“呵呵！怎么会呢！我听说这位老伯已经和江洞主这样往来十年了，一到年末，江洞主就会支付他相同的银钱。”
陶万中抱着酒葫，满脸憨笑，一副天真烂漫的样子，说道：“昨日老伯和我说，他十分感谢江洞主，要不是江洞主，他也给儿子置办不成婚礼。”
“万中，你就一点都不奇怪？那位老者骨瘦如柴，居然能单手提起那么大的铜壶，而且还能精确无误的把壶中酒顺着那么小的葫芦口不偏不倚的倒进去，寻常人等，可是做不来的。”
曲香扇一只手抱着酒葫，一只手在空中绘声绘色的给陶万中描述。
“这有什么可奇怪的，也许老伯曾经也练过功夫……行了！曲兄弟，我们下山已经一个多时辰了，再不快点，恐怕就赶不上啦！”
虽然一切都能通过推测给出解释，但曲香扇总觉得这个老者没有那么简单。跑了一会儿，曲香扇不禁回头向茶棚看去，只见对方还站在原地，一动不动，双眼始终盯着他与陶万中，看到曲香扇回头，还不住向他招手。
“真不知道江心尺在想什么，居然让两个少年来拿东西。”
看到曲香扇和陶万中的背影消失，老者的笑容也随之不见。这时，一个中年汉子恰巧经过，问也不问，一下子坐到茶棚之中，说道：“哎呀！渴死我了……老伯，给我来一碗茶水，让我暖和暖和！”
“打烊了。”
老者头也不回，语气十分冷淡。
“大早晨打烊？莫非你这茶棚还是在凌晨做生意不成？”
中年汉子对老者的态度显然有些不满。
突然，残影乍现，老者一下子闪到中年汉子身前，佝偻着身子，面对面，鼻子对鼻子，眼对眼，距离近在咫尺。
“我说打烊了，难道你听不懂吗？”
老者的声音突然变得年轻起来，双眸充满阴森之气，像是毒蛇一般，盯着中年汉子。顿时，中年汉子冷汗直冒，喉咙微微动了一下，怯生生说道：“对……对不起……”
中年汉子站起身来，小心绕过老者，急忙向远处跑去。见对方跑远，老者身体突然直立了起来，看不出一点驼背之象。他抬起右手，两指按在下颚，好像是在寻找什么似地。
“嘶……”的一声，老者居然把他的脸皮“撕”了下来。刚刚还是布满皱纹的双颊，瞬间变得年轻很多。他左右环顾，确保无人，喃喃说道：“雾里看花，走！”继而，右手一甩，“嘭……”的一声，茶棚突然消失了，只留下那个大铜壶，在地上不住打转。
…………
…………
正所谓“下山容易，上山难”，曲香扇和陶万中努力坚持，终于在午时前到达寒鳞洞。要不是走大道，二人是决计完成不了的。
曲香扇是真佩服陶万中的耐力，不管多么累，他总是能咬牙坚持。而自己虽说自身体力一开始不如对方，但借助宝扇，经过几天修炼，体力大增。跑起来，曲香扇能明显感觉到丹田处有一股暖流不断回旋，丝丝进入体内血脉之中，仿佛在提供养料一般。
二人站在仍然熟睡的江心尺面前，汗流浃背，喘着粗气，定了定神，把两个大葫芦放在石桌之上。曲香扇心想：没想到我们累死累活给你打酒，你居然在这里舒服的睡大觉。他也不管其他，上前拍了拍江心尺肩膀，见对方辗转一番，还是不醒，气极之下，喊道：“江洞主！”
江心尺醒来之后，先看了看石桌上的大葫芦，摇了摇，打开塞子，闻了闻，笑着说道：“不错，我就是喜欢准时的弟子。”
曲香扇对于江心尺这种传授方式有些不满，但作为一个记名弟子，又不能挑肥拣瘦，有的吃就不错了，所以只能打碎牙，自个儿往肚子里咽。
“江洞主，我们接下来做什么？”
陶万中满头大汗，对于江心尺的这般“胡闹”，毫不放在心上，他总是在想，能继续留在邀雀山，完全是因为江心尺，他十分珍惜这个机会，甚至把江心尺已经看做是自己的恩人一般。
江心尺站起身子伸了一个懒腰，抬头，透过茂密的枝叶，望着晴空暖日，仿佛陷入冥想之中。曲香扇和陶万中均想，对方肯定是在为接下来怎么修炼而发愁，这样的江心尺总比不为他们考虑、胡乱差遣来的好。
