民领我们爬树掏鸦雀窝的那年，我十岁，他十四。
十四岁的民在我们孩子当中自然成了“群龙之首”。
在村东的禾场上有一棵参天刺柏。在刺柏的杈桠上有个鸦雀窝。
这天，民在刺柏树下，很是“领袖”地对我们说：“现在我要爬上刺柏掏鸦雀窝，你们在树下一定用布衫兜好，甭让鸦雀蛋打碎了！”
我们抬眼瞅刺柏上的鸦雀窝。鸦雀窝蓬蓬大大，在权桠上随着微风的吹拂，摇摇欲坠。
民是第一个敢上刺柏掏鸦雀窝的人。我们都为他感到欢欣鼓舞。
民便束好裤腰，系好鞋带，朝手心里“呸！呸！”啐两口唾沫，然后轻舒双臂，捷如猿猴，“噌噌”几下爬上刺柏丈许。民被我们用充满钦佩的目光一直送到树梢。
民在树梢上晃晃悠悠，宛若寒风中的小鸟。民的每一举手投足都极为小心翼翼。有几次，眼看着民的指尖够住了鸦雀窝，但又总是差那么一点点。我们都为民捏了一把冷汗。
后来民的手终于伸迸了鸦雀窝。民从鸦雀窝里抓出一团棉絮似的羽毛。民便把这羽毛缤纷扔下。
树下的我们，早就抻开衣襟，作好一切准备工作。
但我们做梦也没想到，随着羽毛纺纷而下的还有一条蛇！
那是一条花花绿绿的蛇。在我们幼小的年龄里，根本没有更多知识判断它是一条怎样的蛇。我们只知道很多人被蛇咬过后的痛苦，因此每每谈“蛇”色变。
那天，当肉坨一样滑冷的蛇“扑嗒”一声摔在我们脚下时，很多人还没有反应过来。只有眼尖的一个孩子大嚷一声“蛇！”我们才如马蜂窝里被人捣了一棍，“訇”的一声四处炸开，叫的叫，逃的逃，根本忽略了还在树上的民。
民乍初还没弄清这是怎么回事，正顺着树干往下爬，下到半截，忽然看见有一条蛇，昂着头，张着粉红的口，吐着黑色的信，正如扭曲的软剑一祥，向上直刺而来。
民惊叫一声：“打蛇！”
可我们愣怔在那里痴傻了一般，没有一个人去打正在爬树的蛇。
危急中，民纵身一跃，跳下树干。
跳下树干的民，再也没有站起来。
民的脚踝粉碎性骨折。
过后，我们才知道那是一条不咬人的蛇，我们这里俗称“汗蛇”。据说，每当夏夜我们熟睡的当儿，它还专门爬到床头上舔我们脖颈上的汗呢！
再后来，民的脚踝一直没有医治好，成为永久性的陈旧性骨折。
每当见到一瘸一拐的民，我们都很痛悔。痛悔之余，我又深切希望民能原谅我们，假如那时民抓的是一只老鼠而不是一条蛇，我们就会勇敢地冲上去把它扑打下来，民的今日就不会是这个样子。
