如今说回韩如霜，此人绰号“玉面飞狐”，当真是天纵英才，又心机诡诈。为秦王朱靖布局谋反，早已想好了万全之策。首先颠倒黑白，搅乱四方平静；其次结盟邪教，联络各处教徒；而后收买官僚，策反沉冤旧党。可谓步步为营，将棋子遍及朝野，稳操胜算。
只因，韩如霜精通古今帝王之术，深谙朱元璋开国以来是非功过，更能直指要害，刀刀见血。且不复赘述，韩如霜用何法挑起武林宗派、江湖帮会之纷争。单说他这数月，怎么个结盟邪派，联络异教徒。
永乐二年四月，韩如霜令心腹亲信陆续前往全国各地，联络白莲教教徒。话说白莲教乃源于佛教净土宗，为南宋苏州府昆山县僧人茅子元所创，信徒不剃发，不穿僧衣，只要心中念佛，即可往生净土。故而虽被官府视为邪党，却因教义浅显、修行简便而传播极广。
及至元朝，白莲教受朝廷认可，进入鼎盛时期，然而戒律松懈，致使宗派林立，逐渐与弥勒教、摩尼教融合。元末红巾军起义，各领袖皆是白莲教教徒，白莲教自此专事造反。朱元璋曾以红巾军发迹，又借白莲教教义而得天下，建国后，却恩将仇报，严禁明教、白莲社，于是诸教众皆转入地下传教，成民间秘密组织。
所以，韩如霜散播《九阳神功》出现在光明顶明教总舵，引发江湖人士争夺，只是虚张声势。实则早已暗中行事，传书四处社团，声讨朱元璋令弥勒蒙尘、明王无光，宣传“光复明教，屠尽仇敌，熊熊烈火，生生不息。”未久，已得四川、湖广、江西、山东各省率先回应，白莲教教徒尽皆私藏刀兵，愿从反者数万。
五月初，韩如霜抵达金钱帮，与上官妃会晤。那上官妃本是金钱帮大小姐，前任帮主之独女，自幼研习祖传绝学子母龙凤环，并演化为七十二式。父亲死后，众家老商议，推举其叔父接任。却因为上官妃武艺高强，长袖善舞，故而拉帮结派，排除异己。最终与当地豪族卓如云联姻，夺得家主，成上官家首位女继承者。
谁料，卓如云在外拈花惹草，遇见冷风萍，被误以为是星宿派弟子而惨遭杀害。上官妃穷追至洛阳绝云亭，与冷风萍血战，双双重伤，被冷风萍以轻功逃脱。上官妃从此失势，却仍不自知，依然动用上官家势力广布耳目，公报私仇，誓要将冷风萍碎尸万段，但已遭致上官家众家老白眼相待。韩如霜遂与上官妃商议，伙同举事，则当助她追杀冷风萍，且名正言顺掌控金钱帮，令其在江湖有一席之地。上官妃权衡利弊，乃与韩如霜结盟。
五月末，韩如霜前往西宁卫荒漠，拜访血刀门。血刀门以杀立派，借血修行，乃是南宋岳飞帐下曹姓刽子手退居西域雪山时所创。明初，雪山高手曲绿涯将镇派武学《血海魔刀》盗去，于洪武二十五年华山论剑时封为六圣。后走火入魔，为祸江湖，被张九宫所败，弃刀归隐，老死荒漠。其子曲天继承衣钵，成立血刀门支派，横行大漠，人称神风刀客。韩如霜乃言尔父当年问鼎中原，是盖世豪杰，仁兄岂有意乎？若无狂傲霸气，则何以服众，与雪山宗派相争？曲天正有称雄之心，遂与韩如霜同谋。
六月中，韩如霜与风间苍月至重庆府唐家堡，唐门以暗器、毒药雄踞巴蜀，饮誉武林。然唐门弟子多沉迷机关陷阱，从而荒废武学，以至于很少于江湖走动。纵如此，仍道是宁遇阎罗王，莫惹唐门郎。韩如霜来此，不为游说，却是为了本《唐门火册》，其中记载了各式火器制作方法，杀伤力十分巨大。江西霹雳堂以造火器闻名，被明太祖严加监管，因此唐门之人将《唐门火册》视为机密，韩如霜乃是从唐门叛逃弟子唐艳绝口中得知。
