形神功的第一步，便是要仔细观察各类动物的生活习惯，包括动物休息、移动、觅食、争斗等各个环节。当夜，乐福便带着夏凌雪前往附近的树林，寻找野兽的踪迹。
“追踪兽迹，是一门高深的学问。”乐福带着夏凌雪在雪地里缓缓移动，指着雪地上几行或深或浅的脚印说。
“这是狼的足迹？”夏凌雪问。冬天食物匮乏，马场附近，常有大批狼群出没。夏凌雪看那脚印跟狗的差不了多少，因此便问。
“不是。”乐福示意夏凌雪跟他蹲下来，用手指着一处积雪被轻微拂过的地方说：“你看，这是尾巴扫过积雪的痕迹，每隔几步便会出现一次，因此这不可能是狼的脚印。并且，你再仔细看一下，这些脚印之间，每隔一段就会出现一个较浅的脚印，尾巴的痕迹也更加明显。显然，这只动物很机警，每走一段就停下来观察四周的动静，这时候它的前爪会搭下来休息一会，尾巴也完全压在积雪上。所以，这不是一头狼，而是一头狐狸。”
说完，乐福便带着夏凌雪追踪足迹往前走。此时他的眼睛闪出蓝幽幽的光，仔细地探查视力所及的每一处地面。沉重的身体变的跟猫一样灵敏，踏在积雪上几乎发不出任何声音。
足迹在一个小山坳前突然变的凌乱，不再是一条笔直的线，雪地上有好几处尾巴扫过的痕迹。乐福仔细探查了一会，说：“这只狐狸在这儿发现了一些什么，也许是威胁，也许是猎物，所以它在这儿转了几下，在分辨风中的气味。从这个位置来看，它新发现的东西应该就藏在前面的灌木丛里。这时候风是从西北边而来，灌木丛在西边，所以，不管那里边的东西是食物还是威胁，它应该都会往西南方向走一段，这样既可以闻到风吹过来的那动物的气息，自己又处在下风处，不会暴露。”说完，乐福带着夏凌雪转向西南方向，四五米之后，果然又发现了狐狸的痕迹。
足迹往西南方向延伸一段，又转向了西边。乐福说：“这只狐狸发现的是食物，所以没有远离，而是迎了上去。”
又走了几十米，在一个灌木丛的前方，足迹消失了。乐福笑了笑，说：“穿过这丛灌木，就可以知道这位狐兄今晚是否已经饱餐一顿了。”
二人穿过这丛灌木，地上果然出现一片凌乱的脚印，有狐狸的，也有一种鸡爪一样的脚印。在灌木前方几米的地方，有一滩血迹，还有几根羽毛，地上的积雪有被翅膀狠狠扇过的痕迹。
乐福指着搏斗的痕迹给夏凌雪解释当时的情景，感觉就像他亲眼目睹了这一次扑杀一样。他说：“静若处子，动若脱兔这句话你学过吧？这只狐狸，正是做到了这一点。你看，刚刚灌木前足迹消失的地方，是它跳跃扑击的所在。能如此接近这一只松鸡而不被发现，这是它成功的前提。否则，松鸡长有翅膀，狐狸不能接近后再攻击，是不可能追上的。这段距离大概有两米，从接近一只松鸡来说，这段距离已经很近。但从扑杀一只松鸡来说，这段距离又稍嫌有点远。你看灌木上松鸡翅膀留下来的痕迹，两米的距离，狐狸并未留给松鸡多少反应时间，所以，慌乱之中松鸡翅膀拍击到灌木，震落了大量积雪，这就是动若脱兔的含义。”
夏凌雪连连点头，乐福又说：“松鸡在狐狸扑出之后，就意识到了危险，于是下意识地扑腾着往反方向逃走。狐狸的第一扑，并未奏效。如果它能再快一点，松鸡就逃不掉了。武技也是一样，就算你力量远远强过对手，速度太慢，还是有可能不敌。你再看这个脚印。”
夏凌雪走上前去，看到了两个深深嵌入雪地的脚印。乐福解释说：“一扑不中，狐狸并未失去平衡，或者说，它早有松鸡逃离这必杀之一扑的考虑。因此，越过灌木后，它很快有了第二扑。这就是心态的问题，每一次必杀之技的使出，你都不免觉得在这种情景下，对方难以招架。但事实却是，你有必杀之技，别人也有同样的必杀之技或者是必逃之技。所以，任何招式的使出，都必须留有后招，以供变化。如果一用到底，那么，一旦失手，就是失败。”
