曹植听说哥哥要纳出了名的美女甄氏为妻，很是为哥哥高兴。他早就听说甄氏不仅貌美而且是位才女。他在想，这位美丽的嫂嫂是否像楚辞名家宋玉《神女赋》里所描绘的那样呢：“其象无双，其美无极；毛嫱鄣袂，不足程式；西施掩面，比之无色。近之既妖，远之有望，骨法多奇，应君之相……貌丰盈以庄姝兮，苞湿润之玉颜。眸子炯其精朗兮，瞭多美而可视。眉联娟以蛾扬兮，朱唇地其若丹。素质干之实兮，志解泰而体闲。既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。宜高殿以广意兮，翼故纵而绰宽。动雾以徐步兮，拂声之珊珊……”
这就是说，她那相貌举世无双，她那美妙人间极少。毛嫱见了她举袖遮面，自知无法比量；西施与她照面双手捂脸，怎敢和她争艳。近处瞧她叫人神魂颠倒，远处望她更让人魂牵梦绕。她那非凡的气质风度，分明是陪伴君王的命相。再仔细看哦，她的体态丰满庄重，她的容颜温润如玉；她的美眸炯炯放光，明亮的眼珠流转有神；弯弯的细眉像蛾须飞扬，鲜亮的红唇似点过朱砂；娇娆的身段极富性感，娴雅的神态安逸无躁；既能在幽静处表现文静，又能在众人面前翩翩起舞；高大的殿堂正合她意，可任她尽情欢舞或信步徜徉。她轻盈妙曼地走来，裙纱拂阶飘动，发出玉佩的声响……
曹植背诵着《神女赋》中华彩的词句，赞叹宋玉把世间绝美的女子写得那么惊世骇俗，活灵活现。她那脸庞、眼睛、眉毛、嘴唇、身段……不仅令人痴迷，而且摄人魂魄，令人感受到整个肉体和心灵的震颤。她的脉脉含情叫人迷醉不舍，她的洁雅守身又令人非礼难近。宋玉怎么也不会想到，数百年后，这个将要被称为“建安之杰”的才子受到此赋的激发，以青出于蓝的高妙手笔创造出更加美绝的洛神形象，终使神女在北国有了一位冰清玉洁的姐妹遥遥与之辉映千古。
曹植极力想象着这位未曾谋面的嫂嫂的模样，好奇心驱使他来到母亲居住的后院，刚进门，就见小妹槐花和一个年轻女子在井边洗衣。年方十一二岁的槐花见曹植走来，高兴地喊道：“子建哥哥，母亲刚才还说，等你回来再教我读《诗三百》呢。”
曹植说：“好，好，我不只教小妹《诗三百》风、雅、颂，还教你《汉乐府》诗之歌也！”说着，目光投向那位低头洗衣的女子。
槐花眼尖，马上甜甜地对曹植说：“嘻嘻，她就是咱们的嫂嫂，母亲正叫管家张罗迎娶的事哩。”转身又向那女子介绍，“嫂嫂，这是我的三哥，子建。”
那女子转过身向曹植施礼，曹植还礼，二人目光相视的这一瞬间，彼此都突然愣住了。
曹植惊喜得直喊：“啊！是你呀！”
甄氏微笑道：“自从那次幸遇弟弟拯救于斯，就已闻弟弟的大名了。”说罢又低头施礼，柔婉的声音略带一丝胆怯和娇羞。
槐花惊奇地问：“原来你们早已认识呀？”
甄氏说：“虽然见过一面，我认识他，他却不知道我。”
曹植怎么也想不到，仅隔半年时间，他帮着逃难的美丽女子竟成了自己的嫂嫂。
甄氏如实道出事情的原由。
