“青书，青书！”林湘澜叫喊着从梦中惊醒，她猛然起身，感到眼前一阵晕眩。她用手扶着额头，定了定神，发现自己躺在一张床上，身上盖着一床薄被。
林湘澜揉了揉眼睛，渐渐看清四周是灰色的墙壁，屋内中央摆放着一张一角有些破旧的木制方桌，凝香正趴在上面打盹。林湘澜想叫醒她，张了张嘴却发觉喉咙很是干哑，只能轻轻发出几声嘶哑的声音。
声音惊动了凝香，她抬起头看到林湘澜正望着自己，嘴唇微微翕动，便立刻打起精神，拿起桌上的陶杯倒了杯水，端到林湘澜的床边。
“小姐，你醒了？”
林湘澜接过水杯，慢慢喝了几口，轻声问道：“这是哪里？”
凝香回道：“小姐，这是陆公子在博阳城附近找的一处人家。我们在马车里睡着了，等我和少爷醒来时，陆公子说看我们十分疲惫，需要休息，便自作主张找了一处人家。令我不解的是，陆公子明明帮了我们，却一个劲儿的给少爷赔不是，说不应该擅自做主。”
林湘澜喝完杯子里的水，凝香又拿去倒满。林湘澜叹了口气道：“陆公子救了我们已是大恩，现又帮我们安顿下来，日后该如何报答呢？”心下却在想，陆公子心思缜密，竟已看透钰儿的性格。
这样的麻烦一般人躲避都还唯恐不及，而陆公子却一再相助，这反而令林湘澜隐隐有些担忧，但一想到眼下的境遇，也只能先安顿下来再做打算。林湘澜接过凝香递过来的水，又喝了几口。
凝香说道：“小姐，你当时没有醒过来，可吓坏少爷和我了。陆公子看了看说你并无大碍，只是需要休息。少爷担心你，就应允先在这里住下，看看情况再做打算。”
林湘澜喝过水，感觉清醒了许多，这才感觉脚上有些不适，不由自主地朝下看去。坐在一旁的凝香鼻子一酸，道：“都怪凝香没用，害苦了小姐。”
林湘澜连忙用袖口轻轻拭去凝香的眼泪，柔声道：“胡说些什么，你我情同姐妹，我怎么能不管你呢？况且这不过是些小伤，过些日子自然会好，何必在意呢？聊了这么久，怎么不见钰儿？”
凝香哽咽道：“少爷安置小姐在这里睡下后，就去别的房间住下了。他昨晚坚持要在这里等你醒来，是陆公子劝他去休息的。”
林湘澜叹了口气：“我们和陆公子萍水相逢，却受了他这么大的恩惠，将来得想办法好好报答他。陆公子去了哪里？”
凝香掰着手指算了算：“他说去城里买些草药，估计也快回来了吧。”
正当二人闲谈之际，陆廷君已经在博阳城里买好了草药。
他一边朝市集走去，一边打量着周边的行人。为了尽量避开黑衣人，陆廷君找了一处僻静的村庄让林家姊弟休息。安顿好后便让小伍赶着马车先走一步。
陆廷君盘算着下一步的计划，他在市集上买了两匹用来赶路的马，骑上一匹手里牵着一匹，慢慢地往回走。
陆廷君骑在马上打量着街上的行人，发现一些人神情严肃、紧张，不像买卖东西的寻常百姓。这些人莫非跟林家姊弟有关？正在忖度之时，“铃铃铃”，几声清脆的马铃之声打断了他的思绪，寻声望去，只见四人四马缓辔而来。
最前面的是个少年，约摸十七八岁的年纪，身着青色锦袍，腰间别着一把金边玉扇，眉宇间透着说不尽的欢喜。他胯下的马十分高大，毛色黝黑如墨，马脖子上缠着九个精致的银铃铛。
少年身后跟着一位体态臃肿的中年男子，身穿一袭华贵锦衣，色彩艳丽。他似乎不太擅长骑马，满头大汗地揪着马缰，颇为狼狈地跟在后面。
