万历四十四年的新年赵泗是在广州过的，此时他的宅子早已经修建完毕了，占地有五百亩，还完整把一片百亩大小的树林包在院墙里面，说是广州第一宅一点也不为过。赵泗还打算在里面建个园子，要有假山池塘，还要有曲折的回廊亭榭。不过那只能是以后再说了，他之前先要把这豪宅的女主人请进来，日子定好了在三月三日。
大年夜赵泗在潘府吃了个团圆饭后，就又回了海州，这里留守了他许多的得力手下。现在许多广州等地的小商人已经算是把家都搬到了海州，过年也甚少回家了。
初一日，赵泗在海州府衙大开宴席宴请文武百官，武将们都好说，他们见过赵泗许多次了。那些年轻的文员却很少见到赵泗，他们平时四处奔波于海州下辖各府，处理着数不尽数的政务。赵泗也很少见到他们，此时见了感慨万千啊，这都是孩子啊。一张张年轻稚气的脸上尽是激动的神色，瘦弱的身体赵泗看了都心疼，他们大多数是海州商人的后代，家中生活本不算拮据，根本不需要他们出去工作，起码现在这个年龄不用出去那么辛苦的工作。
这些年轻文员无一例外都是从提埃玻罗当初提议，赵泗出资办的那个学校出来的，学校主要教授航海测绘，法律、会计等赵泗和政府需要的学科。学校里的老师原来就只有提埃玻罗和梅尔基奥两人，后来随着荷兰人和英国人在海州建设自己的港口等设施后，他们也来了几百移民到这里，俩人从这些西方移民中挑选邀请了十几个人到学校任职，甚至其中包括了一个牧师。这些神职人员，除了在礼拜日操持礼拜活动外，整日间除了接待零散来教堂祷告的罪人外，就没什么事情了，他们有两个爱好一个是倾心祷告跟上帝沟通，一个是各种文化知识。可是他们常常发现跟上帝交流太费劲，而各种文化就容易了许多。
初二日赵泗去学校看了，这里不仅是一个学校，现在还是一个育婴堂，各地的弃婴乞丐都收容进来，年幼的就养着，半大的小子帮忙做工或者学习。赵泗带了许多礼物，来看望了还在学校里的老师们，他们不仅有英荷人，还有从往年毕业的学生中挑出来的佼佼者，这些人有的是直接就被留校，一边教授比他们更晚进来的学生，一边继续跟西方人学习知识。现在学校已经是一个各种知识杂烩，各种思想激烈交锋的场所了
赵泗进学校后，在一个礼堂里正发生一场辩论，一个老夫子正在驳斥一个年轻的法律教师。这教师常常讲授的内容就是法律精神人人平等，而老夫子也是学校里的教师，他平时主要教新来的学生识字。老夫子很不同意他们的人人平等的观念，他辩驳君君臣臣父父子子乃是伦常，人没有伦常与禽兽何异？俩人根本就说不到一起，慢慢都不想跟对方辩驳了，继续吃饭聊天，原来这不是一场专门的辩论会，而是他们的新年聚会。赵泗看他们结束了，才让人通告自己的到来，然后是跟那些老师们热情的相互问好，感谢他们培养了那么多人才，勉励他们再接再厉。
初三日，赵泗去给木头王拜年，木头王可算是他一个非常重要的关系户，赵泗现在拥有的两百艘千吨级大船无一例外都是从他的船厂出来的。可这并不是赵泗来给他拜年的原因，要是以生意上的关系来讲，他应该给赵泗拜年才对，赵泗可是他的大客户啊，真正的原因在于木头王的儿子回来了，而这个儿子很不平常，他是明朝的进士。
木头王儿子中进士的消息赵泗早都知道，那时候木头王高兴的大摆流水席。可赵泗一直无缘得见，本来或许对于一个大明的进士赵泗还不会太在意，可现在不同了，他还担心这明朝的报复，真心希望在明庭中有一个铁杆的海州人。木头王的儿子虽然还没有授予官职，但是赵泗还是觉得值得结交一下，于是带着礼物上门了。
当真见到人的时候赵泗吃了一惊，原来还是个熟人。
“你，你不是那个书生吗，不是去了日本游历吗。”这正是赵泗第一次下海，他旁边铺位上的那个粗衣书生。
书生笑道：“在下王思国，拜见侯爷。”
“思国，好名字啊。”赵泗客气道，怎么不起个报国呢。但随即就想明白了，他是知道木头王当初给李家建造大船一个目的就是让李家给他儿子落户到广州籍，然后可以去科举。所以王思国自幼也是在吕宋长大的，思国估计是木头王起的，代表他自己的心思。