“接下来，不如我们就……”
江心尺回头看着满脸期待的二人，笑着说道：“不如我们吃饭吧！”
“什么？”
曲香扇不由喊出声来，陶万中视江心尺为“偶像”，听到吃饭这个意外的“修炼项目”，神情只是比较沮丧，情绪波动远不及曲香扇。
“江洞主，我们是来修炼的，不是来混日子，你之前让我下山帮你打酒，我们认了；现在居然又叫我们吃饭，到底什么时候你才能真正传授我们仙法？”
曲香扇显然有些动怒，双眉紧紧皱在一起。
“修炼仙法？就你们现在的情况，你觉得可以吗？”
江心尺冷笑一声，说道：“我之前就和你说过，把你留在邀雀山的原因，就是我身边少一个打酒童子。至于修炼……你们如果表现好，我自会顺便传授你们一招半式。你们二人要知道，要不是因为我，你们能留在邀雀山吗？你们觉得吴东和会答应吗？现在却与我讨价还价，哼……不知所谓！”
对于江心尺的冷嘲热讽，曲香扇十分生气，双拳紧握，死死盯着对方背影，一句话都没说。他觉得自己现在就像是一个被人遗弃的孤儿，无人照料，只能求人施舍，仿佛灵魂又回到十三年前自己被抛弃的那个夜晚，不同的是，当时在狂沙沙漠，此时却身处邀雀山；一位是慈祥和蔼的布嫂，另一位则是神秘莫测、喜怒无常的江心尺。
身为记名学徒的曲香扇和陶万中，的确没有资格和江心尺讨价还价，唯一解脱的方法就是离开邀雀山，鼓起勇气面对布嫂失望的眼神。他有这个勇气吗？曲香扇自问没有，所以，他毅然选择回避和妥协，与陶万中一起，跟在江心尺身后。
几天前，江心尺派人送来一些蔬菜和大米，就堆放在茅屋之内。还在茅屋一侧，修建了一间小厨房，架灶支火，一应生活用具全都放在这里。
曲香扇和陶万中坐在石桌旁，一动不动，看着江心尺忙里忙出，不一会儿，满桌菜肴呈现在他们眼前，瞬间，香气四溢，随着阵阵凉风吹进他们的鼻子。适才二人刚从山下回来，劳累过度，并不觉得怎么饥饿，如今面对香甜可口的菜肴，肚中馋虫又重新复活，勾起二人食欲。
“江氏私房菜做好了，吃吧！”
江心尺坐下，拿起筷子夹起一根油菜，咯吱咯吱吃了起来。曲香扇和陶万中仿佛还能看到从菜中挤出的油汁，不禁喉咙一动。
江心尺抬起头，一边咀嚼，一边看着二人说道：“愣着干嘛！快吃啊！”
“呵呵！江洞主，那我就不客气了。”
陶万中满脸憨笑，看了看旁边的曲香扇，急忙拿起碗筷，左右开弓，狼吞虎咽起来。一边吃，嘴中还一边夸赞江心尺做的饭好吃。
“哼……亏本大爷还把你当兄弟，没骨气，没义气。”
曲香扇始终未动筷，嘴里不住小声喃喃。
“哎！有些人就是死脑筋，要知道‘人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌’，不吃饭哪有充足的体力修炼。”
江心尺显然是说给曲香扇听的，他看着陶万中，接着说道：“万中快吃，别怪我没提醒你，下午的修炼可是相当辛苦的，不吃饭肯定支持不住，到那时完成不了任务，别怪我翻脸无情，逐你下山。”
“恩！恩……”
陶万中埋头苦吃，对于江心尺的指桑骂槐，只是点头称是。
曲香扇虽说知道江心尺用意，但转念一想，对方说的没错，身体是自己的，没有强劲的体魄，怎么支撑艰苦修炼，更别提追上柳拂花等人。看到饭菜所剩无几，急忙说道：“陶万中，你吃饱了吧！给我倒杯茶去。”
“哦！”
陶万中一脸憨象，嘴中塞满了食物，对于曲香扇的“命令”，点一点头，转身跑进茅屋。
“这样就对了！好吃吗？”
江心尺笑着对曲香扇说道。
“别指望我感谢你，如果你下午不传授我们仙术，我就……”
“你就怎么样？”
江心尺一脸期待的看着对方。
“我……我就……绝食！”
