可能在你们看来，我一直都在喋喋不休地谈论教育——正确的教育以及如何接受教育等等诸如此类的话题——但是，还有什么话题会比这个话题更适合我们讨论呢？毕竟，你们来到这里的目的就是要接受教育。而假如你要接受教育，你肯定希望接受尽可能好的教育。
因此，我很肯定，你们一定能理解为什么我总是对你们谈及教育或者总是提到与教育相关的话题——那是因为我是如此迫切地希望你们从这里走出去进入社会的时候，对教育能有个明白无误的概念，你们能明白教育意味着要实现些什么，一个人又该期待通过教育获得什么。
我们很容易会想当然地认为，教育就意味着记住一堆的日期，或者在论战时能够清晰表达自己，又或者能准确地描述不同的事件。我们很可能会有这样的印象：教育存在于以下能力当中——记住好些语法规则、算术规则的能力，准确地指出地球表面某山某水的位置、叫出某湖某湾的名字的能力。
我现在不是要否认此类教育培训的价值，但是在这一切之上，教育首先是要给我们一个更坚强、更有条理的成熟心灵。我不希望给你们留下这样一个印象，让你们觉得我低估了或者忽略了发展心智的重要性。在这个世界上，如果有人比别人更值得可怜，那他必定是个心智不成熟的冲动鲁莽之人。在世界各处你都可以见到一些这样的人——他们全心全意地想要做些什么来让别人变得更好，或者想要让别人变得更快乐。但他们犯了些可悲的错误，他们完全没有好好去培育自己的心智来为自己的愿望服务。所以，我们需要发展、强化心智。
我常常对你们说，教育能给一个人带来的最大好处就是能教会这个人秉持自己的理想，而不是教会他如何死记硬背一堆史实或者一堆地理名词。我希望你们能感受到，你们在这里学会了“有条不紊”——我的意思是，你的头脑思路清晰，当你有需要的时候，你可以顺利地查找到某些历史事件的日期或者某些地方的名字。我希望，通过我们给你的教育，你能构想出适用于你自己的语法或算术规则。那才是最崇高的教育。
但是，这些教育还不是教育的终极。那么，当我们说“教育”时到底意味着什么呢？我会说，“教育”意味着让我们明白何为“真实”。无论我们从课本中学到了什么，无论我们从某种学说中学到了什么，也不管我们从这样那样的来源中领会到了什么，要是我们最终还是不明白何为“真实”，那我们就不算是接受过教育。我不关心你记住了多少历史、代数、文学常识，我也不关心你从你的课本中学到了些什么，我只关心，你能否明白何为“真实”，你能否达成接受教育的目的。除非你能彻底明白何为“真实”并且不会在任何事情上弄虚作假，否则，你的教育就是失败的。
教育就是要让我们公正地对待我们的同胞。一个能够尽其所能公正对待别人的人才算是一个受过良好教育的人。教育就是要让我们变得更好，让我们成为考虑周到的人，让我们心胸广阔，让我们不会因为某个人所属的种族而去决定帮助他，也不会因为他不属于某个种族而去妨害他。
最真实也最宽广的教育会让人们不计较种族、肤色以及其他条件而真诚地去帮助别人。你会发现，真正受过良好教育的人都是些仁慈的人，会以最温和的方式来对待那些不幸的人，以最亲切的态度来对待那些最被人轻视的民族或者个人。受过良好教育的人，对那些不那么幸运的人会很体贴。我希望，当你们迈出校门的时候，当你们遇到那些身心受到贫困折磨的人或者那些在某个方面遭遇不幸的人的时候，你们会以尽量仁慈、体贴的方式来对待他们，这才是体现你们受过教育的方式。这也是考验一个人是否真的接受过教育的方式。
有时，你会遇见一些无知的人，他们自以为受过良好教育，可是当他们走在街上遇到一些行动不便、腿有残疾的人，或是一些在智力上或者表达能力上有缺陷的人，他们就会嘲笑这些人甚至戏弄这些人。但是那些真正受过良好教育的人，真正有教养的人，他们对待任何人都是温和而富有同情心的。
还有，教育就是要让我们真诚对待我们的同胞。我不在乎我们能做多少的算术，也不在乎我们能指出多少座城市，要是我们不能真诚地对待别人，这一切都是毫无意义的。
教育还意味着我们乐于通过满足别人来获得满足感，意味着我们要通过服务别人获得快乐。除非我们能达到这样的境界，能因为帮助他人获得最大的快乐和满足，否则我们都不算是接受过真正的教育。教育还会让我们变得慷慨。说到这一点，我非常希望在你们离开这里的时候，你们能做到对所有的慈善事业慷慨解囊。无论是解囊支持你的教会还是周末学校，又或者是支持医院、帮助穷人。
例如，我希望你们当中的大部分人，或者更实际点说，我希望你们当中的所有人，都能够养成每年对我们学校作些捐赠的习惯。即使你只能拿出二十五美分或者五十美分、一美元，我也希望你们明白，这事关一件事情——那就是你们没有忘记每年给这所学校捐赠点东西。我们希望让那些给我们提供了很多支持、对我们慷慨解囊的朋友们看到——我们是多么关注这所给予了我们如此之多的学校，所以我们会倾尽所有来支持它。尤其是各位高年级的同学，我希望你们能记住这一点。我很高兴告诉你们，有很多从这里出去的毕业生都会给学校捐助，即使每一笔的金额都不大。而且有个毕业生，在过去的八到十年间，每年都给学校寄来十美元。我希望，现在就在我面前的高年级生，以后你们也能做同样的事情。
还有，教育意味着我们要学会重视自然界里的美好事物。要是一个人无法走进湿地和树丛中去欣赏围绕在他身边的树木花草的美态，无法从上帝创造的任何事物中发现美好和令人振奋、给人启迪的东西，那他就不算是受过良好的教育。教育不但意味着要让我们看到上帝赋予我们的事物的优美之处，还意味我们要学会自己创造优美的事物。我希望，你们当中的每个人在毕业后都能让自己的家里充满优美、鼓舞人心、给人以灵感的事物。我可不认为一个住在邋遢低劣的棚屋中的人是一个受过良好教育的人。我认为，除非一个人想住在一间整洁的、有图画也有书本的房子里，还会花心思让房子的环境变得令人愉悦，否则，他还不算是个受过教育的人。
总而言之，教育就是要让我们拥有那样的文化、优雅和品位，能真诚地去对待我们的同胞，学会欣赏上帝创造的美丽、令人振奋、启迪众生的事物。我希望你们牢牢记住，你们的课本不管有多少内容，都不是教育这个旅途的终点，那只是通向终点的一个手段。这种手段是为了帮助我们获得生活中最崇高、最美好、最纯粹也是最奇妙的东西。