最后面的两个男子并辔而行，他们都身着棕红色长袍，一人身材瘦削，眼神凶狠；一人身材魁梧，面色沉静如水。二人都不住地打量着四周。
市集人多拥挤，路也不是很宽，五人六马在路中央相遇，彼此挡住了去路。陆廷君为了不引人注意，主动下马让了路。少年面带微笑地朝他点点头，本是致谢的表情却流露出高傲的神色，陆廷君心里掠过一丝不悦。发福的中年男子头也没抬地跟了过去。后面的两人，身材瘦削的眼睛扫视着四周，目光在陆廷君的身上没有多停留一秒钟；身材魁梧的拉了拉缰绳，双手抱拳朝陆廷君表达谢意，陆廷君点头致意，那人便催动马匹跟了上去。陆廷君看着四人远去，也翻身上马离开了市集。
少年注意到了陆廷君，心想这人长得好漂亮，也很有礼貌，觉得好像在哪里见过，便回头问身后的中年男子道：“何殷清，你可觉得刚才那人有些面熟？”
何殷清道：“老奴一直在低头骑马，没有看清。少主人想知道我叫人去查便是。”
“那倒不必。”少年看着远处的山峦问道：“还要多久才能到归云庄？”
何殷清一边擦汗，一边叨咕：“快到了，快到了吧。”
少年面露不悦，向身后身材魁梧的人问道：“尉迟松，我们还有多远？”
尉迟松拿出地图，仔细看了看，缓缓说道：“过了下一个路口，再走几十里的山路就到了。”
少年有些泄气：“还有那么远啊！”
何殷清听后却很是高兴：“不如我们就此歇息，明日再作打算。”
少年微愠道：“还不是因为你？我们本可昨天就到山庄，都是你慢慢吞吞的。”
何殷清赔笑道：“这不是担忧您的安危么，慢慢走安全些。”
身材瘦削的人也帮衬道：“何公......何公说的对，少主还是小心些好。”
少年不耐烦道：“魏公洵，啰嗦！我马快，先行一步了！”他胯下的骏马本是名驹，这些天缓缓而行已经让它很不耐烦，忽听得主人催动它疾驰，心里乐开了花，立刻飞奔起来。何殷清大惊失色，连忙对着身后二人大呼小叫，没等他吩咐，尉迟松和魏公洵早已催动马匹追了上去。
少年的马虽不是千里马，却也是当下数一数二的名驹。只见它抖擞精神，破风疾驰，少年大呼过瘾。
不到一个时辰，少年便到了九盘山下。他勒住马，四下环望，只见树叶随风飘落，马蹄轻轻踏在落叶之上，嗒嗒沙沙之声让少年心情无比喜悦。
时辰已过正午，少年不知道上山的路，便下马休息，随意躺在落叶之上，望着蓝天白云，听着沙沙树音。
大约过了一炷香的时间，其他人还不见踪影，少年寻思道，与其在这里空等，不如自己去找，也是一番乐趣。主意已定，少年翻身上马，不多时，便见一条布满石子的小路蜿蜒而上，少年催马上前，迤逦而行，周围的树林渐渐变成竹林，隐隐约约听到了潺潺的溪水之声，抬头望去，竹林之中有楼宇若隐若现。
又过了半个时辰，少年身边涌起了一层薄雾，又走了几里路，只见竹林分向左右两边，一面朱砂大门远远地立在眼前，门前牌匾上写着三个大字：归云庄。少年忍不住称赞道：“好书法！好山庄！”
正当少年情绪高昂之时，一张大网从天而降，少年心中一惊，又听得杀声四起，震得他脊背发麻。
转瞬之间，周围的竹林中冲出许多黑衣人，把少年团团围住。
