今晚我将要提醒你们，和你们谈谈该从这个学年中得到什么。可是，如果你们没有下定决心做好两件事情，我光谈那些都是用处不大的。
首先，你们要记住我将要说的东西；然后，你们必须把我的建议融入你们的实际行动中。要是你们能下定决心听取这些建议并付诸实践，用心把这些好好记住，并且尽可能做到的话，我们才有可能谈谈那些在学年里会对你有益的事情。
我希望你们能牢牢记住：无论是什么书、什么专业或者工具，不管你已经多么精通它们了，光靠它们是不能成就自己的。把页面上的内容背得滚瓜烂熟，或者把某些工具用得颇为得心应手，都不是教育的最终目的。书本也好，专业也好，工具也好，统统都不过是手段，是让你在某些方面变得更好的手段。
所有这些，它们本身都不是终点，它们只是手段。所有教育的终点，无论是头脑的教育还是心灵的教育、技巧的教育，都是要让人变得更好，让人变成一个更有用、更强壮的人；让他的优点、才能和力量能给他的同胞带来积极正面的影响。
其中一样我希望你们能在这个学年学会的东西就是能正确看待时间的价值。要是有这样一节课——我们每一个人都该上好并且应该认真仔细、持续学习的一课的话，那这节课就是要教会我们——生命中的每一分钟都是极有价值的，要是我们随意浪费了哪怕一分钟，那都是一种罪过。记住了，你们在这个学校里过的每一个五分钟，对你们而言都是极为宝贵的。有多少人会在他们六十岁、七十岁甚至是八十岁的时候回望过去并且充满悔恨地说：“我多希望能从头再来一遍！”但那是不可能的！他们所能做的只是为自己浪费了那些宝贵的分分秒秒而悔恨不已。
现在，你们前面还有很长的路要走，你们和他们不一样，你们还有很多日子要过。只要你学会珍惜每一分钟，你的日子就可以过得很成功。在这里，你可以把每一分钟都用来认真地学习，或者用来从事一些有益的消遣，但你要保证你的时间没有浪费掉。
另外一样你们必须在这个学年里学会的就是要培养出阅读的习惯。任何一个热爱好书和优秀报刊并且能每天都花些时间来阅读这些书报的人，都是快乐的人。你们该让自己达到这样的境界——每天都要花上一定的时间来看书才会觉得快乐。
另外，在这个学年，你们还必须学会仁慈、礼貌地对待任何一个人。通常来说，在言辞举止上礼貌对待一个社会地位与自己相差无几的人不是什么困难的事情，礼貌对待一些比自己富有、比自己有影响力的人更不是什么难事。检验一个人是不是真正的绅士或者淑女的标准在于，当他们接触到一些貌似比他们低下的人、一些无知或者贫穷的人的时候，他们的表现如何。那些在面对比自己更无知、更贫穷的人的时候都能时时保持礼貌、态度温和的人，才是真正的绅士和淑女。当普鲁士的亨利王子（Prince Henry）来到这个国家的时候，我记得有位著名的公众人物在接待他之后曾这样描述：“他实在是一位真正的绅士，他可以在与其他王子会面时从容不迫，也可以在与穷人会面时和蔼可亲。”
要学会温和地对每一个人说话，无论他是黑人还是白人。没有人会因为其绅士风度，因为其礼貌待人，因为其十分尊重那些不幸的人而有所损失。
我们希望你们学会控制自己的情绪。有人曾说过，野兽和人类之间的最大区别就在于，野兽从不懂得如何控制自己的脾气，而人类则可以接受教育和培训。他可以学会控制自己，让自己的情绪更平和。他可以学会完全控制自己的脾气。你们当中要是有谁时时受到自己的脾气控制，那就要下定决心把学会控制脾气作为一个责任。你们应该对自己说：“我要成为情绪的主人，而不是让情绪成为我的主人。”
还有，你们要努力获得那种无论何时都坚持说真话的勇气，而不管说真话的代价是什么。这种做法可能会令你在某一个时期变成一个不大受欢迎的人，可能会给你带来不便，可能还会让你失去一些心爱的东西。但是，那种有如此勇气不计代价、无论何时都坚持说真话的人，都是些最终能获得成功的人，是最终会成为征服者的人。撒谎的代价不是你们所能承受的。我从罗斯福总统身上看到的一个最大优点就是（正如有人所写的那样）他从不懂得如何撒谎，从不懂得欺骗民众，他只会说最坦率的真话。有些人认为这是罗斯福总统的缺点。但正是因为他的正直、敢言，才能成为这个国家的领袖。
另外，我们还希望你们能学会正直对待别人的财物。我们最好还是清楚地着重谈谈这个问题。我们的其中一个弱点、其中一项原罪，就是无法以正确的心态来对待别人的财物。
你应该学会对你的舍友、同学以及老师的财物保持绝对的诚实。下定决心，不要让任何一样东西把你引向歧途，要保持彻底的正直。那些乱动他人财物、取走不属于自己的财物之人，从一开始就走错了方向。他们当中没有一个不是以穷困、悲痛和失望告终。下定决心吧！在任何时候都要保持诚实正直。要是你不听从我刚才尝试强调的种种经验教训，你就没法从生活当中感受到快乐，你也没法在学业上取得成就。
每当我们提及诚实，很多人会觉得只有在取用不属于己的财物时才需要想起“诚实”一词。但事实不是这样的。要是一个人不诚实地占用了别人的时间和精力，这情形和取走实质有形的财物是一样的。当走进教室、办公室或者商店的时候，有人也许会问自己：“今天我可以少做多少工作却仍能蒙混过关呢？”有人则可能会不停地问自己：“今天或者这个小时之内，我可以做出多少东西呢？”
而我们的期望就是，每一个从我们学校出去的学生，都不要做那个尝试偷懒的人，也不要做那些仅仅完成责任就算了事的普通人。我们希望我们的学生成为那种努力做得比应尽责任更多的人。要是你不能超越那些普通人，要是你不能下定决心做得比所负的责任还多，你就会让我们失望。
我希望，每一个应聘到某个岗位上的年轻人，无论他的岗位多么无足轻重，要是他的岗位要求他在八点上班，他能提前十到十五分钟出现在岗位上；要是下班时间是五点或者六点，他能在那个时间去和主管说：“需要我加班吗？还有没有别的事情需要我处理好再走？”全身心地投入到你所尝试去做的事情中，这就是诚实。
你们这一年当中要学会的事情就是和世界上的优秀人物保持联系。你们应该学会和学院里最优秀的学生保持联系，把他们作为你们的榜样，告诉自己：年年月月都要进步，直到和他们一样，甚至比他们更好。罗马不是一天建成的，但是我希望，你们每一个人都能下定决心从今晚开始，终此一年甚至终此一生，努力奋斗将每件事做到最好。要是你能这么做，那当你准备好离开这所学校的时候就会发现，你在这里所花的时间都没有白费。
