这场与马尔代夫的比赛已经是中国队在2011年的第七场败仗了，年初的亚洲杯上，被外界一度认为抽到上上签的中国队却连输三场，小组赛即遭淘汰。习惯了输球的中国球迷其实早有心理准备，但为了承担责任，主教练高洪波当即引咎辞职。
高洪波也算是倒霉，近几年来，在他的带领下，中国队的成绩也算有所起色。因此，在这届亚洲杯开赛前，球迷们普遍看好这支球队能有所成就，就连近几年来对中国足球一直冷处理的天朝最牛逼电视台CCTV也表现出充分的热情，在亚洲杯开始前一个月就开始了预热宣传。高洪波本人也是信心满满，他相信以这支国家队的实力，进四强是完全有可能的，因此在赛期的集训期间，高洪波虽然刻意保持他一贯的低调，然而谁都看得出来他胸有成竹的自信。
但是（哎，多少美好的事，多少伟大的人都毁在这个“但是”上），高洪波的自信在开赛前的几天时间内便化为了泡影，他甚至已经看到自己的结局将有多么悲惨。而造成这一悲剧的，正是伟大的足协领导们。
当时，中国队提前五天抵达卡塔尔，由于多年来的糟糕战绩，足协能筹得的经费是越来越少，因此这次为了节省开支，足协给国家队安排的食宿都是最低标准，连个负责饮食的营养师都不给安排，更夸张的是，你们给国家队安排的一名队医还是在当地临时找的，这人粗通点汉语，连说带比划至少还能一般交流。
这样的安排当然让国脚们很不满意，队内一些情绪激动的球员当着教练的面大骂足协是帮废物，净瞎折腾。不过不满归不满，事实既然已经摆在眼前，就只能接受，但是这显然极大地影响了队内的士气。
然而屋漏偏逢连夜雨，开赛前一天，队员们实在受不了酒店安排的伙食，决定自己掏腰包吃顿好的，补充补充能量准备来日的大战。问题也就这么来了，当天晚上，球队中的大部分人都开始拉肚子而被送进医院……
三场比赛，一些队员是在医院和球场来回奔波中度过的。可见，这样的身体状态怎么可能打出什么好成绩。
球迷们当然不会知道这些，也不会搭理这些在他们眼里看来都是借口的东西，于是高洪波就这样替足协背了黑锅。
自从高洪波下课后，国足又进行了新一轮的洗牌，国足主教练的岗位上也走马观花的在不到半年时间内连换三人。据说，之所以出现这样的状况，很大一部分原因是足协内部派系斗争所致。于是为了平衡派系斗争。上峰特意以建议的形式作出批复：可酌情考虑请外教，经费可特批。
上峰的意思很明确，既然国内教练不光球迷不服，连足协内部都平衡不了，那么就请个外教试试吧，不管能力如何，只要他是个洋教头，球迷那里也能说得过去，与足协内部就更没有什么政治瓜葛。
足协领导们得到这个指示，虽然满口答应，可心里都带着点小九九：本土教练了解国情，知道该怎么巴结领导，怎么给领导好处，可洋教练就不好办了，他们完全不懂潜规则这一中国特色，尤其是大牌教练，就更难对付了，脾气大不好说，还动不动在媒体上发难。所以，历任足协领导都以外交不懂中国国情或者外教不好管束为由拒绝聘请外教。
正因为如此，这次上峰的指示倒让这些领导们都团结了起来，经过协商，他们的对策是：对外大张旗鼓宣称在欧洲海选主教练，对内则火速达成一致，请一名国内教练在海选外教期间代理国家队主教练职务，并安排几个较弱的，取胜把握的对手进行热身，只要取得的战绩说得过去，就将他直接扶正，球迷们是只看球队战绩的，如果成绩不错他们自然也会接受，这样既避免了聘请外教的麻烦，又不得罪上峰，还能糊弄球迷，最重要的是，潜规则还可以继续，这一招，真是一举多得啊！
然而，虽然对策迅速达成一致，可教练的人选却迟迟无法确定。一方面国内一些有点名望见过点世面的教练早就知道其中的猫腻，也懒得蹚这趟浑水，另一方面自然还是因为派系之争。足协主席魏炬国见势不妙——如果再拖下去这一对策肯定难以实施。于是，一向奉行无为而治的他这次果断地来了个快刀斩乱麻：火线宣布时任国少队主教练的李义水担纲国家队代理主教练。这李义水带领国少队战绩虽然平平，倒也还拿得出手，而且踢球时还大小是个球星，只是他年轻时候劣迹斑斑，因此想在俱乐部捞个助理教练的职位都没机会。而国少队主教练这职位，也是在魏炬国的大力举荐下才得以上岗。这样的人能得到足协主席的赏识，里边自然存在着不小的猫腻。有传言说，李义水其实是魏炬国的干儿子……