韩如霜领风间苍月进入唐家堡，面见唐天行，让风间苍月牢记地势环境。韩如霜拱手向唐天行问安，笑道：“唐公，令千金时常提起阁下。”唐天行脸色剧变，拍桌道：“这不孝女提我作甚？”韩如霜意料之中，叹道：“哎，你那好女儿，替我天外天卖命杀人，时刻想着终有一日，让你唐门血债血偿。”
唐天行听他语带挑衅，气得顺手拿起茶杯，猝然朝韩如霜泼去，喝道：“你此话什么意思？”韩如霜看他动手，早已飞身跳开，摇扇笑道：“韩某想和唐公做个买卖，你交出《唐门火册》，为我打造火器，我便把唐门叛徒唐艳绝奉还。”唐天行怒道：“简直痴心妄想，我唐门怎会给反贼乱党做事？你若敢让我女儿误入歧途，我定将你剥筋断骨。”
韩如霜故作诧异，道：“哟，原来你这当爹的还念父女之情？不过，就算你不把东西给我，普天下，也没有我韩如霜要不到的东西。”言罢，几个纵身翻上屋檐，丢下风间苍月独自逃了，犹道：“三日后，定当再来拜会。”唐天行见他轻功卓绝，料是追不上，气急败坏，不问情由就把风间苍月抓起来。那风间苍月百口莫辩，直喊冤枉。唐天行哪里肯信，命下人关押，待韩如霜三日后来偷盗时当做肉票。
唐天行母亲唐姥姥听见动静，传人来问是何事。唐天行入内拜道：“母亲，是关乎孩儿不孝女唐艳绝之事，天外天以此挟制，欲图叫我交出《唐门火册》。”唐姥姥叹道：“哎，也不知这孙女脾气随谁，她母亲病死时不见掉泪，反将怨气没来由撒在同伴身上。杀害手足，忤逆不孝，犯我门规，已为大忌。《唐门火册》何足惜，但是否要保释她，你自当有分寸。”唐天行老泪纵横，跪倒哭道：“是孩儿管教无方之过。”唐姥姥摇头惋惜，摆手示意其退下，唐天行叩首而去。
是夜，唐天行独自走入密室，取出《唐门火册》呆立凝视良久。不料却被人从背后点了穴道，待看清来者，却是风间苍月，乃叹道：“我竟低估了你。”风间苍月冷笑，夺过《唐门火册》便走。唐天行忙道：“且慢，东西你拿去，请你劝我女儿迷途知返，不要一错再错。”
风间苍月转身道：“你，这是在求我？”唐天行无可辩驳，默认道：“请念在父女骨肉情深，只要天外天不唆使她为非作歹，唐门定然不追究《唐门火册》之事。”风间苍月并未作答，似已悄然离开。未久，韩如霜接到京城急报，言包晓生于苏州创建四海山庄。乃命风间苍月前往苏州伺机刺杀，务必除掉包晓生，并将《唐门火册》带回苏州总舵制造。
随后，韩如霜至云南省苗疆，拜会巫教大祭司苗仙儿，商议同盟之事。巫教素因白苗、黑苗两族而划分为两教，白苗为五仙教，黑苗为五毒教，轮流执掌大祭司之职。苗仙儿即是白苗五仙教教主，只因父亲被黑苗之人夺权害死，故从小与母亲誓要追查到真凶，对五毒教甚为敌视。如今韩如霜欲和五仙教合作，共谋大业，待事成后助她吞并五毒教，苗仙儿以为天赐良机，自然歃血为盟。时有五仙教蛇郎君阿各林劝谏，恐涉足中原将导致教内空虚，怕巫教因此分裂，竟遭苗仙儿斥责，故怀恨在心。
七月中，韩如霜马不停蹄，赶往浙江省温州府，至极乐谷见单天冥。开门见山道：“单叔叔，侄儿欲反，请叔父相助。”单天冥自恩师刘伯温病逝后，素与朝廷势不两立，乃道：“你有几成把握？”韩如霜笑道：“万无一失。”
单天冥摇头不信，道：“当占卜问卦，方知天命。”遂请来兄弟单天邪，欲测吉凶，那单天邪个头瘦小，顶戴斗笠，蒙住真容。瞧了瞧韩如霜面相，又叫他摊开手掌，仔细端看，叹道：“不用测了，大事难成。”韩如霜惊问道：“此话怎解？”
