本来金威是要亲自给获奖者颁奖的，但是夏凌雪得了第一，金威脸上十分难看，比试一结束，他就匆匆离去，再也不现身，颁奖也改为由金夫人代发。
入夜后，夏凌雪正在房间打坐练功，金凤突然满面春风地来叫他，说金穆要见他。
“娘，是不是太外公要将金刚合体拳传给我了？”夏凌雪高兴地问。
“不知道，应该差不多吧，现在你成了家族第一人，以你的天赋，学习这金刚合体拳也是顺理成章的事情。”金凤答。
来到院落门口，金穆那苍老的声音便响起来：“凌雪，进来吧！”
金凤脸上露出极为惊讶的神色，仿佛刚刚听错了一般。夏凌雪抬腿便要进门，金凤连忙拉住他，说：“凌雪，你确定刚刚你太外公是在叫你进去？”
“是啊，难道你没听到？”夏凌雪不假思索地回答。
金凤点点头，眼神里交织着狂喜和难以置信两种感受。夏凌雪有点奇怪地看了母亲一眼，推开虚掩的门，走了进去。
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金威的房间里，他还在为白天的事情生闷气，突然响起剧烈的敲门声。金威不快地问了一句：“谁啊？”
“是我！”是长子金赫的声音。“大事不好了！爷爷把夏凌雪叫入他房间了！”
“什么？”金威几乎要从椅子里跳出来，一挺直身子，然后又颓然地坐了回去。嘴里喃喃道：“定了！定了！为什么竟然是他？”如此自言自语一回后，金威目中精光大盛，尽量用平稳的声音说：“派人去盯着。夏凌雪一出来，我就去禀见父亲。这件事情，太草率了！”
门外，金赫答应一声，摇头叹气地走了。
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金穆的房间里，金穆和夏凌雪相对坐在两个蒲团上。
“凌雪，对你今日的表现，我很满意。破金福的那一拳，你使的是什么功夫？”金穆问。
“我云州老家的管家所授，他说他也不知道这叫什么功夫，暂时命名为形神功。”夏凌雪恭敬地回答。
“形神功？没听过这门功夫，想你家中那管家，必是世外高人。”金穆说。
“我也不知道他的来历，只知道他七年前来到我家追随我父亲，他的妻子，是雷州雷家的高手。”
金穆点了点头，说：“你灵武技上的天赋如此之高，再加上这样一位高手的指点，将来必定前途无量。”顿了顿，又说：“你可知道，这是家族中的禁地，任何人都不可以进来的？”
夏凌雪一惊，说：“家族禁地？那外太公怎么让我进来了？”
金穆缓缓说：“这个院落，是供家族门派掌门居住的。只有门派的掌控人，和他的传人可以进来。”
夏凌雪大惊，说：“太外公，那我赶紧出去吧。”
金穆摆一摆手，说：“不必！我已经决定将你立为我的传人，掌管家族门派了。”
夏凌雪想起离开炎州时，火狄曾说过，七大家族，每个家族都有门派，金家的门派，早就衰落了，心中暗暗叫苦，嘴上便问：“家族门派，是什么东西？”
金穆说：“大陆上七大家族，每一个家族，都有一个专门为家族服务的门派。家族门派的建立，主要是为了对抗修真门派的威胁，同时也执行一些不适宜通过正规渠道解决的秘密任务。”
夏凌雪更加不解，说：“修真门派与各大家族之间有什么仇怨呢？应该是井水不犯河水才对，七大家族竟然还要专门建立门派去跟它们对抗？”
金穆说：“这源于大陆上一项古老的传统，这恐怕也是如今大陆上少数能超越国界边境而存在的传统之一。不过修真门派与七大家族的纷争，归根结底，还是一个利字。家族和门派要发展，都离不开各类资源。所谓的传统，只不过是个冠冕堂皇的借口而已。”
夏凌雪顿时感兴趣起来，说：“是什么样的传统？是不是类似于上古圣贤所言的兼爱、非攻这样的传统？想不到在这分崩离析、战乱不息的大陆上，还有共同的传统存在。”
金穆呵呵一笑，说：“如此温情的传统，怎么能在这片纲常崩坏、乱象丛生的土地上流传下来呢？”说完，收敛神色，严肃地说：“这项传统便是：七大家族若有人称王者，神道之人人人得而诛杀之！”
夏凌雪想了一想，说：“我明白了！难怪七大家族权势滔天，却依旧得维持各国王室的存在，原来天下还有这样一条规矩在。”
