自然观察力，是指人了解自然和认识自然的能力。有了自然观察力，才可能有适应和改造自然的创新思维及创新能力。
大自然丰富多彩，蕴涵万机。人要在自然界得到生存和发展，就要观察自然，了解自然，遵循自然，利用自然。人们正是由于通过对宇宙星辰的长期观察，才懂得了地球不是宇宙的中心，不是太阳绕着地球转，而是地球绕着太阳转。人们通过使用天文望远镜、人造卫星、宇航飞机和登月火箭，才对宇宙有了更多的了解，从而建立了天文学理论，发展了航空航天技术；人们通过对一年365天的季节变化的长期观察，才建立了一年春夏秋冬24个节气的历法学；人们通过各种手段对微观世界的观察，才发现了分子、电子、离子和质子，才建立了各种物理学理论，并发明了各种物理和化学技术；人们通过对各种生物功能和构造的长期观察，才建立了仿生学理论，并发明创造了飞机、潜艇、响尾蛇导弹等科学技术；人们通过对各种植物生长过程和规律的长期观察，才建立了各种农学和林学理论，并发明创造了各种农业种植科学技术。总之，人们在观察自然中了解了自然，也提高了自己的创新思维能力。因此，要培养自己的创新思维及创新能力，必须培养和提高自己的自然观察力。
然而，就现在孩子们的成长和学习过程来说，与现代社会各种信息和生活的接触甚多，而对大自然的接触太少。特别是城市的孩子们，从上小学到大学毕业，基本都生活在城市空间，知道春夏秋冬，但不知道24节气；知道什么东西好吃，但不知道粮、棉、油、麻、丝、茶、糖、菜、烟、果、药、杂是怎么生长和生产的，甚至认为花生是长在树上，山药是长在山上的，当然更分不清楚青草和麦苗。因此，要培养人的观察自然的能力，就要与自然结成伙伴，在自然中观察自然。
实证例说：
雷震子的秘密
我小时候就知道，知了猴是从很深的地底下爬出来的，爬到树上脱了皮，就成了夏日长鸣不休的知了。知了的学名叫蝉，脱的皮叫蝉蜕。知了猴曾是农村孩子们的美味，现在则成了城里人豪华宴席的珍品；蝉蜕是可以明目消障的中药材；捕知了，可以用面筋粘，可以用马尾丝套，也可以晚上用火引，乐趣无穷。可以说，每个农村的孩子，都有一段与知了的故事。
然而，知了猴究竟是地下本来就有的，还是后来生成的？如果是后来生成的，树上的知了是成虫，又怎么会把幼仔下到很深的地底下？我曾经问过大人们，他们摇摇头说：“闲着没事，你管这个干什么！”在学过的自然课本上，也找不到答案。因此，对我来说，这是一个百思而不得其解的谜。
我在菏泽工作时，住的是平房，房前是一排很大的柳树。不用说，树下是知了猴的地下王国，树上是知了的天堂世界，地上和树下则是我茶余饭后休闲的场所。夏日，晚上捉知了猴，白天听知了叫，但心中的谜仍然是个必然王国。有一个星期天，一场雷雨过后，我坐在树下乘凉时，发现树下的蚂蚁十分忙碌，把地上一个个像绣花针鼻儿大小的“蚂蚁子”叼起来向洞里搬运。蚂蚁子住在蚂蚁洞里，没有腿，没有翅，怎么会跑到地面上来呢？突然发现，在我脚下一个像筷子粗的干枯树枝的断裂处，里边也有“蚂蚁子”，蚂蚁们正在把失落在地上的“蚂蚁子”叼起来。这时，我做了一个肯定性判断：这绝不是蚂蚁子，而是知了子。几十年来的心中之谜，一下子就彻底揭开了。
经过继续观察，并挖地一尺，发现蚂蚁们是把知了子当成自己的蚂蚁子，都拉到了蚂蚁洞里，与蚂蚁的幼子放在一起；树上的知了子，原来是母知了用坚硬的尾巴把嫩树枝扎破，把子下到树枝里。被扎破的树枝干枯后，在风雨交加下落到地面。天晴之后，也就有了蚂蚁们抢运知了子的繁忙景象；知了子在蚂蚁洞里成长，当它自己能够爬动时，就离开了蚂蚁洞，爬到附近的树根上，靠吸食树根的营养成长；经过一个或两个秋、冬、春、夏，在第二年或第三年夏天，就变成了从地里爬出来的知了猴。后来，我从一本书上知道知了子学名又叫“雷震子”。不过，我是经过自己的观察，才解开了心中之谜。
解开这个谜之后，我产生了一个奇思妙想，并开始了一项种知了猴的实验项目，起名叫做“播种雷震子”。秋天，我把树枝上的知了子收集起来，挖地三尺，把它们洒在树根上，然后盖上土。第二年夏天，有少量知了猴爬出来。第三年夏天，有大量知了猴爬出来。这样，我每天晚饭后坐在柳树下，等候采摘，少者60多只，多时100多只。此事传开后，都说是我发明了种植知了猴。
由此，我还想到了柳树下知了与蚂蚁的生态平衡关系。蚂蚁把知了子搬运到地下，才使知了能够传宗接代。后来，知了的尸体落在地下，又成了蚂蚁的越冬食品。不仅如此，蚂蚁还是大地上分布最广的清洁工。它把落在地上的各种昆虫的尸体都打扫得干干净净，还世界一个洁净的面目。因此，我们行路时，也要善待脚下的大地清洁工！
