归云军中，大多是世家子弟，心气高傲之辈。冷褒在时，仰仗归云军旗号，本地的世家子弟为求功名，便加入军中。冷褒身死，归云军转入夏家庄后，很多士兵自然不会再屈尊为夏家服务。如果夏瑞天能成功当上郡守，能如冷褒一般可以为军中有功的将士求得朝廷奖赏，自然另当别论。如果归云军沦为夏家私人军队，很多士兵就心生去意，不可能再在军中服役。此时局势尚未明朗，军中军心动摇，人心思变，也就成了必然的事情。
夏凌雪采取的策略，便是自上而下，先留住五位千人统领，再尽力留住百人统领。不愿留任的，绝不勉强。军官阶层基本稳定下来后，便开始在军中筛选，让心生去意的各人自行离开。如此一来，五千人的军队，很快便缩减至一千人。
在这一千人里，又剔除掉一批意志不甚坚决的人，最终剩下来的，便是五百人，五位千人统领全部降为百人统领。这其中，有一百名是冷褒选入和提拔的职业军人，三百人是穷苦人家的子弟，很多之前已经升到百人统领或十人统领。纯正的世家子弟，只有一百人。这一百人，骨子里头，都已经脱掉世家子弟的那种习气，成为愿意为荣誉而战死的铁血军人。所以，最终留下来的，全部都是精英中的精英。
低价收购马率家产，又成功获得这样一支堪称精锐的力量，还有那随时可能来到的郡守任命，三件喜事连在一起，夏家庄内，却没有一丝欢快的气氛。冷褒之死，给这些好事全都蒙上了一层阴影。夏瑞天已经安置好冷褒家眷，对凶手的追查却没有太多进展。对方不但武技高强，行踪也十分诡秘，现场没有留下太多痕迹，连乐福，都难以追踪。
在归云派本地分支的一处密室中，肥胖如猪的林麓正带着哭腔跟一头红发、皮肤白皙的罗耀商讨着什么。
“罗堂主，我林家奉刑长老之命前来归云郡，死了家族未来的希望林纶，又死了家族三煞之一的林图远，普通高手，更是死伤十余人。罗堂主，我林家已经为此付出惨痛的代价，却连根毛都没捞到。归云派，一定要替我林家做主啊！”
罗耀的声音，尖刻而冰冷：“你们家那个林纶，自称神算，一次伏击得手，便想如法炮制，一点新意没有。结果中了人家的反伏击，不但送了他自己性命，还搭上我几位师弟。死了林纶这个华而不实的草包，我以为你们林家会派出什么大能过来，结果派了你这个脓包过来，刚愎自用，一意孤行，不听我号令，一出手就要对付马家庄、夏家庄。现在败了，又死了人，就知道唉声叹气来找我了。”
林麓面露赧色，说：“罗堂主，我根本想不到，夏家庄会有人可以连续追踪几十里，以二人之力轻松灭掉渭南十盗。我更加没想到，夏家庄内还会有极强的先天高手，居然能以一敌三跟我林家三煞打平。这些，都是意外。我林家好歹也是在永安府成名近百年的家族，哪能想到一个之前名不见经传的夏家庄，会有如此能量？”
“你林家不是很厉害吗？既然如此，现在还找我做什么？”
“罗堂主，别取笑我了。就为了刑长老一句话，我们林家，连家族三煞都出动了。现在，我林家元气大伤，在永安府内的生意都已经难以保全。希望你能在刑长老面前替我美言几句，看在我林家为归云派流汗流血、伤亡惨重的份上，能派几个人前往永安府保护我林家的生意。”
罗耀的声音，愈发尖刻：“林麓，你这个人怎么这么不通情理呢？比你哥哥差远了。当初刑长老是怎么跟你林家说的？我归云派跟你林家又是什么关系？刑长老看重了你林家的实力，愿意助你们将势力扩展到归云郡，着我归云分部协助。结果你林家无能，屡出昏招，不但未能在归云郡站稳脚跟，还连累了我，害我在师尊与众位长老前面上无光。归云郡的事情，你林家成了，好处不都是你林家的？于我何干？如今你们不幸败了，跟我又有什么关系？我手下死去的几位师弟，还没找你林家算账，你倒还要说我归云派负了你林家。”
林麓一张肉呼呼的脸变的惨白，这时候，有林家下人来报，“渭南十盗的老六，拖着条残腿跑了过来，找我们要剩下的钱。”
那下人不知道罗耀正在训斥林麓，不加掩饰，大声说了出来。听了汇报，罗耀的脸上，显出嘲讽的神色，似乎在说：“瞧瞧你林家，找的都是什么人。”
