎么合适就怎么来，姑娘一向宽仁，不会在小处计较很多。”
兰音拉着四儿，陪笑道：“四儿妹妹，这到底要怎么安排，这交给公主的材料如何写，你好歹教教我们啊，你们是写惯了的，可是我们是从来都没有写过，连听都没听说过的啊。”
安儿短小的身子已经被人群淹没的看不见了，敬敏只听见安儿无奈的声音从那团人里面传出来，一会儿，围着安儿那群人突然散开了，只见福寿手里拿着一张纸，众人围拢上去都要看。
四儿上去抢，哪里抢得到，累得气喘吁吁，看见安儿还在被人围着，衣袖里塞满了首饰、金银，大怒，扯住安儿的衣襟：“你刚才给她们什么了？”
安儿嘟哝着：“不过是以前咱们屋的一些安排，都是去年的了，添置文房四宝的单子。”
四儿这才放开：“还好还好，不是很要紧的东西。”又骂道：“就是这些也不能随意给人看，到时候宫里各处递上来的章程都改成和咱们屋的一个样式了，姑娘还怎么说得清……”又不解气，伸手拧了安儿的后背一把，安儿想哭又不敢哭，跟着四儿进屋。敬敏赶紧躲回屋里，装作刚醒的样子。