客气完后，木头王把赵泗请到屋里让人沏茶看座，但是他似乎心神不宁，很不高兴。
“老王啊，怎么了？”赵泗坐下后，询问道。
木头王叹道：“唉，别提了，中了个进士竟然补不上缺。”
这时候陪同的王思国道：“爹，我已经探明了关系，现在是有两个缺的，一个礼部仪制清吏司正六品的职衔，要三万两银子活动就可以了。另一个是兵部的大使，九品，但只要一万两。孩儿希望去兵部，您就掏了银子吧。”
木头王怒道：“混账东西，枉你读了这么多年的书，中了进士竟然还要花钱买官。那读书还有什么用。”
王思国道：“您当孩儿愿意吗，可眼下何处不是这样，用钱铺路孩儿心里也不好受。可是当初读书不就是为了将来有一天能报仇吗，眼下只要进了兵部，孩儿自己凭自己的本事，将来一定能有一番作为。”
赵泗奇道：“报仇，你们还有什么仇怨，报私仇可不对啊，在我海州治下，一切可都是有律法的。”
木头王叹气道：“公子，老朽也不瞒你。万历三十一年时，西班牙人那些禽兽眼红我吕宋华人的财富，把所以华人屠戮一空。老朽因有一技在身得以幸免，可怜拙荆正当年···”说着木头王泣不成声。
王思国也悲泣起来，道：“万历帝听闻消息，责成福建巡抚徐学聚移檄吕宋，数以擅杀罪。可恨那昏官竟上书说：‘中国四民，商贾最贱，岂以贱民，兴动兵革，弃之无所可惜’，把我吕宋华人弃之不顾。思国常思不能报仇，这才用功读书，指望有朝一日做个好官，为我吕宋同胞报仇。”
赵泗安稳道：“唉，人死不能复生，两位节哀啊。老王啊，贵公子说的有道理啊，这世道那里能少得了银钱呢，你就给他吧。”
木头王犟道：“如此昏聩的朝廷，靠着他们报仇，怕是我老头到死也看不到了。”
赵泗摇头，又客套了许久，临走时候，瞅空对王思国说，自己愿意出钱，让他去北京谋个职位。回去后就派人送了钱来。
过完十五，海州各地的贸易渐渐又开始活跃起来。可经过南洋的船只在吕宋还是常常被劫，虽然赵泗已经给西班牙总督去了照会，可他们根本没有回复。赵泗心中恼这些西班牙人傲慢——他们确实有傲慢的资格，这个时代是他们的时代，就像百年后的英国人傲慢一样——其实他心中大概是知道为什么西班牙人会如此的，当时自己从升龙回来，占据了两府之地，彻底稳固了海州后。葡萄牙人西班牙人都来使节，葡萄牙人还好说，态度非常好，跟英国人有的一拼，加上赵泗跟葡萄牙许多商人都是有些旧情，尤其是三巴和尚关系不错，就同意葡萄牙人也可以在海州港贸易，并且也享有海州自由港的待遇。可西班牙人实在是太傲慢，他们要求跟英荷相同的待遇，要求赵泗也划一块土地给他们建立总督府，那样子完全是命令的样子，从来都是别人求自己，赵泗那里接受这种态度，当即拒绝。后来吕宋周边的冲突就开始加剧了，尤其是赵泗不甘示弱对西班牙船也采取同样的态度后更是恶化了，不久就传来说广州有一海商整只船队被西班牙人舰队袭击。
赵泗发现对方已经开始扩大攻击目标了，感觉这样下去实在不行，于是本着和为贵的精神，派遣人去和西班牙人谈判，恰巧此时经过一年多的外交活动的提埃玻罗回到了海州，这事就交给了他。提埃玻罗不负众望，虽然西班牙人态度强硬，仍然要求在海州要有一块土地——这根本不可能成功，英荷在这件事情上非常支持赵泗，明摆着就是不想西班牙人来分一杯羹——从而没有达成协议。但是也私下约定了，双方都克制不在攻击对方商船。毕竟西班牙人来东方也是求财的，跟赵泗做对对他们没有任何好处，他们虽然有几艘纯粹的军舰，但是赵泗却能征集上千艘的炮舰。而且在两方几个月的对抗中，西班牙人的船只彻底不能在南洋水域航行，他们损失其实更大，只是西班牙帝国的面子不允许向赵泗妥协而已。提埃玻罗提出双方克制的建议后，他们也算有了台阶，便同意下来。
慢慢的南洋海域平静下来，一场围绕吕宋的危机似乎平息了。
