作为由煤钢联合会这样带着浓重的商业气息的商业团体兴建起来的城市，黑炎城的商业区自然坐落在城里最好的地段——那远离生产区并处于顺风位置的上东区，黑炎城的商业区十分繁华。那些随便一个交易额都让普通人望而生畏的几个大宗商品交易所就设立在商业区的繁华地段，黑炎城的丰富的煤炭和钢铁产量支撑着这座城市的繁华，每天从早到晚，似乎一天二十四小时都有火车一列列的把黑炎城的这些特产运到外面。
张铁打工的那家小杂货店，也就坐落于黑炎城繁华商业区的某处，只不过与那些大型的商团，自由贸易体，交易所富丽堂皇的门面和驻地比起来，张铁打工的那家小店的位置要偏僻得多，也市井得多，离那家小店不到三百米的地方，就是黑炎城的火车站，往来都是些三教九流的人物，小店本身紧紧挨着一个由本地居民和那些外来的拓荒者自发组成的跳蚤市场，每天人来人往的相当的热闹，只不过从穿着上就知道，每天在这片地区厮混的，大多都是些中下层的小人物，支持着这些小人物在这里厮混的原因，除了填饱肚子的生理动机以外，还有的就是那传说了不知道多少年的从来没有人考证过的诸如街面上的某个摆地摊的老板哪天收到了一件了不得的东西从此飞黄腾达之类的市井童话。就是这些童话，支撑着许多普通人日复一日年复一年的在这片街区厮混着，也支撑着一批批从远处涌来的拓荒者们雄纠纠气昂昂的整肃行装，踏上黑炎城西面和北面那片未知的土地。当然，如果你有足够的运气和眼光，也有可能在这里淘到一些好的东西。
张铁来到杂货店的时候，杂货店店主唐德那肥胖的身体正一团的蜷缩在店门口的那张躺椅上，唐德一边享受着夕阳的余晖，一边半睁着眼睛，淡然的打量着街道上来来往往的人群，只有一些身材丰满的或者漂亮的女人从杂货店门口路过的时候，唐德那肥鱼般的脑袋才会微微转动，盯在那些女人的身上走出好大一段。
像往常一样，张铁来到杂货店的第一件事就是先把店里打扫了一遍，然后又清点整理了一遍货柜和柜台，然后就“啪啪啪”的打起算盘，记起账来，在这里呆了一年的时间，张铁觉得自己最大的收获，就是学会了怎么使用那种名叫算盘的奇怪数学工具，这是一个很实用的技能，学校里没教过，但张铁估摸着，这个技能应该会对自己以后的工作有帮助——父亲一直在盘算着在黑炎城的煤炭交易所给自己找一份记账员的工作，当然，这起码要等到自己兵役服完后才能考虑了。对普通的小老百姓们来说，在服完兵役后，能有一份在城里面的工作，不管是干什么，只要还能填饱肚子，就已经很不错了。
刚刚算完账，店里就来了客人，唐德那肥猪一样的身体还是躺在椅子来没起身，张铁合上账本，开始招呼起来。
“请问，你想买点什么？”新来的客人40多岁，身上还穿着黑炎城里火车站装卸工的工作服，整个人还带着一股煤灰味，估摸下时间，这个时候城里的工厂应该下班了，这个人估计是下班后顺路过来的。
“我想看看白水晶！”40多岁的火车站装卸工一边说着，一边浏览起柜台后的那些装水晶的盒子来，那些盒子中，各种水晶琳琅满目，但大多数都是普通的一品水晶，还有少数二品水晶，在所有水晶中，白水晶是最多的，有天然的，也有人工的，同等大小与成色的水晶，双头的要比单头的贵，天然的要比人工的贵很多，人工的看起来成色要漂亮一些，但论效果，却没有天然的好，听说大灾变之前，水晶最大的作用只是装饰品，其有助于人体修行的功能和秘密还不为大众所知，而现在，这已经是连街上摆摊的大妈都知道的事情了。这个时代的水晶，是标准的战略物资，也是人类在这个时代生存下去的信心的来源之一。
“就只有这些吗？”40多岁的男子脸上微微有些失望的表情，看来柜台里的那些普通货色并不能让他满意，男子的表情微微有些出乎张铁的意料，要知道就算是这些普通的一品水晶，其价格对普通人来说也不便宜了。
“店里还有更好的货色，不过价钱要贵一些，你想看看吗？”
