四喜眼珠子一转，迅速在那妇人身上扫了一圈，眯了眯眼道：“你的腰牌呢？”
妇人冷冷哼了一声，并不答话。四喜暗里啐了一口，才要开口，窗外大总管不高不低的声音就响了起来。
“怎么着怎么着，想造反不是？大白天的不干活，仔细你们的皮！”
“哟大总管啊，好些日子没见了。”妇人面色一转，侧过脸便是奉承的话语出口，四喜翻了个白眼，摸了摸肚子感叹她方才幸好没吃得十成饱。
大总管跨入膳房，原先的一干子看戏之人统统低了头侧身而出。沈忠睨了妇人一眼，顺带的瞧了一眼红袖，不温不火地假笑：“怎的，方四娘今日得令往膳房送菜？”
方四娘讪讪地赔笑，暗里迅速递了个眼神给自家女儿。红袖拿手绢压了压鼻翼，上前两步说：“大总管，今日是我娘来瞧我，顺带看看这膳房有没有缺的，毕竟我娘她管着菜蔬，心里也好有个数不是。”
“哦，方四娘倒是有心了。”
“哎哎，这不是咱们该做的么，大总管可抬举我四娘了。”
“既是如此，那我也不多说了。只是方四娘，这儿毕竟是内院，有了什么响动可不是那么容易就蒙混过关的。”沈忠语调平缓地开口，方四娘连连答应。沈忠点了点头，忽的像是记起什么似的又说：“方四娘的腰牌便直接交了我吧，适才收牌子的刘三不巧告假半日，正好你在此，也免得麻烦。”
话音刚落，方四娘和红袖的脸登时变了三变，哑口无言。
“怎么着？”沈忠见她迟迟不动，满是疑惑地问。
四喜有些闷闷的表情终于有了一丝松动，顺势不着痕迹地抬起漂亮的下巴朝一旁的红袖比了比，气得红袖苍白的脸上硬生生的多了一份红润。
“大总管，我娘这也是临时兴起的念头，想着膳房本就离院门不远，瞧一眼便走的呀。”
“哦，这样说来，方四娘便是没有腰牌的了。”沈忠说话间语调便冷了下来，上下打量的眼神让方四娘不禁打了个冷颤。“府里的规矩，我想你们这些个老人们都知晓的滚瓜烂熟了罢，方四娘你说是不是？”
“是是、是啊。”
沈忠满意地点点头，“既然如此，那我就不多事了，你自个儿看着办，也免得外院的人私下说我不通人情。”
方四娘惨白的脸色渐渐趋向发青，四喜掩着嘴角的笑意悄悄往连翘身后隐了隐。呵，大总管指桑骂槐的本事真是愈发精进了，外院里敢乱敲舌根的莫过于她方四娘，仗着自己女儿是大少爷房里的贴身大丫头便到处作威作福，想来这好日子也该到头了。
“大总管说哪儿的话，外院、外院怎么敢胡说大总管呐。”
沈忠并不理会她，在膳房内四处瞧了几眼，觉得并无什么不妥之处，正要离去之时眼尖的扫到了低着脸的连翘，随即朗声道：“连翘姑娘这是怎么了？”
连翘、姑娘。
微微提高嗓音让其余几人都各自愣了愣，四喜偷偷看了眼一旁的红袖，她最是得意的时候也不曾听大总管喊她一声“红袖姑娘”，此时想是气的想咬人吧。瞅瞅大总管眼底的一闪精光，四喜暗里决定日后三少爷折腾大总管的时候要帮忙劝着些才好。这大总管倒真是个好人。
连翘原本极力想要蒙混过关的心思顿时一沉，此时心底无力地吼了吼，她不想惹麻烦啊不想惹！
怎奈，大总管到底是沈家下人的领头羊，连翘再想低调也没的法子厚着脸皮说这事您就甭管了，哪儿忙您哪儿待着去。轻吁一口气，连翘浅浅笑说：“没事没事，我很好，很好。”
“哟，这脸怎的肿成这样？”
“回大总管的话，连翘方才回来便被某位外院的‘红人’教训了一番，咱们内院的丫头年纪小不懂事，可比不得这些个老油条。”四喜抬了抬下巴，话里带刺。
连翘还来不及说一个字便被人抢了话头，不免极度郁闷，颇为哀怨地瞅了她一眼，沉默。
能在沈府站稳脚跟的都是些人精，沈忠早在跨入膳房的时候就明了这场闹剧的前因后果，如今这般装糊涂也不过是做了个表面功夫。他向来不喜欢红袖丫头，虽说她那时的确是被当做大少爷的未来姨娘放在房里的，但这几年红袖愈发嚣张的脾性早已让人看不惯。这大户人家，能让你飞上枝头，自然也能把你踩在脚下。相比于红袖，他倒更喜欢连翘丫头，不温不火不急不躁，模样也长的俊俏可人，若是做了大少爷的姨娘，绝不会叫人逮着说闲话的把柄。