既然主席发话，底下人自然不好多说什么。于是李义水就这样走马上任了。
为了能让“干儿子”在这个位子上待下去，魏炬国立马安排了一系列友谊赛，对手当然是一些亚洲的三流球队。
然而李义水这回却没有了带国少时候的运气，连续两场热身赛都被对手逼平，这两个对手分别是越南和马来西亚！这不光令李义水郁闷不已，更令魏炬国感到有些下不来台。于是这回他干脆安排了马尔代夫作为练兵对手。赛前，魏炬国下达了必杀令，一方面因为国庆将至，足协不想在普天同庆的日子里给祖国人民添堵，令一方面，上峰的压力和底下的不满情绪都让他有些招架不住了。
李义水深知这是一场决定他命运的生死大战，然而这样的压力不仅没有为他带来动力，反而让他大有些不知所措。于是在赛前的准备会上，队内主力后腰因为一不小心打碎了个杯子而被他破口大骂，而且越骂越来劲，最后竟然将满腔怨气全撒在球员身上。球员们自然不服，于是他们决定在场上消极怠工，以此来“做”了李义水。
果然，上场之后，球员们个个懒懒散散，个别球员甚至诈伤下场。马尔代夫的水平也确实不敢恭维，在浪费了大把机会后，在最后时刻才抓住中国队盯人不紧的失误将球打进，这个失误，自然是中国队的后卫们有意为之。
那一刻，李义水面色惨白，魏炬国脸色铁青，当然最难的还是球员们，他们虽然暗自窃喜却又不敢伸张，还得作出一副懊丧的表情。有时候你不得不佩服这些人的演技。奥斯卡影帝也不过如此啊。
萧羽扬和王利安看的就是这场比赛，他们哪里知道他们的义愤填膺，痛心疾首其实根本就是浪费感情——这******就是一场假球！可怜的是，作为普通球迷的他们不但不知道自己的感情遭到了玩弄，而且还在**兮兮地对这些卑鄙之徒一往情深，更可怜的是，倒霉的萧羽扬还替这该天打五雷轰中国足球挨了一雷劈，至今仍躺在医院昏迷不醒。
那场比赛后，上峰终于忍受不住足协不作为的暧昧态度，而下达了死命令：一个星期之内必须选出外教！
其实，如果之前足协一门心思聘请外教的话，早就可以找到一个合适的人选。而对于他们来说，这个合适人选的标准与外界有着很大的不同：执教能力可以不突出，但是必须得服从足协领导；有没有名气不重要，但是必须得低价。但是这回，由于之前一直都没有把心思正儿八经地用在选人上，这回一个星期时间当然显得很仓促。但是既然上峰已经下达了死命令，那么就不得不照办了。
一个星期下来，主教练的人选终于有了答案。这个人让球迷和业内人士都为之一震，球迷震惊更多的是看到了希望，因为他曾经是那么成功；业内人士也为之震惊，则是由于这不符合足协的一贯作风，因为足协是断然不会接受这样一个性格倔强，在处理与领导的关系上一向“劣迹斑斑”的教练的。但是这却已成了既定事实——特鲁西埃，这个曾经带领小日本走向辉煌之路的法国籍性格教练，如今要执掌中国队帅印了！
事实上，足协聘请特鲁西埃纯属无奈之举，一个星期的时间内，怎么也无法找到让他们满意的人选，而提出特鲁西埃这个人选其实也是上峰的意思，据说总局领导在一次出差途中，无意中与特鲁西埃在飞机上碰面，于是就有了交情。足协为了不得罪上峰，同时也是为了好交个差，只好退而求其次，心不甘情不愿地让特鲁西埃坐上了中国队主帅的席位。
特鲁西埃自从离开日本队的教练席位后，也曾执教过几支球队，但却也没有什么像样的成绩。其实，他对执教中国队也一直都有着非常浓厚的兴趣，一方面他是想能够再打造出一支出色的球队以延续他过去的辉煌，另一方面，他也想亲手击败由他一手缔造的亚洲王者日本队，以报复曾经将他扫地出门的日本足协。因此，他一到任就显示出极大地工作热情，分派自己带来的球探在国内四处寻找可用之才。