“杀！”喊声震天，穿透了整个竹林。
手握长剑的黑衣人迅速聚拢，剑锋朝下，寒光闪闪，与少年头上的大网眼看就要同时到达。
“杀！”声音由远及近，让人不寒而栗。
这时，又一拨手持大刀的黑衣人从竹林深处奔来，在外围形成一个更大的包围圈。少年叹道：好个天罗地网！真是煞费苦心！
形势千钧一发，少年却临危不乱，右手取下腰间的玉扇，俯下身去，几乎与马鞍平行，而后以极快极准的手法点中一名黑衣人腋下的穴位，黑衣人身上一麻，浑身使不出力。少年顺势抓住黑衣人的肩膀，往上一甩，自己与黑衣人交换了位置，黑衣人趴在马背上，少年顺势滚向远处的空地。这时，大网落下，却罩住了黑衣人。
少年用玉扇点地，身体凌空旋转，翻了几个跟头，顺势站立。他抖抖身上的尘土，拉开扇叶，饶有兴致地看着落入网中的黑衣男子。
但是，周遭的状况容不得他片刻得意，举刀的黑衣人已经逼近。少年心里清楚，纵然他躲过了第一次的围杀，但要想从这么多人的包围中活着出去，真比登天还难！少年悔恨自己一时冲动，抛下他人独自前行。心道：这些黑衣人到底是谁？为何要取我性命？他看了看不远处归云庄的大门，心想，冲到那里或许还有一线生机！
两拨黑衣人汇合一处，两个持剑的与一个举刀的组成一队，慢慢朝少年聚拢。少年一见，吃惊不小：这竟是军中的阵法！他努力让自己静下心来，仔细观察，看准机会，立刻右脚点地，左脚落在一名黑衣人的肩上，脚一发力，右脚踩在了另一名黑衣人的肩上。众黑衣人举起刀剑便砍、便刺。但少年脚底好像抹了油，身法灵动，在空中闪躲腾挪，来回数次，竟渐渐到了归云庄的门口。少年心下宽慰，门后就是一线生机！但适才的光景，又让他有所迟疑，就在这时，山庄的大门竟然自己打开了！
“杀！”
一时间，从山庄里又冲出一拨黑衣人，嗖嗖嗖，连续发射数枚暗器，少年只得施展轻功，向后退去。几个腾跃，躲过暗器，却身陷重重包围之中。
黑衣人看出少年功夫轻盈，尤其是轻功极为了得，便迅速列阵，把少年团团围住，里三层外三层围得水泄不通。众人缓缓向前，最外围黑衣人手上的暗器也已蓄势待发。
少年扫视一番，，心想这些人绝不是普通的山野匪盗，他们从归云庄冲出，再加上这铁桶般的阵仗，难道是林伯父想要我的性命？这怎么可能！？少年心知自己轻功尚可，也略知一些点穴手法，但是要硬拼出去，自己一人是做不到的，他有些后悔，后悔自己没有听何殷清之言。
少年看着不远处已被乱刀砍死的爱马，心中十分痛悔，心道，今日若能逃出去，定给你个隆重的葬礼。想到这，少年不住地摇头，咒骂自己的鲁莽。眼见寒光闪闪的刀剑离自己越来越近，心想与其束手待毙，不如拼死一搏。少年严阵以待，忽听得不远处一声高喊：“我来相助！”
这喊声虽然响亮，却不粗犷，更像是用内力推送出来，周围的黑衣人不由得愣了一下，一些人更是寻声望去。
只见一个棕色身影从大门一侧的高墙上跃下，从后方打入黑衣人的铁桶阵。听得几声闷响，几名黑衣人应声倒地。这铁桶阵是全力围攻阵内之人，身后没有任何防备，突然有人由外闯入，阵形一时大乱。
