原来，这几个人是林月梅家乡的人不假，林月梅的父亲，已被当作革命的判徒和右派，判了徒刑，遣送到新疆的石河子农场劳动改造去了，她的母亲也因受不了整日的批斗酷刑，上吊自杀了。
这一帮人是过来外调楚仲庆他岳父的问题的。过来与当地军管处一接洽，有些人就说：怪不得楚仲庆一直在为那帮子拥护大判徒卖国贼刘少奇的人辩护翻案，原来有着这么深厚的历史背景和根源呀。对他也要深挖。于是为了搜罗楚仲庆的反党反人民反社会主义的反革命证据，必须采取策略。
就这样，他们就让湖北来的造反组织人员配合当地的“三反”工作，一定要抓住楚仲庆的反革命言论证据的狐狸尾巴。
一切都是阴谋，一切都是暗算。曾是云安县主管农业的副书记的楚仲庆，是一个深得人民爱戴的好书记，却没有一点识别阴谋奸计的能力，生生被人“请珺入翁”逮了个人“脏”俱获。这下，他就是浑身长嘴也说不清了。
眼瞅着发生的一切，眼瞅着爸爸被带走的楚江波，这时刚刚跨入12岁的年龄，在学校五年级毕业班，同样是每天只上半天课，而这半天不是批判老师，就是学生自己斗私批修。快到年关了，但学校还未放寒假。江波是小学毕业生了，跨过年就该上初中一年级了。他已经懂得一些关于文化革命的“宗旨”呀，“打倒”呀，“造反”呀之类的述语，当他看到父亲不小心打坏了毛主席像后，他的心格噔一下，象掉进了一个深洞里。看到闯进来的一伙气势汹汹的造反派，他不由自主的感到一阵恐惧和颤栗。
楚仲庆当晚就被关进了监狱。深知这次是凶多吉少，楚仲庆一进监狱预审室的门，首先提出要求说：我即使犯下什么滔天大罪，但我的儿子楚江波，他是生在新社会长在红旗下的小学生，请你们派人先把他交给我们院子张书记的爱人刘嫂照看几天，并请刘嫂捎信让我哥他们下来把我儿子楚江波接到花门楼去，明年开春就让他在银河中学去读初一。这样，我才能安心的交待问题。
刘嫂是原县委书记张宗强的妻子，是一个忠厚的家庭妇女。张书记是抗美援朝下来的英雄，但在文革开始时，他是首当其冲的被拉出来做为云安县最大的走资派进行批斗的，快六十岁的人了，经不住斗争酷刑的折磨一病不起，一家六口人，日子全凭刘嫂一个人撑持，她白天到服装厂订扣子、锁扣眼，一月挣三十多元钱，贴补老书记吃药打针治病和家用。
楚仲庆自从妻子去世、哑女遇难后，精神一直不好，整日沉浸在对妻子女儿的思念和自责中，再加上一个大男人又不会照顾小孩，楚江波常常是饥一顿饱一顿的。刘嫂人心肠特别好，虽然自己也很忙，还是常抽出时间帮这父子俩缝补洗纳衣服。每到吃饭的时候，只要楚仲庆还没回来，她都把放学回来可怜凄凄的小江波叫过来和她们的孩子一起吃饭。时间长了，小江波就习惯的依恋着刘阿姨。加上刘阿姨家的四个孩子都比他大，也都很心疼他。楚仲庆到了这种万般无奈的情况下，只能做这样的安排。
就在两个月前，这个县上就发生了一件类似这样的事情。一个农民用一张旧报纸包了几个蒸馍捎给他在县上上学的儿子，结果那个捎东西的人在学生民兵沿途设的背诵毛主席语录的哨卡前被拦住了，让他站在路边去背，啥时候背会了，啥时候可以通过。结果他站了近一天也背不过。哨卡的人换了两帮子了，眼看天快黑了，他实在饿得不行了，就拿出给那娃捎的馍，预备掰一点吃几口，不料，拿出来的报纸居然是半张，撕下的报纸刚好撕去了毛主席的半张脸，这个人看清了，学生民兵也看清了，他慌忙说，我不知道，这不是我的，是我给别人捎的。
