思卿说完觉得口渴，伸手去摸茶盏，却摸到了太子冰凉的小手。思卿连忙握住太子的手，轻轻晃了晃，以示安慰。过了片刻，范子冉取到韩守慎在熙宁十七年上至朝廷的请安奏折，先奉给思卿。
思卿闭上双目，深深吸了一口气，方慢吞吞地打开奏折，将方才从唐鹏家中抄出的书信凑上去。
一模一样的字迹让思卿头晕目眩，旋即将奏折举起，对上从高处洒落的阳光，选了一个书信上也有的字，将二字叠放。透过阳光，这两个字几乎完全重叠。思卿复闭上双目，缓缓放下举着奏折的手，将奏折和书信都交给云初，口里不无遗憾地道:“你们……都看看罢。”
众人连忙传阅，见字迹一模一样，都面露惶恐，思卿复问唐鹏:“看样子书信确实出自韩守忱之手，唐鹏，你认，还是不认？”
唐鹏复叩首，坚定道:“殿下，此系诬陷。对于此信，臣从未见过，无话可说。”
思卿再度拍案，“本宫再给你一次机会，你认，还是不认？”
唐鹏道:“回殿下，臣与定藩，从无交集，臣，不会认。”
思卿叹了口气，转问范子冉道:“范阁老，今日既然有刑书在侧，书信又是岳侍郎和禁军共同搜出的，就不算是避开三司拘审吧？”
范子冉想了想，只答了一个“是”。
思卿慢慢地将身子后倾，靠回椅背，冷声道:“来人，传杖。”
程瀛洲听了大惊，脱口唤了一声“殿下”，思卿便道:“程大统领，你的属下出了这样的事，你也难辞其咎，怎么，你还想替他讲情？”
程瀛洲听了不敢再言，思卿冷笑了一声，随即有沉闷的杖刑声传入屏后，太子听闻之后发抖不止，思卿轻轻揽过太子，语不传四耳道:“长哥儿不怕，我在这里。”
周匝寂静至极，屏风那边的众人大气也不敢出，唯闻杖击之声不紧不慢地继续着。中宫近在咫尺，掌刑的禁军也不敢糊弄。唐鹏起先还极力压制自己，只有喉头传出一两声含糊不清的呜咽，落后打的重了，杖伤重叠又重叠，血迹浸透了衣衫，便有惨呼声传出，颇为凄厉。
思卿见太子小脸煞白，于是开口道:“且住。”说完复问唐鹏道:“定藩的书信，究竟是怎么一回事？”
唐鹏勉强叩首道:“殿下……臣不知……”
思卿一挥袖摆，淡淡道:“继续，重打。”
一时杖声又快又急，唐鹏的呼声渐次低了下去，却始终不曾松口承认。
程瀛洲不敢再出言，但面色又大为不忍，待要冒险再谏，岳文康见打的不祥了，生恐这位殿下一怒之下就这么把人打死，连忙抢先道:“殿下，此事还有许多疑点未清……”
思卿淡淡道:“先停手罢。”说完抚了抚太子的背，又道:“事已至此，你们都具折上报陛下。杨尚书，你回去查清是什么人给你匿名投的书，投书人与唐鹏是什么关系，又是如何知道唐鹏与定藩又往来之事。”
刑书道:“臣谨遵殿下懿旨。”
思卿复道:“范阁老说的不错，事涉侍卫亲军，闹大了骇人听闻，亦使帝京不安。岳侍郎，程瀛洲，上直京卫有负责本卫刑名之狱所，你们两个先在此继续审讯。倘若三司有异议，说这般行事于礼不合，那就再把人提到刑部去。本宫这么说，你们可有异议？”
众人皆称上旨，思卿复对范子冉道:“范阁老，劳你从中主持此事。明日午时，尔等有什么进展，再于此地禀明。”
