到了初四日，沈浣画告诉三太太自己要到城外碧云寺上香，还想叫思卿陪自己同去。三太太听了为难：“老爷原说近来不叫大姑娘出府的。”
沈浣画笑道：“三婶子只管告诉公爹，恰逢我娘家兄长无事，陪我们同去。思卿妹妹回来这么久，不好总闷在府里。”
三太太应下了，晚间便告诉沈浣画：“老爷听说大姑娘要出门，便说请大奶奶多照应些大姑娘，还说请你们多带几个下人。”
沈浣画答应下，心里却纳罕，叶端明怎么如此提防自己这个女儿，难道害怕自己的女儿跑了不成？
翌日沈江东过府接自己的妹妹，沈浣画思卿姑嫂二人都穿了绯色圆领衫、秋香绿裙子，思卿畏寒，又加了一件玉色披风，带着沈浣画的陪嫁侍女霞影和菱蓁，辞了三太太，戴上帷帽坐车往碧云寺去。
除了车夫，叶端明果然又叫了八位家下的仆从跟着，一个伴当都没带的沈江东看了直皱眉，心道沈浣画此时去西山可不能这般张扬。因见沈浣画向自己使眼色，于是待出城时就借故出言打发了四名仆从回叶府去。
出了城，沈江东刚要开口发问，思卿抢先道：“与嫂子无关，这都是老……老爷子派出来看着我的。”
沈江东还要问，沈浣画又抢先说：“阿兄，回头再说。”
沈江东纵有满腹疑惑，当着叶府的仆从也不好问太多，只好先将话咽了下去。
一时到了寺里，沈浣画自去参拜，思卿戴着帷帽站在沈江东身后没动，沈江东奇道：“你怎么不去拜？”他知道帝京城的亲贵女眷们大都是笃信佛法的。
思卿笑了笑，没说话。可是她戴着帷帽，沈江东看不见她的表情，只道她没听见，于是又问：“叶姑娘不进去拜么？内中女眷多，我不便进去，就在这里等你们。”
思卿这才意识到自己戴着帷帽，方才笑了笑回应沈江东的问题，他却瞧不见，于是一把揪下帷帽笑道：“我原不信这个。”
沈江东被她的举动吓得倒退了半步，随侍的菱蓁也惊了，刚要出言制止，思卿却又迅速把帷帽扣回自己的头上，口里道：“舅爷，我又不是怪物，吃不掉你妹子，你何必这样一惊一乍的。”
菱蓁轻声提醒道：“姑娘，少说两句罢。”
思卿听了道：“这里太吵，我去后面耳房坐。”
沈江东便叫菱蓁陪她去了。
思卿菱蓁主仆两个进耳房坐了，有小沙弥上了茶。思卿觉得身上冷，便问菱蓁：“那领大袖衫儿你带了么？”
菱蓁道：“带了，在车里。姑娘别乱走，我去取。”
思卿答应了，菱蓁自去取衣裳。思卿无聊，见耳房里还有一个套间，于是走进去瞧了瞧。这套间似乎通着那边院落，中间用纱幕隔开，纱幕那边也有女眷的身影。思卿没在意，纱幕那边却传来声响，“姑娘怎么称呼？”这声音似乎出自一个伤风之人的口中，嘶哑异常。
思卿随口答：“我姓叶。”
“叶相新寻回的女儿？”纱幕后的人因为惊异，嗓音愈发和破锣一般。
思卿反问：“阁下是谁？”
“来这儿的无非是信男善女。”对方答，“姑娘为何回京？帝京有什么好的？若能南去，何妨离开帝京？”
思卿皱眉，“你究竟是谁？”
纱幕后却无人应答，那痕身影也渐渐远去。
一时沈浣画参拜已毕，菱蓁也取了衣服回来。思卿想了想，并未对沈浣画和菱蓁说出方才遇上的古怪事。姑嫂两个又遇见几家官宦女眷，彼此草草打了招呼便散了，落后沈氏兄妹并思卿到内间吃斋饭。
沈浣画和思卿都摘下帷帽，沈浣画泪痕宛然，思卿也不多问，沈浣画悄悄松了口气，揩了泪，和兄长说起几件娘家亲戚的闲事。
思卿一直低头用饭，沈浣画忽然笑道：“好妹妹，你今儿怎么这般安静？我都有些不习惯了。不是坐车坐得身上不顺序罢？”
思卿摇摇头，一抬头正对上沈江东的目光，连忙看向别处道：“没有不舒服。就是闷在府里久了，出门不大习惯。”说着端起碗来夹菜，袖子却顺着手腕滑到肘间，露出了短剑的剑柄。思卿连忙放下碗收拾袖子，沈浣画没留意，沈江东却微微蹙眉，正要说话，思卿却道：“这袖子裁得不好，回腕儿放量不足。”
沈浣画瞧了瞧她身上那件玉色大袖披风道：“你休穿四太太给的衣裳，指不定又是兰萱妹妹挑剩下的。”
沈江东想了想便没再言语，众人用好斋饭就离寺下山，走到山下已是黄昏时分。这日下午由晴转阴，天色暗沉沉的，赶车的叶家小厮哈气连天。思卿正揉太阳穴，却听见车外有打斗声，连忙拨开帘子往外看。
“看什么！”沈浣画连忙按住思卿的手，向外头喊了一声，“还不快些走。”
只听骑马跟随的沈江东却慌乱地道：“且慢！”