正准备收哨的学生民兵不由分说的把他拉到了区上基干民兵指挥部，民兵一听问题严重，立即把他押到了县革委会军管组，他又哭又闹，直说是别人包好的请他捎，第二天，很快把托他捎东西的人也抓了起来，经过调查核实。把两个人同时投进监狱，一个月以后判决下来了，主犯——托人给他娃捎东西的那人被判处有期徒刑五年。
楚仲庆当时在案件的研究会上还指出是否判的太重了，他刚一说出来，那几个原“红造队”造反派的副主任就发言了：怪事，楚主任的阶级立场为何总是站在阶级敌人那一边？楚仲庆深知派性并未因三结合的革委会成立而消失。而且他也能看出原“红造队”造反派出身的几个副主任明显地在为枪毙贾有亮那件事上对他愤愤不平，耿耿于怀。他感到了自己身单力孤，下面各派各自为政，唯有赵新海跟他能站在一起，但他是个不脱产的副主任，又远在银河乡教书，县上一般开会，他赶不来也就不参加。
在“六总”冤案上，赵新海和楚仲庆都是无能为力的。人也枪毙了，冤案已经造就。但眼前又制造出这样的冤案，他再疼心也无用。可是今天，楚仲庆自己竟是在说了许多“反动”话后，砸坏了领袖像。况且，欲加之罪何患无辞。
他知道等着他的将是酷刑的折磨和无限期的身陷囹圄。他对自己的命运已做了最坏的打算。唯独放心不下的是江波还小，不能自立，所幸的是，秦子珺和赵新海这两个好青年，正好是银河中学的教师，回到伯父家上学的江波，一定能得到新海和子珺的照顾，他们一定会把江波培养成人的，这一点给了他许多的安慰。他想自己虽然还很年轻，但与其如牛马一样老死在劳改场，还不如早点离开人世去陪伴妻子、女儿，反正活着也无法照料儿子了。住在看守所牢房里的楚仲庆，两天来，不吃不喝，他想绝食而亡。
这个号子里同时关着四个人，只有一个是盗窃犯，其余两人，有一个是托人给儿子捎馍的农民。他非常自责，他老觉得是自己害了那个邻居，据说那人也怪他糊涂，但事已至此，怪也无用，也就自认倒霉算了。他们是已判了刑，只等过一时凑够一批了，一次送往劳改场。
另一位是个农民，名叫李富贵。他能认识楚仲庆这个曾管过农业，特别关心农民生活问题的副书记。就过来说，楚书记，别难过，见了弯腰树，你就低个头，没有翻不过的山岭，想开点。吃点东西，保住性命，留得青山在，不怕没柴烧。我才进来也想不通，想不通也没办法，混一天算一天，只要老天不灭我，我就好好活着，等着出去的那一天。自己可不敢干傻事啊。
楚仲庆听到农民老人这样劝他，很是感动，就问：你犯的是啥罪？
老农民李富贵说：是走资本主义道路，投机倒把。
楚仲庆说：你是大队干部？当权派？
李富贵说：我啥干部都不是，就因为贩火纸（是祭奠亡灵时所烧的一种纸），公社干部说这是资本主义尾巴，我不服就被他们拉到这关了起来。
李富贵又说：其实我一直想不通，我贩火纸挣一点钱，不就是为了买点煤油点灯和吃盐。也不搞啥破坏，这就走到资本主义路上去了。那就当我贩火纸赚钱是走资本主义，可是刘少奇他没有贩火纸，也不做生意，为啥他也是走资本主义呢？
楚仲庆听了李富贵的问话，还真是感到无法回答他这个既高深又简单的问题。
只好说：社会主义就是不能贩卖火纸，资本主义是贩火纸、做生意，刘少奇他自己虽然不贩卖火纸，但他不是支持你们贩火纸了吗？所以他也是走资本主义的。
楚仲庆从这里3／4的人身上看到了冤案的无处不在。有很多事情真连批评教育都够不上，却被活生生的关进了监狱，还要判刑。
一想到这些，他更加失望，对这个社会的失望；对这个不公平世道的失望；对自己曾经不能扭转局势造成冤案的频频出现而失望；更对自己无法摆脱困境而失望。最后是对这个世界的彻底失望。他还是打定主意离开这个世界，眼不见为净。