少年见有人相助，立刻精神大振，连忙进攻，与阵外的棕衣男子相呼应，竟撕开一条缺口。二人汇合一处，少年才看清来人模样：那人身著一身粗布棕色长袍，手持一根长笛做武器，只攻他人的穴位关节，使其瘫软倒地，并不痛下杀手，身法伶俐不在自己之下，但手上功夫却又远在自己之上。
“好功夫，好身手！”少年不住赞叹，竟不由得鼓起掌来。
突然，一名黑衣人举剑刺来，剑尖离少年的面颊只几寸远，只见棕衣男子拇指扣住无名指，用力一弹，竹笛飞出，砸在黑衣人的剑上，剑从黑衣人的手中脱落。棕衣男子几个转身，躲过其他黑衣人的攻击，跃到少年面前，稳稳拿住飞出去的笛子。转头说道：“兄弟，脱险要紧！”
少年点头称是，与棕衣男子合力突围。但是棕衣男子不下杀手，而少年功夫灵巧有余，威猛不足，虽然连续打伤数人，但黑衣人不断地涌来，一次次打出缺口，又一次次被他们围拢。
棕衣男子心中叫苦，不由得暗叹：难道今日要开杀戒？正在犹豫之际，只听得远处传来马的嘶鸣声。心中大叫不好，难道他们还有帮手？回头看向少年，正要叫他小心，却发现他双目飞扬，面露喜色：来人正是少年的两个仆从。
尉迟松和魏公洵的马不如少年的马快，他们赶到九盘山下并未发现少年踪影，心中甚是焦急，心想主人定是自己找上山去。但主人并不识路，也有可能到别处游玩。
尉迟松道：“不如我们先上山寻找，如果找不到主人，那他便是去别处游玩了，我们再另行打算。”魏公洵点头称是。二人立刻打马扬鞭，飞奔上山。
将到山庄之时，二人听得上山似有喊杀之声，心中一怔，加紧催促马匹。喊杀声越来越近，越来越响，二人心中大叫不妙，马鞭加劲，急要抽断，马鸣凄厉，股肉殷红。二人催动马匹飞也似地上山，半炷香的功夫不到，便看见主人正和一棕衣男子一起对抗几十个名黑衣男子。二人赶忙抽出马刀，砍死几个外围的黑衣人，跃马挥刀冲向阵中。
少年看到他们前来，心知获救有望，正巧棕衣男子转过头来，便对他说道：“自己人。”转眼间，尉迟松与魏公洵已杀出一条血路，来到眼前。二人调转马头，少年与棕衣男子同时跃起，分别坐在尉迟松和魏公洵的身后。尉迟松和魏公洵打马扬鞭，向山下疾驰而去。黑衣人立刻追赶，怎奈追不上疾驰的骏马。
众人一路疾驰，直到天色渐晚，在距离博阳城城门几里远的地方停下。四人从马上下来，两匹马一声长啸，便倒地不起。众人心中凄婉，尉迟松和魏公洵更是蹲在马的身旁，不住地抚摸它们的鬃毛。
青衣少年拉起棕衣男子的手，感激地说道：“多谢大侠出手相救，若没兄台，恐怕我已命丧黄泉。”说罢，少年人朝棕衣男子深鞠一躬。
棕衣男子赶忙扶住少年的双臂道：“小兄弟不必多礼，见人有难，理应相助。”说着，向旁边的二人抱拳施礼：“承蒙二位及时赶到，不然我也凶多吉少。”
尉迟松起身道：“多谢大侠救了我家少主，尉迟松在此谢过。”魏公洵也起身施礼。
少年笑道：“敢问大侠姓名？”
“大侠之名愧不敢当，在下叶青书。不知小兄弟为何会被一群黑衣人袭击？”
魏公洵怒道：“定是林常轩觊觎圣位！图谋不轨！”
少年瞪了他一眼，又看到叶青书眼神有些变化，便笑道：“既蒙大侠相救，我也不再隐瞒，朕乃当今皇帝夏岐政。今日来此，是来迎林湘澜入宫，没想到却陷入埋伏。”
叶青书听后，心中划过一道霹雳。