金穆说：“这项传统，是有其渊源的，不过流传至今，已经大大变样。修真门派动辄以此为借口，打击家族势力，甚至以莫须有的罪名，直接诛杀家族中人。七大家族在俗世纵然权势滔天，可是在武技的修为上，又如何能与专事修炼的各大门派相比？纵然掌握千军万马，一旦碰上修为高绝的高手，胸中韬略再多，也只能束手待毙。我金家，百年前便经历了这样一场浩劫，几乎被几大门派的高手灭门。自此之后，元气大伤，人才凋零。直至今日，那一场浩劫造成的创伤，尚未复原。”
夏凌雪听的惊心动魄，说：“家族门派里的高手，也在那一场浩劫中损失惨重？”
金穆点点头，说：“门派高手，在那一战中损失殆尽。若非有门派高手死战，我金家也撑不到今天。所以，家族门派，肩负家族兴衰存亡的重任，非天赋高绝，修为深厚者不能担任。门派掌门，在家族内也有超然的地位，跟家主平起平坐。家族中人，对门派掌门必须毕恭毕敬。在关系家族存亡的危急时刻，掌门可以废黜家主，直接统领整个家族度过难关。只是我金家门派自从百年前遭受重创以来，江河日下，恐怕已难再承担这样的重任。
夏凌雪沉思一会，说：“太外公，既然门派掌门肩负着家族存亡的重任，以我的资历和修为，如何能胜任？”
金穆说：“非你不能胜任！等这样一个人，我已经等了几十年。你外公那一代，还有你母亲那一代，我都没有找到合适的传人。我年岁渐长，却迟迟找不到传人，心里边急啊！直到你出现，才了却了我一桩心事。门派掌门，需要对抗的是其他门派的高手。大陆之上，门派林立，其间卧虎藏龙，先天境界的高手数不胜数，神道境界的人物，也不乏其人。各门各派所组成的世界，就好比一个丛林。弱肉强食，强者为尊。若非绝世高手，难以担此重任。‘康定之变’后，金家人才凋零，江河日下，一代不如一代。我勉为其难在这个位置呆了几十年，心中时常忐忑。金家后人，三代之内，无一高手出现。直到今天，看到凌雪你，我心中悬了几十年的石头，才终于落下来。”
夏凌雪明白金穆所说的“康定之变”，估计就是金家的那次大劫难，他听金穆说的如此凄怆，心中颇不忍，但有些话，还是不得不讲，于是说：“太外公，我如今只是金刚破三层的修为而已，连先天境界都差好长一段，更别说神道境界了。如果那些门派中人真的如此厉害的话，我连他们一个指头都打不过。”
金穆说：“我了解。有一种树，叫出穹，能长到几百丈。出穹还是幼苗的时候，跟成年的松柏，都是没法比的。可是松柏再高，也是那个高度。而出穹，却可长到几百丈，遮天蔽日，充塞于天地间。你现在就是一颗出穹的幼苗，其他的人，只是普通的松柏而已。只有拥有你这样天赋的人，才能担负起保护我金氏家族的重任。而这样的人，世界上除了你，找不出第二个。凌雪，我只问你一句，你认不认自己是金家人？如果你认的话，就接受太外公的请求，接任家族门派掌门之位。如果你不认的话，就可以走了，我不会怪你的，是我唐突了！”
接管一个门派，发展壮大，在背后支撑和保护一个大家族，这，不是件小事。夏凌雪虽然一向自视甚高，却也没有狂妄到这种地步。“我的天赋，可以承受这样的重任吗？我在心里，真地把自己当做一个金家人吗？”夏凌雪忍不住在心里问自己。
考虑一会后，夏凌雪拒绝的话几乎都要出口了，一看到金穆那近乎哀求的眼神，又收了回去。他很希望现在这么看着他的是金威，这样他就可以毫不犹豫地拒绝。年近百岁的太外公如此望着他，拒绝的话，他于心不忍。
夏凌雪又犹豫一番，终究还是说：“太外公，这件事情，过于重大。我现在修为浅薄，无力担此大任。”
金穆的眼睛黯然失神，说：“凌雪，现在跟你讲这件事情，是太快了一点，只是，岁月不饶人啊。也罢，也罢，看来是天要绝我金家啊！”
夏凌雪安慰道：“太外公，如今金家在金铎国内大权在握，怎么可能说亡就亡，您不要担心。”
金穆语带悲哀地说：“棋看五步，一叶知秋。金家虽然依旧大权在握，可是根子已经腐朽掉了，只不过是仗着家大业大，还能维持繁荣的假象而已。你看看家主金威，还有金家的那些后人，有几位，是可以独当一面的英雄豪杰。只要来一股稍微大点的风浪，我金家就在劫难逃。我已经担心了三十年，希望在我有生之年，我不会看到这一股风浪。凌雪，你不必安慰我了，回去休息吧。”
夏凌雪走到门口，金穆又把他叫回去，说：“哎呀，凌雪，我老糊涂了，忘了大事。”说完，起身取来两幅卷轴，交给夏凌雪。
夏凌雪问：“太外公，这是什么东西？”
金穆说：“自己看。”