夏凌雪听乐福在指着几行脚印和几处积雪上的痕迹活灵活现地讲着狐狸扑杀松鸡的场景，本来就已经听的入迷。此时，他又融入武学的道理，更是大呼神奇，除了使劲点头，一句话都说不出来了。
乐福继续解释道：“一扑不中，必有第二扑。跟人动手，一击不中，必然有另外一招，这是常理。但现在我要跟你讲的关键，是狐狸这第二扑所使出来的方式。这第二扑，与它从原来起跳的地方所使出来的那一扑是完全不一样的，也不是它落地后另外的一扑。这一扑，是从第一扑里引申出来的，在它的第一扑里，已经蕴藏了这样的变化，这才是它成功的关键。当然，其中的奥秘，仅仅从留下来的痕迹里，是很难看出端倪的。你见过狐狸扑食时的技巧吗？”
夏凌雪摇摇头。乐福说：“狐狸扑食时，身子是弓的，犹如一个弧形。按理来说，身子全部舒展，速度才越快，力量才更强，比如老虎扑食时，就是如此。然而狐狸扑食的动物，全都是反应灵敏、身体灵活之物，变化很快。所以，狐狸扑食时，身子并未全部舒展。在空中，凭借身体的变化，狐狸可以转换方向。这是一个非常重要的技巧，利用身形的变换在凌空状态下转换方向，这一招，在实战中有无穷妙用。”
夏凌雪很快想起来，乐福上次击杀巨蛇时，曾在空中有过一次身形的变化。攻击蛇身。在蛇头咬来时，他身子又有变化，下降的速度陡然加快，落地之后才用蛇转体之术躲过舌头的攻击，随后采用膀靠击杀巨蛇。在空中的这两次变化，尤其是第二次变化，着实精妙无比，速度稍慢，就要受伤。于是他说道：“福叔，你上次与巨蛇相斗，也用了类似的技巧对吧。”
乐福点点头，说：“我护下凌风之后，本不必急于出击。那时我太急躁了点，对那不知天高地厚的畜生着实恼火，所以强行扭转方向又戳了它一下，这样给自己留下的余地就很少了。如果面对的是高手，硬抗我那一戳，再使出大杀招，我恐怕就要败了。好在那蛇头咬来时，我还有最后一招变化，那便是换形。从轻灵的鹞子，很快转化为身体沉重的巨兽，可以让下降的速度大大变快。随后又从沉重的巨兽，转化为柔软的蛇身。我对换形之术的体悟，已经到了比较高的境界，那也是我敢于冒险的原因。一般的人和动物在空中招式已尽，无处着力时，自然下降的速度都是一样的，我能出其不意突然加快速度，因此也可避过对手的攻击。但我还是要提醒你，不可将招式用老，临敌之时，更不可动怒，否则容易露出破绽。高手对敌，尤其如此。”
夏凌雪点头，又问道：“这狐狸，也会换形之术吗？”
乐福笑一笑，说：“当然不是，它要会换形之术，那不成精了。刚刚已经讲了，狐狸扑出去时，身子是弓的。一击不中，它身体猛然绷直，后腿着地再奋力一跃，这时候速度较第一次还要加快。此时它再伸抓，便抓伤了松鸡的翅膀。然后它舒展身体，在空中追上被抓落到地上的松鸡，张口咬住它，再一个翻滚，便又重新稳稳站在了地面，此时嘴里已经叼着松鸡，能感受到那温暖的血液和鲜嫩的肉了。”
夏凌雪依照乐福的讲解，去查看地上的痕迹，果然是如此。
此时乐福又说道：“换形之术，需要掌握不同体质动物的活动诀窍，比较难学。而灵活利用身体的变化在凌空状态下改变速度、方向以及力量等，是你现在就可以学习的。不过在学习之前，你要熟悉自己的身体，清楚每一块骨骼、每一个关节和每一块肌肉的运动。只要合理地锻炼和利用他们，在举手投足间，都可以发挥出巨大的威力。”
乐福这一番话，说的夏凌雪心痒痒的。这是跟灵武技完全不同的武学体系，然而其中隐藏的奥妙，却远较灵武技复杂高深。灵武技法中，也不乏绝世高人突发奇思，天马行空般的创制，但形神功，却是从每一只动物在日日的生死存亡之中领悟而来。其间的精巧与实用，是任何灵武技法都难以比拟的。