思卿连忙探出半个身子，菱蓁拉也拉不住。思卿瞧见十余个短打扮的人手持刀剑正围攻两位年轻的公子。一位身穿石青道袍的年轻公子手持长剑左右支绌，他身边一位穿杂花灰圆领的手持短剑招式精妙些，却也寡不敌众。
思卿还没反应过来，沈江东却刷得拔出佩剑来加入团战。这下沈浣画在车里听见了，也急忙探出身子往外看，她这一看大惊失色道：“三哥？”连声命叶府的小厮仆从上前帮忙。思卿还没来得及制止，叶府这四五个三脚猫仆从已被割韭菜似的砍翻在地。沈浣画面色煞白，思卿连忙道：“嫂子，你别看！”
思卿见沈江东身手平平，和那两个年轻公子被围在中间险象环生，正犹豫着要不要拔剑，已经有三两个短打扮的汉子因为叶府随从加入团战来攻击沈浣画和思卿的车子。
思卿看准了领头一个，拔下沈浣画的一丈青簪子掷出，却一击未中。思卿只好嘱咐菱蓁和霞影：“看好嫂子，都别下车！”说完跃下车来一面拔剑出招一面道：“当心暗器！”
对方愣了一下，思卿一招横扫剑锋向前扫去，却又给对方荡开。思卿佯装被这一荡之力摔倒在地，对方大喜，仗剑刺向思卿的咽喉。沈浣画失声：“妹妹小心！”
眼见思卿要毙命于对方剑下，思卿袖底忽然甩出一阵烟雾，随即咯咯笑道：“暗器来了。”用指尖弹开对方的剑锋。
对方被迷了眼睛，又不知是否中毒，竟然轻易被思卿弹开了剑。大抵是他未料到这位娇滴滴的姑娘会使诈，才迅速地揉了一下眼睛，只觉得颈间一凉，已经被思卿挟持住。
他哪里会将姑娘家的挟持放在眼里，回手一剑，思卿的袖子给划了老长的口子。思卿一怔，手上发力，对方正要用力挣脱，只觉得周身绵软，原来思卿抢先一步，早扣住了他的脉门。
“还不停手，若不停手，我便先杀了他！”思卿斥道。
原来穿杂花灰圆领的那位右臂已经受伤，流血不止。思卿一呵斥，这群短打扮的人面面相觑。思卿眼风一扬，还是穿杂花灰的那位先反应过来，顺手就将身前两人砍倒。
这下子又乱起来，思卿随手用剑在自己挟持的人质的脖子上抹了一把，一脚踢开，也加入团战。对方失了三名好手，士气先弱了，思卿沈江东这才勉强占了上风。思卿刚稍稍放松，只听一支弩箭嗖得射出，给沈江东格挡了一下，直直钉入树干中。思卿犹豫了一瞬，一跃而起，挺剑刺向发弩之人。那人扣动扳机，一只弩箭向思卿眉心飞来，思卿向后一仰，面容向天，弩箭擦着思卿的眉心平平飞出，思卿借势一脚踢向发弩人，夺过弩机随手扣动，回身给了他一箭，正中咽喉，血花四溅。思卿将弩机一扔，在地上踏碎了，见沈江东手腕中剑，穿杂花灰的那位臂上鲜血直流，好在已将这群人悉数除去。
沈江东恐引来旁的人，连忙招呼二位年轻公子上车，穿石青道袍的公子唤他的字道：“沅西，你将你们这几位随从的尸首处理了，省得给你们招惹麻烦。”沈浣画连忙道：“老程受伤了，不晓得后面有没有追你们的。叶家在山后有别业，先往哪儿去落脚。阿兄，你自己小心，等下过去寻我们。”
沈江东颔首道：“你们也小心。”说完深深看了思卿一眼。
思卿没做声，却从地上拾起一把配剑给菱蓁，问：“你会骑马么？”
菱蓁还在愣怔，轻声道：“会。”
思卿道：“你回府去，说我们要赏秋，在别业住一住。其他的一概不要多说，也不要再回来寻我们。”说完从车里摸出帷帽给菱蓁戴上。
沈浣画接口：“若过三日我们还不回府，你就去沈家找二门上的管家老夏，叫他来找我们。”
菱蓁连声应了，再三嘱咐沈浣画和思卿多加小心，才骑马而去。思卿一把拉过缰绳，霞影要接，思卿已经抢先驾车往小路上去。
只听沈浣画又问穿石青道袍的公子：“三哥，你没事吧？”
被沈浣画称为“三哥”的年轻公子连连摇头，那位穿杂花灰的那位伤势不轻，已然昏厥。沈浣画见他的伤口血流不止，便问她三哥：“流了这么多血，这可怎么办？”
思卿听了忽然想起自己并不识路，于是勒住缰绳递给霞影，霞影便驾车继续前行。思卿自己钻入车厢，便去摸伤者脉息。沈浣画她三哥紧张地注释着思卿问：“你通医？他怎样？”
思卿撕下衣襟正在替那人裹伤，口里说：“我通点儿医，但一共也就给两三个人瞧过病，所以医坏了可和我不相干。他外伤无碍，胸口被击得一掌伤得不轻。且安顿下抓药要紧。”
众人闻言面色一变，思卿又道：“你且放心，死不了的。”
大家这才松了一口气，沈浣画她三哥看着思卿问：“姑娘可是东阁大学士叶大人的女公子？”
思卿问：“你怎么知道？”
“你们兄妹长得这样像。”
