项飞云吃了一惊，听云筝直称其人为“薛前辈”，而他又并不否认，但自己却实不知此人是谁，于是向云筝问道：“筝儿你方才说这位前辈是谁？”
云筝嫣然笑道：“当然是圣域第一妙手神匠薛羡鹤薛老前辈，项大哥不是说曾和前辈见过面么？为何此刻人在眼前，却又认不得了？”
项飞云回身转向这赶车的年轻小伙子，再仔细看去，只见此人也就二十一二岁年纪，长方脸，尖下颌，鼻挺口方，生得细皮嫩肉，俊俏硬朗。哪有半点当日天武广场擂台上所见，那个松颜鹤姿、精神矍铄的薛神匠半点影子？但想起自己此刻也并非项飞云而是小书童，立时恍然，道：“原来是薛老前辈，飞云蒙昧愚钝，先前实是不知，失礼处还望前辈莫怪。”
薛羡鹤仍以一副年轻人的声调说道：“羡鹤一辆牛车，竟能同时载得少师和筝丫头两个声名显赫之人，那是不胜荣幸，何来失礼？”接着压低声音，“此处人多嘈杂，两位跟我来，咱们换个地方说话。”
项云二人会意，点头答应。薛羡鹤“啪啪”鞭响，牛车方向一折，径直向西南方一条僻巷里行去。那位“娘子”这时转回头看向云筝，笑着说道：“原来所谓的‘先生’竟是云师的女儿云筝小姐，怪不得一路上聪慧过人，伶俐百变。只不知筝小姐既能识得第一神匠，也能否辨得出在下是谁么？”
云筝一握项飞云的手，甜笑道：“说实话，今日两位前辈若非同在一起出现，筝儿就算是想破脑袋，也绝不会想到二位是谁。昔日江湖有言‘妙手神匠薛白发，百变仙子郇红衣’，能一眼瞧破他人易容之术，同时自己又精擅此道的，想来便只有同为千幻神君门下弟子的薛神匠和百变仙子郇憬柔郇女侠了。”
那“娘子”听言呵呵而笑，声音瞬那间就发生了改变，虽显得略微苍老，但依然悦耳动听，盯着云筝道：“女娃娃果然了得。不过我的原名是郇玉蝉，郇憬柔这名字是后来为了师兄专门改的。”说完又行回头转向薛羡鹤，无限深情地道：“妙手神匠薛白发，百变仙子郇红衣，师哥，这一晃又快二十年过去了，我们，我们是真的都老了。”
薛羡鹤似也深有感慨，缓缓抬手，轻轻剥下粘覆在头上的人皮细膜，现出自己一头如雪银发苍苍朱颜，喟叹道：“岁月不饶人，师妹，这一转眼间，若无的丫头都已经这样大了，我们能不老吗？”说完又“哼”的一声，冲云筝道：“小丫头虽是若无的女儿，可是我老人家平素最是看不得对自己丈夫凶巴巴的女孩子。丫头若再行欺负自己丈夫，可怨不得我老人家要生气了。”
云筝嘻嘻一笑，道：“是，前辈的教诲筝儿都记下了。其实筝儿平日不是这般待项大哥的，适才只是——”
“只是演戏是么？”薛羡鹤胡子一撅，明显得不高兴，“就算如此，那也不行。小丫头满嘴鬼话，我老人家信不过，飞云你怎么说？”
项飞云早在一旁为云筝着急，只是一时插不上嘴，这时连忙道：“老前辈误会了，筝儿她一直对在下很好的。”
百变仙子郇憬柔又是“呵呵”一笑，一俯首间面上细膜也已除下，露出张虽已年近五旬，却犹见风韵的脸来，冲项飞云柔声道：“当真是很好么？究竟有多好？”
项飞云脸膛微微一红，道：“很好很好的，总之，筝儿她是不会欺负我的。”
郇憬柔一双迷人的眼睛中已蕴满笑意，似是又忆起了自己的从前，口中轻轻柔柔地道：“很好很好的就好，一个女孩子若是对她喜欢的男孩很好很好的，那无论任她怎样凶，都是决计不会欺负他的。筝丫头你说对么？”
被这两位老前辈当众盘问，即以云筝也不由有点害羞。但云筝毕竟不同于项飞云，眼珠一转，拿眼瞟着薛羡鹤，笑向郇憬柔道：“筝儿自然不会欺负项大哥。只是筝儿还是禁不住有点奇怪，当年叱咤江湖的百变仙子郇女侠，究竟是如何被神匠前辈收服，从而转情移性，甘心由一个人见人怕的凶姑娘，一变而为温驯和柔的郇仙女呢？”
前面薛羡鹤“哼”的一声，头也不回地道：“小丫头忒也无礼，这等事情是你们小辈该问的吗？还不给我闭嘴！”
郇憬柔却依旧闻言笑道：“师兄又何必发怒，他们小孩子家满心好奇，这也是人之常情。况且这丫头聪慧伶俐，我瞧着着实喜欢。再一说，咱们当年的爱情光明正大，又不是什么见不得人的丑事，就是说将出来也无甚关系。”
说罢转向云筝笑道：“好个巧嘴的丫头，这般左一个‘仙子’右一个‘女侠’的恭维，你为何不干脆明言像我这样一个人人敬畏的百变罗刹又如何能得师兄倾心呢？”
薛羡鹤接过话道：“师妹，虽然当时人人都称你作罗刹凶女，但其实，我心里是一直有你的。”
郇憬柔柔声道：“我知道啊，师兄一直是真心待我的我自然知道，可是你却无论如何也忍受不了我的坏脾气不是么？”
薛羡鹤长叹一声，道：“现在看来这恰恰说明我爱你爱得不够，我若是满心喜欢你，就必能容得下你的一切坏脾气的。”
郇憬柔伸手过去抓住他的手掌，道：“不是的，其实师兄已经是最能包容柔儿的人了。”
云筝这时接过话来道：“两位前辈的真心相爱当真令人羡慕，筝儿适才口不择言，还望前辈莫怪。只是薛前辈适才又如何能够断定沈括此刻绝不在瑞祥客栈呢？”
项飞云也一直想问这个问题，这时亦道：“是啊，小沈他若不在瑞祥客栈，此刻又会在哪里？”
薛羡鹤听他们提到沈括，再重重“哼”的一声，才道：“那小子此刻当然不会在瑞祥客栈，因为他就在我家！”说罢又向云筝道：“小丫头早就料到了是不是？你知道沈括一定会来找我的是不是？”
云筝笑道：“不错。我知道沈括若要赢得天圣城这一战，就一定会来找前辈，就如筝儿也一定会来找前辈一样。”
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