“长安天子，魏府牙军。”
要说到牙兵的鼻祖，那就非魏博这支牙兵莫数了。这支牙兵由中唐时期一代强藩田承嗣首创，据此已经有一百多年的历史了，其间父死子替，兄亡弟承，盘根错节不知多少代，骄横无比，动不动就拥杀主帅，而另立新帅，魏博最后这几任节度使史宪诚，何进滔，韩允中，乐彦祯，罗弘信，罗绍威都是牙兵拥立的，故当时有谚称：“长安天子，魏府牙军。”，可见魏博这支牙兵在地方上的影响力之大。
而且，魏博牙军每次作乱，动辄族诛，为祸极烈。任何一个人坐到魏博节度使这个位置上，都如坐在火山口上，你不知道什么时候屁股下的隐患会突然爆发。
抢劫几船财物对牙军来说不是一件什么不得了的大事，当然，抢劫军资又另当别论。罗绍威继承魏博节度使一职后，对牙军的骄横不法很是恼火，日常也诸多戒备。因此，在财政上卡得很严，希望通过经济手段控制牙军。
在朱温合作之后，得到强大的宣武军的支持，罗绍威也有了底气。前一段时间就找了个机会拿掉了几个牙将，换上了自己人，准备来一个潜移默化，慢慢将牙军消化掉。可以肯定，这次抢劫行动若是暴露，罗绍威定会借机拿聂提婆立威。
因此，在这种风口浪尖上去摸罗节度的老虎屁股，的确是一件很冒险的事情。可聂提婆以弱冠少年任一都兵马使，正摩拳擦掌准备大干一场。可一来大河营就因闹饷一事弄得灰头土脸，急欲通过这次抢劫行动树立个人威望。而文明则是另外一种心思。
文明刚穿越到这个时代，两手空空，一无所有，家中还有一个穷得快吃不上饭的瘸子叔。急切希望通过一次行动改善家中的经济条件。而且，他这人在现代是一个很有上进心，或者说野心的人。
在现代，因为是法制社会，有许多规章制度和行业规则。因此，要想出人头地，还得按步就班，一步步往上走。以他的业务能力，如果不出意外，十五年后可以换清房贷，二十年后可昂首进入中产阶级行列。对没有关系，也没有家世的他来说，这辈子也就到此为止了。
不过，现在穿越到古代，还是这么一个乱世。以力为尊，没有规矩和法则，只要你有足够的力量，你想干什么都可以。
认识到这一点之后，文明心中的野心膨胀了。几十年后，有人说过：“天子者，兵强马壮者为之。”天子他是不想的，但若手头有一支军队，不需太多，只要有一百个骨干，就可在这样的乱世混得风生水起。
而他，大可借这次抢劫官船的机会与聂提婆搞好关系，手捏聂家小子的把柄。而且，事成之后，大河营的乡亲们都知道这个主意是自己出的，就算承情，也会记着自己的好。
如此一来，他两面讨好。聂提婆要想在大河营混下去，还得依靠自己。
聂提婆毕竟是个大孩子，很好对付。当天，他在决定行动之前立即向文明许诺，一旦他转正做了大河营的都头，就提拔文明做他的副将。
二人各有心思，又臭味相投，自然是一拍即合，无论隐娘如何反对，却不能动摇聂提婆急于摆脱目前窘境的决心。
隐娘性格和顺，对这个弟弟又极为怜爱，见他如此坚决，只有责备的目光盯了文明一眼，就不说话了。她来大河营只不过是为弟弟当保镖，军机大事却插不上嘴。
既然下定决心要大抢特抢，就得选好目标。运河上官船往来不绝，可并不是每一艘船得值得抢。很多时候，官船上载的都是粮食，数目巨大，得手之后也无法运输。再说，这次抢劫只有一次机会，一击得手，立即扬长而去，根本不会有第二次，自然要寻那种载有硬通货的官船。
聂提婆好歹是一个都头，魏博镇军的兵马使，打听起消息来也容易一些。很快，他就选定好目标－－－贝州钱局的运输船。