单天邪答曰：“我看你短命之相，若不避刀兵，必活不过年关。”韩如霜望向单天冥，道：“素知单叔叔精通术数，可否亲自为我测命？”单天冥应道：“此幼弟单天邪，生于恩师病逝之日，得诚意伯真传，观相绝无偏差，你好生回去躲开劫难，再从长计议。”单天邪附言道：“无论如何，你传檄起事那天，极乐谷必定会领兵助阵。”韩如霜拜谢，惴惴而辞。单天冥不明就里，单天邪道：“兴我极乐谷，皆仗此子矣。”
万事俱备，韩如霜乃亲自探查黄山光明顶，画下地形图，以作将来行军之用。待到山腰阴凉地，却看到四处布满军营，朝廷早已重兵驻扎。韩如霜暗笑道：“我只道包晓生机智，却不过如此，届时狼烟蜂起，倒要看你如何兼顾？”
方欲离去，见一个道士疯疯癫癫飞身往山下跑，喊道：“我找到秘籍啦，我找到秘籍啦！”这一路喊来，惊动不少将士，然而却无人赶得上他，韩如霜藏在树顶跟着，欲瞧个究竟。等到了山脚，看见上千龙蛇混杂之人，七零八落聚居各处，仿佛拖家带口，还有僧有道。原来是附近原住民，因官府封山而没了着落，且不少还是贼寇、土匪出身，故在此扎堆逗留。
众人都知道光明顶有武功秘籍，听那疯道人吼叫，皆跑来围观。有认得字的和尚取过来看，道：“这《武经总要》里面讲得却不是武功啊，哪是什么秘籍？”气得疯道人一掌把和尚打得晕头转向，骂道：“你这秃驴有甚见识？别玷污了我的宝贝。”
韩如霜瞧在眼里，暗自好笑，这《武经总要》是北宋编修的兵书，确实并非秘籍。当下轻飘飘落下来，大笑道：“众英雄好汉，怎得在此落魄？”疯道人把秘籍藏好，骂道：“何处来的小白脸，要抢你爷爷宝物？”
韩如霜摇头道：“非也，非也，英雄如何称呼？”疯道人挠头应道：“莫要套近乎，爷爷名号段绝。你们这外头来的人，各个贼眉鼠眼，与这帮官府狗奴才一般，夺我们山寨，抢我们地头，就为了那些废墟里的宝贝。”说罢，使了个眼色，那帮贼寇、土匪都围了过来。
韩如霜取出两锭金子，给到段绝手上，道：“各位好汉，官府逼得尔等无家可归，尔等岂能坐以待毙？不如从属我天外天麾下，来日带兵起事，杀上黄山光明顶。”段绝众人皆亡命之徒，见到金子，忘乎所以，都拜倒在前，唯马首是瞻。韩如霜乃将众人安插在各处，待机行事。
七月将尽，韩如霜赶回苏州，却未见风间苍月回来，得报乃是知道包晓生孤身前往峨眉而已去行刺。又听这几月来，收到了京师数封密信，拆开看，却是主公朱靖召他立刻会面，言辞中表露出急切愤怒。韩如霜素知朱靖心性，乃是因他未实时向他汇报消息，恐早已按耐不住。当下只能硬着头皮，进京拜见，准备聆听训斥。临走前，写了封书信，寄去河南府，令金刚太岁刑霸带领弟兄潜身于黄山光明顶，先与段绝等人会合。
且说这刑霸乃武林中恶贯满盈的大凶煞，当今江湖黑道公认的绿林总瓢把子。建文年间惠宗整顿治安，曾举六扇门之力倾巢围剿，光捕捉刑霸一人就死了十数位高手。后来还是以挟持其老小家室的手段，方得将其关入洛阳大牢，但因当时与燕军交战，朝廷忌惮各地绿林造反，故不敢轻易杀害。
成祖继位后，命六扇门四大名捕亲自押解进京，欲行招安。不料竟在洛阳郊外被个白面书生单枪匹马劫了囚车，刑霸趁机挣脱枷锁，赤手空拳将四位捕头生生撕碎，并随行人员不留活口，从此逃进深山，另起炉灶。成祖虽恼恨不已，无奈投鼠忌器，只能放任不管。如今刑霸得了韩如霜书信，见是恩公发话，自然有求必应。
韩如霜抵达京城，夜中翻入秦王别馆，朱靖见了，劈头盖脸就骂：“你这几个月都鼓捣些什么？闻人倾城死了，你可知？朱棣派包晓生查案，你可知？说甚么令四方震荡，我怎么没见动静？”韩如霜拜道：“主公息怒，属下已明修栈道，暗度陈仓。联络好天下白莲教、并绿林好汉共计十万众，必万无一失。”