男子的脸上露出一个笑容，随手拍了拍腰包，张铁于是不再说话，戴上一副白色的手套后，转身从后面的货柜抽屉里拿出一个更加精致一些的盒子，小心的放在柜台上，当着男子的面打开，盒子里同样是四根白色的水晶，两根双头水晶，两根单头水晶，成色晶莹剔透，只有很少的杂质，不过最引人注目的，却是这四根水晶里面，都有一层细沙一样的朦朦胧胧的影子，赫然呈现出一个金字塔的形状，其中成色最好也是最大的那根双头水晶里面的金字塔，仔细看的时候，水晶内的金字塔的每一个侧面，都闪耀着一种莫名的光彩——这是天地之间的鬼斧神工，是宇宙间能量的自然汇聚。白色金字塔水晶的最大功效，不光是能快速的帮助使用者进入冥想状态，安定心神，更能让使用者在修炼中借助水晶中金字塔的力量，更快的吸收宇宙间的能量，激发身体的潜能与活力。
果然，40多岁的男子的眼神在看到那几根金字塔影水晶的时候一下子就挪不开了，和当初张铁在看到这几根水晶时的表情差不多，这几根三品的白水晶，已经是这间小小杂货店能找到的最高档的货色，每一根的价格，都在两金以上，而在黑炎城，一个金币能买到的食物足够一个普通的三口之间放开肚皮的生活两个月。
盒子里的每根水晶下面的标签都标示着价格，那男子看到了价格，但还是犹豫的用手指着一根单头水晶，问了张铁一句，“这个……能不能便宜一点！”
“218银，这个价格已经很低了，我们店里的东西都是明码标价的，冒昧问一下，你买这个是要送人吗？
“嗯，我儿子明天就16岁了，我想给他一个惊喜，我儿子是天才！”说到这里，40岁男子微笑了起来，还残留着煤灰的脸上瞬间多出了许多的温情还有自豪，男子脸上的笑容让张铁一下子就想到了自己的父亲。
“这样啊，那215银，我再送你一个包装盒，还有二两水晶砂。这是我们能给你的最低价格和优惠了……”张铁诚挚的说道，这确实是店里给出的成交底线。40多岁的装卸工大概也打听过这个杂货店的情况和口碑，说不定就是朋友介绍来的，这个价格在黑炎城也十分公道，再听到还有包装盒和水晶砂赠送，一口就答应了下来。
男子小心的从衣服里翻出钱袋，在付了两个金币又15个银币以后，拿着张铁包装好的东西和赠送的水晶砂就走了，两个金币以上的生意，在店里也算得上是大买卖了，也许店里今天的运气用光了，在男子走后一个多小时，除了两个闲逛进来溜达的人以外，杂货店里再也没有任何的生意。
张铁就坐在柜台后面，双手撑着下巴，看着外面的街道，想着今天发生的事，发着呆……
太阳终于落下了山，外面的天黑了下来，坐在躺椅上的那条死鱼终于动了动，扭了扭身子，极不情愿的站了起来，把椅子搬回了店内。
“怎么，今天被人揍了？”
张铁脸上的伤痕让杂货店的老板幸灾乐祸的笑了起来。
“没有，跌了一跤！”张铁嘴硬道。
“行了，小子，别装了，这有什么好丢人的，我在你这么大的时候，哪天不打个三五架，要么揍人，要么被人揍，再正常不过了，输了场子，找回来就是！”杂货店老板大大咧咧的说道。
张铁此刻脑子里想的都是自己今天的糗样被黛娜老师看到的情景，听到唐德这么说，只无奈的嘀咕了一句，“要是场子再也找不回来怎么办？”
“小子，所以说你还嫩，哪里有找不回来的场子，只有不敢去赢的笨蛋和窝囊废，如果对方比你强，那你就要用十倍的努力去超过他，然后把他揍得满地找牙，如果这样还是打不过，那就来阴的，蒙起脸来背后打闷棍，下黑手，拍砖头，只要别让他知道你是谁就可以！”杂货店老板腹黑的说着，一边比划着手势，张铁则微微有些目瞪口呆，看到张铁的傻样，杂货店老板似乎十分不满，他用力的拍了拍张铁的肩膀，“小子，看你人还不错，我才把我人生这几十年的经验传授给你，当你的拳头不行的时候，就是用这个来弥补……”杂货店老板指了指张铁的脑袋，骄傲的抬起了头，“今天教你一句名言——柔软的舌头，可以打断坚硬的骨头，智慧的脑袋，胜过任何的神兵利器！”
唐德的最后一句话让张铁心中微微一动，少年觉得似乎很有道理，“这句话是谁说的？”
“唐德！”
“切，我才不信呢！”
“不信拉倒，嗯，今天照例就不留你吃晚饭了！”铁公鸡照例吝啬的说道。
……
