四川盐亭县金鸡镇的嫘村山，左傍雍江，右依嫘峰，山环水抱，绿野田园，风光秀丽。小时，我听长辈们说，古时候，嫘村山对面的云毓山下住着一家人，夫名羲诚，妻岐娘，夫妻俩年近四旬，膝下无子。一夜岐娘梦见王母送子，她堂妹精卫彩凤投怀。时过数月，果然听说精卫有孕。妊九个月，到第二年的二月初十这天，空中彩云霭霭，四方鼓乐声声，万树花枝竞艳，百鸟朝凤。刹那间，万道金光闪烁，空中一声巨响，住在嫘村山的精卫生下一女。此女自幼精灵，天真活泼。然精卫的丈夫已远征，羲诚夫妻俩认为是王母恩赐，遂帮助取名称她王姓；因梦彩凤投怀，故名王凤，也称嫘凤。当时人们尚无衣着，以树叶兽皮遮身，狩猎、捕鱼、采果、采野菜充饥。王凤父母为国捐躯后，她从小就寄养在姨父母家。这孩子性情温良，懂得孝敬养父母，她常常上山采食，奉养双亲。
在云毓山、嫘祖坪、紫霞坪、王凤坡、吉树沟一带，原有许多高大的桑树。一天，王凤发现桑树上长了很多鲜红的桑果，摘下一颗，尝尝是酸的，不敢采了。过了一段时间，她见这些果子变黑了，心想，别的果子越长越红，桑果怎么越长越黑，能不能吃呢？不敢贸然去采。天快黑了，她还没有采着果子，又饥又渴，怎么办？心里万分难过，于是她就在吉树坡大桑树下哭了起来。哭声之悲切感动了上苍，王母命侍女查实，得知此孝女就是她派往人间为民造福的王凤，因寻食不着，在树下伤心大哭。王母听了禀报，即派素女七彩仙，将九宫仙女菀窳（yǔ，音雨）送下凡间，变成天虫吃桑叶，吐丝降福于民。九宫仙女降在吉树坡，看见王凤在桑树下仰天号啕，十分怜悯，便用手一指，一颗黑黑的桑果落在了王凤的嘴里。她觉得有甜味，心里十分惊奇，嚼了一嚼，嘿！桑果又香又甜，吞下肚去没有不舒服的感觉，反而精神爽快。于是她就摘了许多带回家去，养父母吃后不但解了饥渴，还似有返老还童之感。从那以后，王凤天天就去摘桑果，吃不完的就将它堆起来，扯些草盖在上面。不久，她观察到有的草盖桑果不但不坏，还起到了防腐发酵作用。这部分桑果分外香甜，王凤就将桑果的汁液酿成了“桑椹液”，后来，人们称它为“玉液琼浆”。
王凤上桑树采果，时间长了，发现有头部像马的小虫在树上吃叶子。她很爱这些小生命，多次赶走了伤害小虫的飞鸟。小虫渐渐地长大了。她看见这些大条大条的虫，从嘴里吐出细丝在桑枝上绕圈，越吐越多，做成了网茧，椭圆光滑，色彩美丽，十分可爱。她觉得很奇怪，随手摘下一个，顺着网头，把丝拉了出来，双手不够用，她便将网茧放在口内，用两手拉，很顺利地把丝拉完，最后只剩下一个蛹子。她发现被口水浸湿的茧丝好抽，就摘了许多茧子回家，放在热水里浸泡，更好抽丝了。她抽完一个再抽第二个、第三个。丝多了，她把丝拿去给养父母做睡垫，暖和极了。王凤想，要是把这些细丝编织起来，那该多好！她想来想去，就用树枝绑成圆车，用搓成的丝线当弦，弄根直木棒当车心连在架上，拉出很多的丝线，这样也方便多了、工效高了。她将拉出的丝线以十字形编成方形小块，再把这些小块连成大块，给养父母披在身上。丝衣穿起来夏天凉爽，冬天温暖，美观耐用。这就是人间第一件用蚕丝做成的衣服。王凤认识到了这种茧网丝好，对世人大有益处。在野外养蚕许多年，她看到虫害对桑树伤害很大，就采用点灯、燃火驱蛾等办法来护桑养蚕，至今金鸡有点灯山，高灯有灯杆山等圣迹。她见未抽完丝的茧子变成蚕蛾，蛾子自由交配后，产下很多虫卵。王凤就把虫卵保存起来，到了第二年春暖花开，蚕卵渐渐变黑，竟产出了一些小虫！她异常高兴。后来，她将蚕卵放在养父砍金竹沟的竹子编成的浅竹筐内，随着气候的变化，虫卵全部变成了蚕蚁。她把幼虫放在家里，每天采桑喂养。王凤提高了养蚕的技术，经作酋长的舅父岐伯等人帮助，渐渐远近闻名，人们也纷纷来学养蚕，她的技术推广到了原来养蚕的蚕丝山、长坪山、三蚕坪、桑林坝等地。她教群众在水丝山、金刚寺汲水浸茧缫丝；在龙冠潭上的丝织坪，她还组织妇女织绸，用树枝做成结构简单的织绸机。早年的“西陵绸”世代流传，颇有特色，直至民国年间，仍有乡民贩往成都、南充等地的走俏丝织品。