事涉侍卫亲军，思卿一副自己不管但是自己要知道进展的模样，众人听了也找不出反驳的理由，于是都答应着，除了岳文康和程瀛洲纷纷退了出去，唐鹏伏在地上，一直一言不发，喘息不定，显然受伤不轻，也被禁军拖了下去。
岳文康和程瀛洲送中宫与太子登车，思卿忽然对程瀛洲道:“告诉唐鹏，希望他的嘴，一直像今天一样硬。”又对岳文康言，“唐鹏要是不招，你们尽管用刑。”这两句话自相矛盾，岳程二人莫名其妙，思卿说完自顾自登车而去。
思卿回到西苑，江枫已经等候多时。思卿把太子交给云初，对江枫讲了今日之事，江枫面色阴沉，“这事不对，怎么就这么巧？就算唐鹏真有问题，他看了定藩的书信为什么不烧掉？还自己留着？”
思卿道:“当场抄出韩守忱的信，一点儿转圜的余地都没有。”
“殿下相信唐指挥使？”
“我相信唐鹏没有这么蠢！”
江枫叹了口气，“去搜唐指挥使的宅邸了，这事情只怕是瞒不住的。在上直京卫内问案，过不了多久就会有人风闻上奏，说京卫僭越。人在京卫还好，要是提到刑部去，刑部南北监人多口杂，刑讯诱供逼供他们又是行家，只怕还会‘问’出大事来。”
思卿无奈道:“那还能怎么办呢？本来京卫出面拘审确实于礼不合。”
“我有一个主意，只要怕事的杨大司寇能顶住不接唐指挥使，那唐指挥使就不会离开京卫去刑部。”江枫沉吟。
“姓杨的既然怕事，就顶不住。”思卿道。
江枫摇了摇头，“我这个主意虽然管用，但是唐指挥使先吃着亏。”
思卿追问:“你有何妙计？”
江枫道:“叫程统领他们用刑用重一些，到时候杨大司寇见了担心把人弄去刑部之后伤重不治，死在刑部，他没法交代，自然不敢接人。”
思卿叹了口气，“这倒是个办法。这样，你去告诉程瀛洲，就说是我的话，叫他这么去做。然后你除了盯紧定藩的哨子，再去查查唐鹏家里那封信是怎么到他家中去的，看看能不能查出什么线索。除此之外，这个案子在刑书那一头的事，你不能再卷进去了。”
江枫道:“殿下放心罢，抚州案之后，杨大司寇看到我就躲着。”
思卿忽然道:“这位岳侍郎挺有意思，以前倒是没发现。”
“那可是个招蜂引蝶的主儿，”江枫道，“办事是很用心的，就是狂了些，大司寇有些压不住他。”
思卿道:“杨大司寇是‘泥塑尚书’，岳侍郎爱出风头，他们两个正好中和中和。”
江枫听了微微一笑，旋即叹了口气，“我先去唐指挥使宅邸看看。”
思卿点点头，“你去罢，自己多加小心。”
这晚思卿辗转难眠，太子又受了惊吓，发起热来，思卿闻言急忙去探视，直忙了一夜。第二日左思右想，于午时之前到了金吾卫中，没到时辰众人都未到此，只有程瀛洲迎出来。
思卿问:“岳侍郎呢？”
程瀛洲道:“回殿下，岳侍郎熬了一夜，熬不住了，且回去歇息片刻。”
思卿点点头，“有什么进展吗？”
程瀛洲摇摇头，思卿又道:“唐鹏家里有没有什么可疑的仆从，你派人去好好查查。那信不可能自己飞进唐鹏家里去。”
程瀛洲道:“臣知道了。”说完似乎还有话要说，思卿问:“有什么话，但说无妨。”
程瀛洲道:“回殿下，昨日刑讯的重了，唐鹏一直高热不退，臣担心出事，命人找大夫来给唐鹏看一看。”
思卿道:“请大夫有什么问题？”