袁尚、袁熙得到邺城的消息，于七月间撤除平原之围，率兵万余回救邺城。为让守城的审配早有准备，里应外合，派主簿李孚进城通报消息。此时邺城已被曹军围得铁桶一般，不可能硬闯进去，李孚便假称是曹军都督，带了三个随从，一路喧呼呵斥，骗开一条通道，来到城下，由城上守兵放下绳子吊拉李孚等人进入城内。曹军这才发觉上当，急忙放箭，但已无用。李孚告知审配里外夹攻时间，说袁尚已陈兵阳平亭，等候接应，若城中兵出，亦举火为号。李孚此次冒险入城，还有一项任务，就是接袁尚的母亲刘氏和袁熙的妻子甄氏出城。因得知曹军正挖深沟引漳河水淹城，袁氏二兄弟要李孚无论如何把刘氏和甄氏接应出来。于是李孚便和审配合谋，把城中数千老弱妇幼集中起来，在夜间同时打开城南三座城门出降，一来可为城中节省口粮，二来李孚等人也可趁机护驾刘氏、甄氏跟着人群混出城外。那个装扮成赶车夫的正是李孚。按原定的行走路线，出邺城往西经邯郸直奔太行山脉中的鼓山，即可到袁尚的营中。
没想到刚走进漳河西边的森林里，遭到一群野猪突袭，幸亏遇上习猎的曹植才得以脱险。曹植让他们和难民一起暂去曹营宿夜，李孚马上心生一计，向曹植借马，谎称投亲中山。《魏略》称李孚“其于精断无衰，而术略不损于故”。袁尚和审配的夹攻计谋破败，袁尚无计可施，只得乘夜逃走。曹军穷追不舍，袁军纷纷溃逃。袁尚、袁熙见大势已去，带着少数随从逃奔辽西。大溃逃中，李孚和刘氏、甄氏被曹军俘获押回邺城。曹操知道李孚乃良才，足可用也，遂命他为阳平太守。被擒而拒不投降的审配面北临刑而死，处斩前，他看到袁家这悲惨的一幕，愤愤地骂道：就是小儿辈不成器，才把事情弄到这个地步！……
一颗晶莹的泪珠挂在她那玉脂般的脸颊，她抬手借抚发鬓的当儿抹去，于是又俯下身搓洗衣裳。
曹植一时竟不知如何安慰这位嫂嫂曾蒙受过的哀伤，许久才开口道：“现在好了，没有人再敢欺负你，我和哥哥都会保护你。”
槐花也接着说：“我们的母亲，还有阿公都会对你好的。”
甄氏点头含笑。笑靥凄艳得令人迷醉。
曹植突然想到什么，转身跑去，很快就跑了回来。他把那个绢帕包着的玉佩还给甄氏，随即放声咏道：“屈子曰：登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮齐光。太史公《列传》曰：城入赵而璧留秦；城不入，臣请完璧归赵。现小弟将玉佩物归原主，请嫂嫂笑纳。”
说及玉佩，民间流传着另一种曹植救甄氏的故事：官渡之战，曹操大战袁绍，随军征战的曹植在洛神庙偶遇藏身于此的袁氏妻妾侍女，其中就有甄氏。曹植怜香惜玉，且早有耳闻甄氏是出了名的美貌才女，遂将自己的白马送给甄氏，帮她逃返邺城，甄氏也将自己的玉佩送给曹植以示感谢。——听起来这是一个俗套的英雄救美的故事，但从史实和时间上考究，不过是民间美好的杜撰和演绎罢了。官渡之战发生在建安五年（200），那时曹植刚八岁，即使随军出征，曹操也不可能让他单独行动。洛神庙在洛阳附近，远不在官渡的范围，军事实力强大的袁绍被处于劣势的曹操打败，只能逃渡黄河，往他盘踞的河北撤退，不可能丢弃家眷于不顾，让她们从豫东逃向豫西，逃到洛水之畔的洛神庙。在此期间，史上也从未有甄氏到过洛阳的记载。
