染袖只是笑笑，垂首轻啜了口清茶，眼角眉间是说不出的纤柔雅致，倏忽，那滚边长袖微微下滑，露出冰雪玉藕色的十指，以及——小指上那妖娆璀璨的赤凰。
仿佛是眼前一刺，太后只觉那色泽晃眼，面色不禁一动，而后却又马上恢复了温和的笑容，转身自一旁坐塌边取过一副卷轴，不再动作只示意染袖自己看看。
微有诧异地接过卷轴，染袖缓缓将其摊开，顿时一明艳女子跃入眼帘，娇媚地笑着，而她那指间的一枝芙蓉则甘愿成了陪衬，好一个顾盼生辉的人儿。
面上不见惊艳之色，染袖淡淡地笑着，抬首轻询：“母后的意思是？”
“这是哀家远房表姐的女儿，可算是你的表妹了，”太后轻拨着手中茶盏，未瞧那画只径自说着，依是不动声色，“这丫头自小生来便讨喜，尚年幼时哀家见过一次，这才几年未见竟已成了个标致大姑娘，你瞧瞧，是也不是？”
“确实生得俏丽多姿，人比花娇，”染袖仔细多瞧了几眼画里女子，眉眼倒真有几分太后年轻时的模样，若说是近亲怕是也能让人信服。
“依颐丫头看，皇帝可会喜欢？”轻啜一口便放下了茶盏，太后面似无心地问着。
拿着画的手微微一滞，染袖顿时明白了太后的意思，微笑：“想必皇上幼时该是见过这小表妹，既是见过，自然不同陌生人，何况是这么标致的人儿，又有哪个男人会不动心？”
收起画卷，看不出太后的神色，染袖低眉一叹：“只是听闻这几年皇上身边后妃来来往往不少，却都是没什么名分的，只怕是小表妹会受了委屈。”
听闻太后面色明显一沉，摩挲着金丝指套，缓缓道：“能服侍皇帝那是天大的福分，如何算得上委屈。”
染袖只得笑笑，却又听太后语气一转，仿佛方才的阴沉未曾存在：“哀家也知道，后宫美女何其多，饶是再美，皇帝也不过一时心性，蓉绮这丫头，生在名门，难免娇惯了些，有什么事你也多看着点。”
蓉绮，谢蓉绮，染袖心下几转，脑里依稀似有印象，不由问道：“这小表妹可是那曾一笑芙蓉开遍的谢蓉绮？”
微诧，太后随即一笑：“可不是，当时先皇也赞她‘奇艳’哪。”
了然地微笑，染袖柔和的眸子凝向太后：“瞧母后记这么牢，看来是打心眼儿里很喜欢这小表妹，着实让儿臣又羡又妒哪。”
睇了染袖一眼，太后拉起她的手，摩挲道：“你哪，不在宫里时见不着，回了宫里又是忙得见不到人，哀家瞧着蓉绮这丫头也讨喜，想着身边多个人陪着解解闷也好。”
染袖温柔一笑，垂下眼也不再说什么，看来母后是铁了心要将这谢蓉绮送进宫来，而目的，无非便也是争宠，夺权，为己所用罢了。
“想必母后也安排好了，不知小表妹何时可到？儿臣也好吩咐下去让人准备准备，”抬起眸，又是以往的平静无波，染袖询道。
“快了，算算也没几日，大选前必是到得了，”太后目光远眺，神思难度。
染袖一怔，果真是冲着后妃的位子而来，看来这次后宫大选提前多半也是掺杂了人为的因素，只是弟弟那关怕也不是那么好过的。
随即，太后眼角的余光扫过染袖，再移至她的指间，眼里闪过几缕异样的色彩，却又若无其事道：“看来皇帝还是没有立正妃的打算，这方面倒是与先皇大不同。”
当年，先皇还未登基，便已是妻妾成群，待到登基后，单论正妃便已前前后后换了四个有余，更别说那些妃子嫔妾，后宫争宠自是激烈异常。
染袖先是不明太后之意，即而见其目光流连自己指间，垂眸一探才明白，随即便想收回手，却不料太后手上一紧，倒不放她了。
这下染袖也不敢贸然挣脱，见太后是既没开口的意思也没放手的意思，只得道：“皇上尚也年轻，这立正妃也不是一时便可的事，许是过个几年说不定便好了，母后尽管放宽心。”
静静地瞅了她一眼，太后端详起那指间光彩流溢的赤凰，径自道：“这赤凰，岂可是一般女子可配得上，交给你，哀家倒也放心。”
赤凰印，是后宫大印，即使是帝王正妃，若要掌管后宫也必得有这印方可。
转眸之际，太后复又不急不慢道：“正妃的事儿，确实急不得，哀家瞧着确实也没有特别出彩的人选，不过这其余的位份都空着着实也不像话，正好趁着这次大选，你好生安排下。”
“儿臣有分寸，”柔顺地笑着应道，染袖心思暗转，想必这没有“出彩”的人怕也是没有能真正为太后所用且可冠压后宫的人罢，而先前的谢蓉绮，恐怕也还不能让太后全然视为心腹。
放心一叹，太后闭眸休憩，只道：“哀家也乏了，跪安吧。”
染袖静静一礼，随即退出了大殿，而脸上的笑意也随着步伐的远去而渐渐敛去。
想她慕容染袖，自幼看惯了权术，也用惯了权术，后宫之事自先帝时便已掌管多年，论心计，论手段，该有的她都有，可对于当时的正妃，当今的太后——她的母后，仍是大意不得。
隔着心思过招，自乱者必是先乱者。
虽然她还不知道太后招谢蓉绮进宫是否还有其他目的，但显然她这小表妹并没有身为帝王女人的自知。
扫一眼方才太后嘱咐带出来的画卷，虽然画中人有刻意掩饰的意思，然眉角那一抹骄傲却是逃不过她的眼睛。
若只是傲倒也罢，哪个标致的女子会没有一点傲气，可悲的是这骄大过了傲，那么在这后宫只有一败涂地。
芙蓉一笑开，只怕到时是花落泪满襟，伤断人肠。
随手一递，染袖将画卷交由身旁的丝箩，不见情绪。
“公主是要照旧吗？”打量一眼画卷精致的外轴，丝箩轻询，毕竟也是太后宫里拿出来的，私自处理了怕是有不妥。
淌着银辉的眸子远远一眺，染袖浅浅而笑，玉瓷般的脸庞纤细却流露出异样强烈的色度，唇畔轻启：“没用的东西，留着作何用？”