据考，五千年前，四川盐亭一带叫西陵氏，西陵氏实行部落酋长选举制。王凤的舅舅岐伯是一位改革家，他不当酋长后，被派往国外。有一次新选的西陵首领路过嫘村山，看见王凤养父母穿有美丽的衣裳，甚觉新奇。羲诚夫妇将小女儿王凤养蚕、抽丝、织绢的事告诉了首领，并送给首领一件衣物，首领非常高兴，把礼物奉为至宝，夸奖王凤，并将王凤收为义女。王凤发明栽桑养蚕抽丝织绢，受到人们拥戴，成了首领理想的继承人。不久，西陵部落新的一届选举，王凤被选中。她登上西陵氏首领的宝座后，就开始整顿部落，亲贤能，爱黎民，勤于农桑，始制衣裳，以日中为市，组织民间以物易物，互通往来，青龙山丝绢交换频繁，整个部落被治理得有条不紊。
年轻的王凤为百姓日夜操劳，因为她懂得，要让本部落的人们过上好日子，天下人都穿上好衣装，必须将养蚕织丝，看成是发展图强、统一天下的一件大事。西陵氏名声大震，各部落纷纷向往。那时，中原有个最强大的部落，年轻首领名叫轩辕，他以仁德和武力夺取天下，先后征服了80多个大小部落。轩辕为了治国，四处访贤，带上从人巡行天下，与各部落结好，逢山开路，遇水搭桥。当他回访西陵部落时，西陵女首领召全境百姓大礼迎接。轩辕见这里的庶民百姓穿戴新装，待人礼貌，觉得惊奇，细问，方知倡导养蚕、缫丝、织绢、制衣裳、兴农桑的女首领，正是他年轻时留居西陵结识的恋人王凤，轩辕大喜。一会儿，王凤就向他打听少年轩辕的下落，于是彼此吐露了真情，轩辕正式向她求婚。他俩志同道合，遂到嫘村山、青龙场拜羲诚二老。得到老人应允，轩辕即命风后带领随从在盐亭大兴土木，建黄帝行宫，三月建成，择吉日在行宫举行大礼，封王凤为元妃（后人尊她为嫘祖）。还封桑树为树中之王。嫘祖用桑椹做的玉液琼浆大宴群臣亲友。他俩成亲之日，祥光普照，山头上金光万道。轩辕兴奋不已，他说，我到过四方，从未想到离别后的西陵氏会这样的天地开泰，政通人和，吃、穿、住、用、行，样样奇迹多。他赞曰：“神仙有天庭，人间有西陵。”
黄帝与嫘祖正在行宫研究天下大事，另有一个部落首领蚩尤与炎帝榆罔大战，炎帝失利，求救于轩辕。军情报到西陵，嫘祖提出统一天下，须联合炎帝，决战蚩尤。轩辕、嫘祖带上岐伯、风后等一批良才回中原，拜风后为将，应龙为先锋，一边御将，一边开矿炼铜，造戈矛。轩辕、嫘祖亲自参加造兵器、战车，与蚩尤大战。在众多部落的帮助下，终于大败蚩尤，斩蚩尤于涿鹿。对蚩尤的残部，嫘祖力谏黄帝，为了统一天下，永息干戈，让各部落百姓心悦诚服，安心归顺，要仁德感化，施以教化，不可乱杀。黄帝听其言，请嫘祖奔走，嫘祖敢作敢为，安抚被俘的残部。从此，各部落都安居乐业。
黄帝、嫘祖安抚蚩尤残部后，大小部落受命于轩辕，国威大振。为了实现大统一，长治久安，嫘祖协助轩辕策划治理天下方略，一面大施仁政，一面将力量集中于发展经济，提高人民生活，号令百姓栽桑养蚕，勤于农牧。嫘祖陪同黄帝巡行天下，所到之处万民诚服。又教人们种桑养蚕、抽丝织绢，使中国成为世界上首创养蚕的丝绸大国。为了把它推广到其他部落去，引导各地民众向往美、追求美，嫘祖早在西陵时，就曾派出一批使者，带着丝绸到过东、南、西、北、中各地进行贸易。山西夏县，浙江吴兴钱三漾，浙江余姚河姆渡，以及云南、西域、东北等丝绸遗迹发现地，至今都留有他们的足迹。嫘祖的发明，既解决了先民的温饱问题，又以丝绸经济与美的享受去感化征服了纷争不已的部落战争，使之心悦诚服，天下人纷纷前来朝拜。后来，黄帝召集万国会盟，各部落公推轩辕为万邦盟主，号称天子，尊为黄帝，同时尊称嫘祖为万邦圣母。到了汉代，嫘祖又被朝廷奉为“先蚕”。
整 理：王映维
流传地区：四川盐亭
