几个回合下来,面团被拉得晕头转向,全身柔软,乖乖地被拉面师傅玩转于手掌之中,一分为二,二分为四……直至拉成了数十条甚至数百条的面条,百般柔肠,风情万种。
手工拉面颇见师傅功夫。一大堆面团在双手之间不停交换缠绕,被用力拉开,再缠绕,仍是如胶似漆,爱得死去活来。可惜,拉面师傅并不为之所动,还是一招“乾坤大挪移”,双掌齐齐排出,“啪”的一声,面团被撞击在桌面上,沾了些许白粉,又弹了回来。如此这般,几个回合下来,面团被拉得晕头转向,全身柔软,乖乖地被拉面师傅玩转于手掌之中,一分为二,二分为四……直至拉成了数十条甚至数百条的面条。
比起手工拉面来,机械面条就直接多了。面团搅拌、碾平、切片、成条,流水线一条龙生产,空气中似乎还多了一点霸气,望着热气腾腾的料水锅,面条一副视死如归的心态,“风萧萧兮易水寒”,卷起手袖就往里冲。须臾之间,面起汤落,已成一碗香喷喷的牛肉丸面。相比之下,多了些男子汉硬性,少了手工拉面的万千柔肠、万种风情。
揭东锡场、埔田一带多有手工面,一字之差,顾名思义,面还是那些面,却不一定用手拉制而成。只是在前奏时多用手砸、拍、打、搅、拌、揉,以原料好面,加上一定比例的苏打,不失其软韧香甜。做成面条时,仍是放在桌上用木槌棒压成薄面片,以刀切条,做法明显有别于北方的手工拉面。做面汤也各有不同,简单的就是拿起面条直接往锅里扔,当然锅里的汤水应该先调配好,肉丸汤也好,瘦肉汤也好,鳝鱼汤也罢,油盐味精可先调结,咸淡由人,因人而异,各有吃法。最好是等汤水煮沸后,立即放入面条,稍稍煮开,加入少量胡椒粉、芫荽,上碗即可。趁热吃面条,最是人生一大快事,只见吃得直冒大汗,烫嘴卷舌,“嘘嘘”连声。
在汤水中,面条还算娇柔依人,顺嘴溜舌。一朝入鼎热炒,却就变了样,“乱过炒面”,搅成一团。韭菜炒面、卷心菜炒面、格蓝炒面皆是家常便面,食店也多有此菜式。揭东一带的手工面,也多是以手工炒面著名,如锡场开发区“六合手工面”、新亨大坪埔炒面等。
事实上,菜市场上都有面条现卖,分生面条(适宜做面汤)和熟面条(商家称过油面条,适宜用来做炒面)。生面条还分为大面条和细面条,切工不同而已。买回家去,配料由人,想怎么吃就怎么吃。
人世间,面条有百十种吃法,最简便、最直接的莫过于泡方便面。她温柔地向世人展示她“香、松、脆”一面,也风情万千地向追求者宣言:“只要你是白开水,我就等着你来泡。”面条就是以其博爱、伟大的胸怀包容一切,以其不同的美貌吸引芸芸众生,却引来了面包一族的不满。特别是有一天馒头被面条揍打一顿之后,捂着伤口的馒头拉来大哥面包们,怒气冲冲在城中找了老半天,结果在某个角落发现鸡汁面,众面包遂上前一把抓住,痛揍一顿,大骂:“哼哼,傻样,别以为你卷了发,俺们就认不出你来了!”……
在我们了解什么是生命之前,我们已将它消磨了一半。
——赫伯特