我听见门外的窸窣的衣服摩擦的声音与纷乱的脚步声,还有门被人推开时发出的吱钮声,然后我听到海公公庄严地宣布:“圣上驾到。”
但是我没有动,爵爷也没有动。
没有臣服的臣子跪接的皇帝仿佛并不介意,海公公的叱责只在如水滴落入火堆满戛然而止。
有轻轻的脚步声,停在我们背后。
屋子变得明亮起来,那是海公公带进来的灯盏正卖力地发出的亮澄的光。
皇帝的声音很愉快,我猜,他是笑着说的:“好一个久别重逢主仆情深的动人场面。”
没人有理他,他却不恼怒,又道:“不是有话要对朕说么?朕来了,你说吧。”
爵爷这才将我轻轻推开,面对面站到皇帝面前。
我悄悄退到爵爷身侧不远处,紧张地看着他与皇帝。
皇帝挺立着,与他对视了一会儿,然后大马金刀坐下,又催了他一遍:“怎么?看到朕,就把要说的话都忘了么?”
爵爷扫了一眼海公公:“让他出去。”
海公公的脸上毫无表情:“皇上,此人甚是险诈,不得不防。”
皇帝笑着挥手令他退下,他笑得太多,反而令我心慌。
海公公退出门外后,不忘将门带上。
皇帝又望着爵爷:“他走了,你说吧。”
爵爷走到皇帝面前,直挺挺跪下,然后开口:“小指不是烟儿杀的。”
皇帝看了瑟缩在爵爷身后的我一眼,目光冰冷,但脸上笑意更盛:“巴巴地把朕叫来,向朕跪下,就为了这个丫头?就为了说这句废话?”
爵爷也扭头看我,令我被皇帝目光扫过后倍觉阴冷的身体渐渐恢复暖意。
他轻声说:“烟儿永远不会动手杀人,尤其是小指。我将你叫来,是为了告诉你,放她走,她不是任何人的替死鬼。”
皇帝冷哼:“那么你也相信她的鬼话?你也相信,是庞珈姿在捣鬼?”
爵爷点头。
皇帝大笑起来:“就凭你们一面之词,就要朕放过她?”
他边笑边问:“如果朕不答应你呢?如果朕一定要杀她呢?”
爵爷不动声色看着他,如深渊般的眼眸里,映着皇帝笑得太过夸张而有些变形的脸,那张脸,被眼眸中跳动的黑色的火焰包裹着,越发扭曲,狰狞。
皇帝又笑了片刻,方说:“以前,朕还有一位好先生的时候,他曾教过朕,要学会用敌人的脑子思考。
他确实很有本事,说的话都很有道理。所以朕也一直记得他的教诲,当朕一听孟广说你要见朕,就已经料到,你将朕叫来,只是为了救你这个丫鬟。
为了她,你会跪地求情,但是如果朕仍不答应,你就会挟持朕,逼朕放她,是不是?这才是你把朕叫来的本意。你根本不打算告诉朕他在哪里,你只是想替她找一条生路,是不是?
事到如今,你什么退路都没有,什么人都依靠不上,你除了自己豁出去,还能有什么办法替自己在意的人找出条活路?
谢天谢地,你终于替朕找到了杀你的理由。从那么久之前开始,当朕决心要杀死你的那天起,朕就在苦苦寻找一个杀死你的理由,现在朕终于得到了,朕终于可以光明正大以忤逆罪将你处死,再也无需担心滥杀功臣会令朕背上不义之君的骂名。”
皇帝的话令我惊讶,我吃惊地看爵爷,在他的眼中,找到了一丝悲哀。
他勉强笑了笑,嘴角噙着苍凉苦涩:“将非烟送到这里来,是你早已计算好的?就是为了逼我走这一步?”
皇帝轻笑:“谁叫你始终不肯招认自己是逆党主谋,朕总要想点办法,帮你走出这一步。”
爵爷垂下头:“既然早已料到我的计划,为何此刻事先说破?”
皇帝摇头笑他:“朕只是忍不住想让你知道,朕并不蠢,即便是再过片刻,朕会成为你手上的人质,看起来既丢脸又懦弱,但朕并没有输。
朕只是为了给你这个机会做完这件事。
你一定会做的,因为你在乎孟非烟,所以你明知是个陷阱你也会毫不犹豫跳下去。你知道这么一来,孟非烟就可以活下去,用你的命换她的命,你这种人,会觉得死而无憾。用她换你的命,换朕的好名声,就买卖,就算是朕,也会觉得值得。”
爵爷深思地看他:“今夜,究竟发生了什么事?那个刺客,真的杀死了小指了么?”
皇帝嗤笑,反问他:“你说呢?”
爵爷叹了一声,却不再说什么。
皇帝看向我:“孟非烟,你真是个幸运的人。有时候,连朕都觉得,非常羡慕你。”
我望着他:“幸运?羡慕?”
这是哪门子的幸运?如果这也是幸运,那什么是不幸?
我跪了下来,跪在爵爷身边,也跪在皇帝的脚边,我向爵爷说:“爵爷,没有你同行,我绝不会让自己活着离开这里。”
我又向皇帝说:“为什么一定要爵爷死?为什么不能放他走,就当他已死。给他一条生路,不看在他曾有的功业,只看在,他曾经救过小指,曾经抚养小指,他也是小指的家人,不该受你如此错待。”
爵爷望向我,试图阻止我说下去,急着打断我:“烟儿,想想我要你买的女儿红……”
我抬着头,看爵爷:“不,爵爷,如果要我用你的命换那一坛女儿红,我宁愿流****自己的血。”
我又望向皇帝那冷峻的脸:“我没有别的办法救爵爷,我只有假装相信地牢里你说过的那些话,我只有相信你是真的如你所说那般,在乎小指。
我知道没有人会一边喜欢一个女人,一边把她的家人送上死路。
我希望自己没有看错你,不然……”
皇帝冷笑:“不然你就打算死给我看?孟非烟,朕真佩服你,永远都会做出让人匪夷所思的蠢事!”
我微笑:“我是蠢人,自然只会不停做蠢事。我一直都在找死,这一次,就当我终于没有运气再逃出生天吧。”
皇帝怒喝一声:“那就去死吧,和你的爵爷一起去死!朕不在乎小指怎么想,朕绝不会受你这样的贱婢要挟!”