贝州是魏博镇的主要粮食产地，即便在现代，那里的武城、清河、临西三县依旧是河北重要的商品粮和商品棉产地。
为了便于征收粮草和赋税，魏博镇在这个地方设立了一个钱局，大量再造铜钱。当然，魏博产的铜钱因为要支持朱温的军事行动，质量非常好，是河北的主要通行货币。因为有钱利，魏博在河北三镇中经济实力最强。因为魏博钱的大量通行，使得卢龙镇的财富被大量掠夺。因此，在五代后期，幽州发生了钱荒。卢龙节度使刘仁恭索性用泥烧铸钱币兑换铜钱，并明令在境内废除铜钱。
这样的荒唐事也只可能发生在这样的乱世之中。
现在是七月初没，朱温正在讨伐荆州的赵匡凝兄弟，需要大量的资金。魏博提前征收了本年度的夏苗钱，源源不断地通过官船运往汴梁。
贝州地处魏博镇最北面，历来就是河北三镇以及梁、晋争霸的主战场，早被打成一片白地。若不是这地方位于河北路要冲，魏博也没心思经营。因此，这一年的夏苗钱征收起来有些困难，到现在才刚凑集完毕，共有钱三万贯。贝州共有七个县城，夏苗钱才三万贯，可见战争对生产的破坏有多大。
但就三万贯已经足够让大河营的一百士卒眼红得快要滴出血来，有这一船铜钱，日子也就好过了。所以，当聂提婆将军中诸人招集在一起，由文明提出要抢劫贝州夏苗钱的预案时，众人都小声地欢呼起来。并说：“还是文明兄弟的点子多，胆子大，连这种主意都想得出来，不愧是从长安那种大地方来的。没说的，我们都听文明兄弟的。”
聂提婆很是郁闷，自己是大河营的都头，这次行动也由他一言而决，手下的士卒反承文明的情，牙军还真是排外啊！
从魏州到贝州不过一百多里路，乘船去只需一天时间。事先，聂提婆也打听清楚那一船铜钱的运输日期和时间。不过，魏博自罗绍威做节度使之后，对军队控制极严。军队的调动需要军令，无故移防一百里，会人当做叛逆剿灭的。
再说，牙军的器械装备每日都要归库，无正当理由，根本没办法弄出来。总不可能让大河营的士兵提着木棍赤膊上阵吧？
好在机会在第二天出现了，这一段时间，因为朱温大军远在关中和荆襄，成德镇也蠢蠢欲动，试图趁宣武军西征的鞭长莫及的机会，在河北捞些好处。
成德镇位于河北西面，所辖的冀州、赵州等地紧邻山西。因为地缘关系，节度使王溶同沙陀人李克用走得比较近。最近大概是得到李克用的默许，成德军有意给罗绍威风制造一些麻烦。
河北一共有六个节镇，但总的来说有三股大的势力：魏博罗绍威、卢龙刘仁恭、成德王溶。
三大镇这些年时而大打出手，时而合纵连横，准一个小三国演义。因为谁也吃不掉谁，总体来说还持着微妙的平衡。
即便知道王溶不过是来趁火打劫，捞一票就走，罗绍威还是不得不做出姿态，也派出小股部队前去以应付。大家都用小股部队火拼，也不宣战，到时候无论胜负，也有回旋余地。
借这个机会，聂提婆讨了一个到贝州警戒的任务。
考虑到他刚做了兵马使，又是牙军老人聂锋的儿子，立功心切，罗绍威不疑有他，同意大河营的请战要求。
得到节度使的军令，聂提婆一回营就领取了军械，带着一百士兵朝贝州运动。罗十三因为隶属于李公铨的银枪都，自回去报到，未能同行，这让他很是郁闷。
同时行动的还有另外一都人马，两支小股部队相隔十里，平行推进。
大概是心中有鬼，聂提婆故意放缓了行军速度，很快，两支军队渐渐脱离联系。
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