朱靖情知理亏，却怪韩如霜顶嘴，骂道：“我是叫你发动兵变，引朱棣征讨，好令京师空虚，我则以政变夺权，谁叫你大费周章，发动民变？”韩如霜惊道：“当初早与主公商议，若无十足部署，无法令朱棣倾巢出动，则大事难图啊。”
朱靖也发觉语气过重，见好就收，缓和道：“孤是担心那些白莲教众、绿林乱党成了气候，这帮人皆非我能掌控，到时候由谁当皇帝？”韩如霜见朱靖眼神望来，顿时面如死灰，跪倒在地，道：“属下赤胆忠肝，绝无二心。”朱靖笑道：“那事成之后，这帮人要如何安排？”
韩如霜答曰：“只须主公废除禁止白莲教之律令，承认其合法地位，再赏赐些许财宝给绿林豪客，即可。”朱靖冷哼一声，道：“孤怎能与这等人同流合污？岂不为世人所耻？待我荣登宝座，当铲平歪门邪道，方为明君，建立治世功劳。”韩如霜五体投地，奉承道：“这招过河拆桥，当真技高一筹，令属下佩服。”朱靖遂自鸣得意，大笑不已，道：“既已安排稳妥，当即刻起兵，不得有误。”韩如霜叩头领命。
待出得门来，韩如霜已是失魂落魄，无限寂寥。等回到苏州总舵，听闻丐帮、峨眉策略尽皆失利，逃脱了萧天放、绝尘师太。前往少林的邹千仞与脱儿布答又了无音讯，更是心乱如麻，想起单天邪之箴言，竟在屋内呆坐一夜，顿生满脸络腮胡渣，甚为颓唐。
翌日，韩如霜飞鸽传书全国白莲社，九月天外天谋反，乃投石问路，各处静观其变，勿要冒然起义。倘天外天侥幸成功，则趁势而动，四方响应。若不幸失败，则销声匿迹，再候良机。复寄信给刑霸，叫他潜伏光明顶后，与段绝坐观其斗，待天外天危急时，护送残军往昆仑山撤退。又知会天外天所有分堂，叫独孤野自西安紧急赶来苏州，其余人等倾巢出发，分批至黄山光明顶，于九月九日重阳节兵变举事。
八月，独孤野至苏州总舵拜见韩如霜，韩如霜取出兵符、帅印、地形图、行军策，交与独孤野，道：“诸人之中，唯你是大将之才，有乞颜桀昂、万俟敬文相助，必能尽力而为。如今我办事不利，遭主公猜忌，命在旦夕，已无心久留。光明顶关卡要害、布阵计略，都在此中，你当图酌情变通处理，见机行事。”独孤野惊道：“若无韩堂主，怎可成事？”韩如霜叹道：“多说无益，尔等好自为之，无论如何，千万保住性命，我已为你备好退路。”独孤野只得临危受命，韩如霜辞别而去。
数日后，朱靖收得韩如霜密信，乃道天外天已全权转交独孤野，主公所要之兵变，属下谨遵钧命办理，不敢有怠。然图谋帝位，岂是儿戏？故属下星夜兼程，筹划全局，皆因食君之禄，担君之忧。岂料主公以为属下假公济私，结营朋党。属下十六岁得先王庇护，与主公十年之交，情同手足，何以见疑？实令属下痛心疾首，百念俱灰。属下为君承担逆贼之名，不顾身家性命，只为有朝一日，能令我父沉冤得雪。却不忍因个人之私，弃诸兄弟于不义，万千生灵，岂是草芥？主公既存兔死狗烹之念，属下不能重蹈祖辈覆辙，我虽是奸邪之徒，但大丈夫言出即行，不敢恩将仇报，天理昭彰，善恶有道，恐遭谴责。今日舍君而走，请君勿怪。光明顶战役必难成事，主公买个教训，日后以此为鉴。
朱靖阅毕，勃然大怒，将书信撕得粉碎，心道：“忘恩负义的狗奴才，没了你本王还会窘迫不成？”乃暗中叮嘱独孤野、乞颜桀昂、万俟敬文三人，尽快集结兵马前往光明顶，于九月九日起事。欲知朱靖能否成功，请听下回分解。