如今，瞅瞅连翘依旧平淡无波的面容，再看看红袖那般的气急懊恼，孰上孰下孰优孰劣可是看的一清二楚。
沈忠面色一沉，回头冷哼一声道：“沈家从来没有不守本分的下人，方才大太太说了，连翘往后便是大少爷的房里人，这里头的利害想必你们都明白。若还有不明白的，趁早回家收拾包袱，省得到时挨了家法还落了面子。”
“房、房里人……”红袖喃喃着，几不可见的晃了晃身形。
方四娘也是青了一张脸，如同遭了霉的豆腐。
四喜面上一阵欢喜，暗地里扯了扯连翘的衣袖。
连翘现下赫然如同五雷轰顶，房里人！她平生最大的心愿便是安安分分做个丫鬟，等存够了赎身的银子就回婶娘家帮忙照顾茶寮生意，过几年待到阿九长大了再托人许一门亲事，如此简单而已。原先连翘还以为大太太让她去大少爷房里做事也不过是个丫头，可这蓦然冒出来的“房里人”却着实让她体会了一把什么叫天雷勾动地火。
莫不是，有朝一日她也会被人喊做姨娘？！
大总管递了个眼神给四喜，转身把已然彷佛失去三魂六魄的方四娘和红袖带出膳房，眼角扫过那躲在柱子门廊后面的身影，装作没瞧见的抽身而过。
这边厢连翘麻木地揉了揉左面脸颊，丝丝疼痛成功地把思绪牵回了正道。暗暗深吸了几口气，连翘万般无奈地思量着，或许她还是有时间的，毕竟只要大少爷一日未曾明媚娶妻，她姨娘的身份就不能坐实。
可，难不成让她去做那毁人姻缘的罪人么？
为自己的无妄之灾缅怀片刻，连翘颇为郁闷地准备侧身找熟鸡蛋消肿，却不想正好对上四喜亮闪闪的一双眼睛，下意识地小退一步，恍然间喃喃地说了声阿胶该煮好了，辟邪似的躲开。
四喜抽了抽嘴角，但立刻又浮起一抹笑意，乐呵呵地收拾了餐盘。
是夜，和四喜同房的连翘还是逃不脱被狠狠讯问的命运，接着又被灌输了一大堆大少爷怎么怎么的丰功伟绩，连翘困顿的眼皮子直打架，无奈四喜就在耳边说话，于是纠结到天蒙蒙亮才终于被宽容大度的四喜姑娘赦免。
清晨醒来，连翘摸了摸脸颊，除去还有些微的浮肿，倒不怎么疼了。心底暗暗感激了一把大总管遣人送来的凝脂膏，顺带着也为自己如此轻易的就用掉了小半瓶宫中贡品心疼了半晌。
穿戴好衣裳，四喜端了水同她一起洗漱了一番，李婶便过来说大少爷身边的梅香来引连翘过去。
连翘取了一个包裹，和四喜道了声别便跟着梅香走了，因是翠微阁与玫怡院同用一个膳房，不乏见面的机会，两人也没多不舍。穿过玫怡院瓶门的时候连翘慢了慢脚步，三少爷沈端这几日在皇宫里陪着身体微恙的太后，得过几日才能回来，若他知晓她被派去其他地方，还不知道要怎么闹腾呢。
觉察到身后人缓着的脚步，梅香转头笑了笑说：“连翘你不用担心，虽说大少爷不如三少爷那么爱讲话，却也不会为难我们这些做下人的。到了翠微阁有什么不懂的便来问我，大少爷并不是挑剔的主家。”
连翘诚恳地点点头，梅香与大少爷同年，是府里出了名的好脾气。昨夜里四喜还说也只有梅香才能受得住红袖那种性子，可惜大太太似乎并未想过让她做大少爷的房里人。明明算得上是青梅竹马，脾气好模样也不差。
连翘略略沉思，为什么单单是她？
所有大户人家的下人都必须起的比主家早，若主家已经起身了下人却还在床榻上赖着，那他也便离扫地出门的日子不远了。梅香带连翘在翠微阁的小隔间里住下，指了指她房内左面的竹帘，示意那竹帘内的正屋便是大少爷沈微的卧房。
连翘愣了愣，紧接着一瞬间心底泛起阵阵纠结，郁闷了半晌。
梅香见了她的表情，也不说话，淡然一笑。“今天你跟着我学，往后可就没这么轻松了。大少爷夜里睡的不多，所以白日里得了空闲便会小憩，你刚来可能会不适应，过些时日就会习惯了。”
扫开莫名的情绪，连翘再次点头，暗暗记下。
梅香满意地拍了拍她的手，准备再次开口时便听得帘内的些微动静。招了招手让连翘端上已经放好清水的铜盆，梅香带着她在门扇上轻叩两下。“大少爷。”
“进来。”