再有南宋尤袤所刻唐代李善注《文选》所引《感甄记》曰：“魏东阿王，汉末求甄逸女，既不遂。太祖回与五官中郎将。植殊不平，昼思夜想，废寝与食……”按说，这个故事的真伪，糅入话本小说，是极好的素材。然而，这个故事的真伪，却从古至今一直是史学界论辩未解的一桩公案。有学者认为，“感甄故事”并不具有历史真实性，理由是陈寿《三国志》和裴松之注引，前者成书于西晋时代，后者成书于刘宋时代，直接的或间接的记载竟无一言涉及此事，至于唐代《文选》所载引此记，不知是李善亲注还是后人所加。如果信此记为真，不外乎将《三国志》与《三国演义》混为一谈。
笔者认为，今研究、评价曹植和甄氏，既不能局限于有限的所谓的“正史”记载，也不能钻进故纸堆里被历史谜团遮蔽了视野而莫衷一是。对此，我赞同林语堂先生所言：写传记不比写小说，可任凭想象为驰骋，必须不背乎真实，但又不可缺少想象力的活动。写小说可说是天马行空，写传记则如驱骅骝、驾战车，纵然须绝尘驰骤，但不可使套断缰绝、车翻人杳，只剩下想象之马，奔驰于其大无垠的太空之中。所以写传记要对资料有翔实的考评，对是非善恶有透彻的看法，对资料的剪裁去取、写景叙事、气氛对白的安排上，全能表现艺术的手法。所写的人物、事件虽然是历史上的，而叙述上必须有所选择，有所强调，同时凭借头脑的想象力而重新创造，重新说明那活生生的往事，使作品超乎干枯的历史之上。
回观“感甄故事”，不能说所记载的不真实，我只是认为，此记乃为后人对曹植与甄氏情感发展历程的一种简缩的概述，自然省略了诸多细节。其初，对当时只有十三岁的曹植而言，虽情窦初开，稍懂男女之事，但甄氏是他的亲人，和当时许多皇亲国戚一样，他对这位美丽、贤德的嫂子非常尊重，也非常喜欢。之所以喜欢，只是对美的欣赏，而无非分之想，为其兄先得这样一位天下称道的美嫂而高兴。三国时期的美丽女性有很多记载，如张济之妻[17]、袁术姬妾冯氏、孙权夫人步氏，还有相传的大、小乔及貂蝉，罗贯中著《三国演义》更是重彩描绘貂蝉的美丽和魅力，将董卓、吕布玩弄于股掌之中。但很快雄霸北方四州的袁绍为次子袁熙“选美”选中的甄氏，以盖下群芳的美丽冠以三国第一美女的头衔。这让袁氏家族很是自豪、炫耀了一番。所以曹操击败袁绍后说“破贼正为奴也”！当曹军攻下邺城，曹丕抢先一步便将甄氏占为己有。
最能解开曹植与甄氏初始之谜的是槐花姑娘，也是解读“感甄故事”所记载的重要参照。众所周知，曹植的人生之舟承载了太多的苦难，而陪伴曹植度过后半生的是当初卞氏收养的弃婴槐花。似乎是天意使然，槐花的出生地正是曹植最后的封地陈郡，也就是笔者的故乡淮阳。她本姓陈，史称陈氏。在故乡流传至今的“感甄故事”不乏陈氏后人相传，虽不见文字记载，但当地人一代代口传为真。也就是前面所述曹植在河滩习猎偶遇甄氏的故事。
且说槐花和甄氏洗完衣物，晾晒绳上，卞夫人已沏好香茗，要甄氏回屋歇息喝茶。叙话间，槐花姑娘就把曹植与甄氏邂逅奇遇和送还玉佩的事讲给卞夫人。卞夫人听了甚是惊奇，忙叫甄氏拿出玉佩给她看。
卞夫人拿在手里，仔细端看，脸上露出淡淡的笑颜，亲切地说道：“这可是姑娘家护身之物，也是男女示好的信物，怎么能轻易给人呢。”