林麓劈头盖脸给那下人一顿打，喝道：“为什么现在才给我这个消息？那个废物还有脸找上门来？当场乱刀砍死，尸体拖去野外喂狼！”
那下人委屈地说：“三爷，我也是刚、刚刚才…”
林麓又是劈头盖脸一顿打，将他的话打回去，然后喝道：“我让你去叫人杀了那个废物，还不快给我去办？”
那人给了林麓一个哀怨的眼神，不再做声，乖乖出去办事了。可怜了渭南十盗的那位六爷，死了九个兄弟，拖着被夏凌雪废掉的一条腿来找林麓要赏钱，结果枉自送了性命，被乱刀砍死，跟他九位兄弟团聚去了。
下人一走，林麓的脸，又纠结成一条苦瓜，说：“罗堂主，我刚刚接到家主林渊的消息，永安府内，水家已经开始打击我林家的生意，需要召回剩余的二煞回去守护家族。夏家庄实力超乎想象，林家已经决定不再蹚这趟浑水。看在林家这么多年来对归云派忠心耿耿的份上，你替我在刑长老面前求求情，派几个人去我林家相助吧。”
林麓话音刚落，密室中间的椅子上，平白无故多出一位红袍老者，嘴唇紧抿，长条形的脸上肌肉紧绷，一双闪烁着精光的三角眼犹如利剑一般在人身上扫来扫去。
林麓脸色一变，嘴巴微张，眼神里显出深深的畏惧，再也说不出一句话来。罗耀不敢怠慢，立即起身，一脸严肃地拜了下去：“弟子罗耀，拜见刑长老！”这名老者，是归云派内的一名长老，刑天仇。
刑天仇略微摆一摆手，做了一个常人几乎难以察觉的动作，似乎不愿浪费一丝力气，示意罗耀起身。若非罗耀眼尖，又早已清楚这位长老的习性，恐怕还难以察觉这个让他起身的动作。
“是我看走眼了！你们林家，就是扶不上墙的烂泥。擅自行动，一败涂地！现在，还有什么脸要求我归云派相助？速速滚回永安府去。还有其他的什么话，让你们家主林渊找我来说。”
林麓在那里战战兢兢听着，大气都不敢出。想说几声“是”表示认可，又怕打断刑天仇说话。正在犹豫，刑天仇又做了个极隐蔽的示意他滚出去的手势，林麓却未察觉到，身子一直没动静。
罗耀见了，大声喝道：“刑长老让你滚出去，还不快滚？”
林麓听了，如蒙大赦，竭力控制一身胡乱抖动的肥肉，畏畏缩缩退了回去。
林麓一走，罗耀便说：“启禀长老，夏家庄的底细，已经基本打探清楚。庄主夏瑞天，武技并不高明，不足为虑。但是他庄内管家乐福，是先天高手。当日在长凌渡口，以一敌三，在需守护夏瑞天的情况下，跟林家三煞僵持不下，武技之高深，令人惊叹。弟子愚钝，修为不深，自出关以来，一直在努力打探夏家庄底细，不敢轻举妄动，请长老恕罪！”
刑天仇点点头，说：“先天高手，不可小觑。你这样做，是对的。林麓这个废材胡闹一番，夏家得了马率家产。冷褒一死，夏家又得了归云军。这段时间，夏家庄实力暴涨。如果夏瑞天再当上郡守，在这归云郡内，夏家将是一手遮天的新势力。较之冷褒多年经营所结成的那张网，这股新势力的能量，可谓有天壤之别。之前一个冷褒已经足够棘手，如今这样一股力量，要想弹压下来，恐怕不易。”说罢，动一动手指，房间中顿时多出五名身穿黑衣，身材精干的汉子。他们全身被黑衣裹住，只有一双双不带任何感情色彩的眼睛漠然地盯住眼前的虚空。
“长老准备出动黑衣云罗？”
“你错了，是早就出动了！”
罗耀大喜，说：“有长老在此主持大局，何愁郡内局势不平？”
“那几名弟子的死因追查的如何？”
“穆博等人死于水家的伏击。跟这次伏击有关连的，还有乾坤门和夏家庄，不过都没有直接的证据。吴法吴天一人失踪，一人死于狼人铁爪之下，极有可能是在山中遭遇了狼人。”
“乾坤门那边，有何线索？”
“事后我找过他们长老，那长老一口咬定没有向任何人透露我归云派的消息。”
“不管那长老怎么说，眼皮底下有这么一个神通广大的门派分支，不得不防。能将其收服，化为己用最好。看来，我得去那里走一趟了。你也跟我走一趟吧。”说罢，刑天仇便起身往外面走去，罗耀小心翼翼跟在后头。外面一个正在扫地的外外门弟子，正好扫到此处，见状低了身子，在那里一动都不敢动。