甄氏说：“当时疲于逃难，忽遭野兽袭扰，多亏子建弟弟率兵卫及时营救，才幸免落入兽群之口。奴婢身无分文，只好将母亲留给我的玉佩赠于弟弟，以谢搭救之恩。”
卞夫人听罢唏嘘不已，欣悦地说道：“子建生性好侠仁厚，做得好事也没听他言说。”
槐花似乎明白了什么：“噢，怪不得子建哥哥把玉佩还给了嫂嫂。”
卞夫人说：“傻丫头，等你遇上好的夫君，母亲我也送你一副信物向婿郎示好。”
晚上，曹操回到家中，卞夫人就将此事如实地说给曹操听。曹操回想了一下，便记起曹植习猎之事，当晚确有一群难民被曹植安置营地宿夜，为此他还向难民安抚了一番，赞许儿子施德行善，是其所倡“天下归心”的最好体现。曹操似有所思地笑了笑，想说什么却没吐口。
卞夫人也随之而笑，将曹操想说的替他说了出来：“无奈子建小甄氏多岁，要不他俩真是天造地设最为般配的一对。”
曹操说：“夫人所言极是，可丕儿还小她几岁呢，没想到这鬼儿子先下了手！事已既此，就成全丕儿吧。”
卞夫人说：“只能这样了。我已差人把后院西厢房收拾停当，套了六床被褥，全是上好的新里新面新棉花。后天是吉日，为丕儿即成大婚，我等着抱孙子哩！”
卞夫人颇喜欢甄氏这个儿媳，向曹操提出一定要为曹丕和甄氏办个体面的婚礼。曹操虽也同意，但考虑曹丕已有正室任氏，甄氏只是妾，再说甄氏是有夫之妇，让人觉得曹丕有夺人之妻嫌疑，毕竟不是什么体面的事。你没看那孔融不就在冷嘲热讽吗？曹操见到孔融，问其前言出自何典，孔融冷笑着卖弄关子说：“哦，以今度之，想当然耳。我想武王伐纣必不忍杀死美人，将纣王爱妾妲己赐给弟弟周公，正可满足怜香惜玉之心和顾念同胞亲情之意，岂不是两全其美吗？曹公效仿周武王，将甄氏赐给太子，颇有胸襟，英明仁厚，实乃可喜可贺啊！”曹操听后，噎得差点没缓过气来，这才明白孔融在嘲笑他们父子，自知又上了孔融的当。但又一想，既然如此，我就把儿子的婚礼办得风风光光，让那些群小断了舌头。他让卞夫人倾力操办。
曹丕与甄氏的婚礼举办得相当隆重。献帝派后宫贵妃娘娘送来锦罗绸缎、裘貂玉马，朝中众臣趋之若鹜、曲意逢迎，曹操还从老家谯郡请来了“响器班子”[18]，吹吹打打，煞是热闹。
曹植为哥哥贺喜，别出心裁地教槐花及曹家诸多童弟小妹组合一个咏诗班，紧随新郎新娘身后，舞之蹈之，诵唱《雎鸠》歌谣：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寝思服。优哉游哉，辗转反侧……”
孩子们的表演赢得满堂喝彩，曹操更是喜形于色，便问卞夫人，此举谁为谋策编排？卞夫人说，焉能谁也，子建为之。曹操叹曰，乃睿智盈巧，超乎想也！
最受感动的是曹丕，他怎么也想不到，弟弟子建竟把《诗经》里男女情缘如此巧妙地搬到婚礼殿堂，并且颇具新意，他对甄氏夸说，乃弟自幼颖慧，好记性，看书过目不忘，出口成章，做哥的自愧弗如。
此时的曹家父子声望日隆。自官渡胜战以来，只是转眼间事，汉室基业得以稳固，曹操兵强马壮，麾下贤才云集，中原及河北广袤土地已归曹魏。在曹丕的婚宴上，就有僚臣酒后吐了真言：曹公灭袁绍，拿下邺城，也就一举定了乾坤，父得江山，子得美人，斩获颇丰矣！
