就在秦桧去见西门小宝的那个晚上，吴璘就接到了皇上的圣旨，让他火速驰援临安。保住了临安，就有希望，同时孝宗也发誓要与临安共存亡。
吴璘看到圣旨，本想推脱一段时间，但是看到来传圣旨的，一个是皇宫的总管太监，另外一个是张浚的得力幕僚，知道这次皇帝是真的急了，他要保住临安，因为临安富庶，那里面有大宋的经济命脉，更有的，就是大宋的国脉。
临安就是临时安定，没想到此时也是这样的不安定。
“如果西门小宝此时追击我们怎么办？”
吴璘的幕僚小声的提醒吴璘。
“整个天下都是皇上的，皇上要我这样，我还能怎样？”
吴璘的话多少有生气的成分。因为此时西门小宝如果过来追击，吴璘确实没有任何办法。吴璘所能做的就是安排人在后面和西门小宝且战且退而已。
但愿不如所料，美美恰如所料，第二天一早，当吴璘撤退的时候，西门小宝果然穷追不舍。
吴璘不知道其中的奥秘，只是拼了命的向临安跑去。
西门小宝第一次带着自己的千军万马，去追击当时天下的第一名将吴璘。
这个事情，西门小宝平时连想都不敢想。然而更让西门小宝兴奋的是林育容的奏报，林育容的奏报差点没有把西门小宝乐昏。
林育容说自己已经有把握把吴璘的主力吸引过来，此时他建议西门小宝去攻占潼关。这个建议正和西门小宝的心意。
潼关是川西南的军事重镇，城墙特别高厚，南边不远就是白河，形成一道天然屏障。城的四面又有城壕，经常灌满了水。四门外边也有些不相连贯的土城，居住着从各州县逃来的百姓。
如今这潼关城被战争气氛所笼罩，各城门白昼紧闭，只有西门每日开放几个时辰，也只开半边门，使柴禾担子能够进城。瓮城门口站着一群兵丁，随时都可以先将瓮城门关闭，然后关第二道城门。沙包就堆在瓮城门里边。一旦有警，关上城门，不仅要上腰杠，还要用沙包堵住。除非是用大炮，否则休想用人力将瓮城门撞开。然而瓮城门不对西关，斜向西南，大炮很难打中。何况第二道城门是主城门，更为坚固，纵然打毁瓮城门也是枉然。四面城头上准备了滚木、礌石、火器、石灰罐儿等防守的东西。
白天夜间，街上都有步兵和骑兵巡逻。每到黄昏，除有官军上城之外，家家户户都有丁壮上城，彻夜梆子声敲个不停。
大街上、十字路口、各衙署的照壁上、寺庙门前、酒饭馆中，到处张贴着镇守潼关的总兵官壮如牛的戒严告示。连日来已经查出了几个混进城中的奸细（是不是奸细，谁也不知道），在城中斩首，首级就挂在府衙门前。按照一般规矩，这首级应该挂在城门外边。但现在城门紧闭，百姓不能出城，也不能进城，所以首级就挂在府衙门门前的照壁两边，向城内示众，使城内家家户户不敢再窝藏坏人。尽管当时知府空缺，府衙门外边仍是城中比较热闹的中心。
情况确实紧急，连日来西门小宝的大军云集潼关的附近。
城中居民，一时还不敢随便出城。慌乱年头，人心惊惶多疑。到底西门小宝的军队退走了没有，大家继续在等待消息。到了黄昏以后，又有探报，说是西门往西，确实平安无事，这样，才开始有人出西门往乡下躲避，也有人反而往城内送家小。从近乡送柴禾和蔬菜进城的人更多一些。
由于西城门门禁稍宽，潼关府的人心也开始稍稍放宽了，但官府仍然十分警惕，继续清查户口，继续巡逻，继续捉拿奸细，继续严禁谣言，继续日夜守城不懈。据富有经验的壮如牛看来，西门小宝的大军在河东岸有增无减，攻城之事决难幸免，西门小宝随时会指挥大军突然来到城边，四面猛攻。为着利于固守，壮如牛准备禁止绅民再出城逃走。
西门小宝看着潼关防守比较坚固，不想多损伤攻城将士，明知壮如牛不会投降，还是采取先礼后兵的办法，射书劝降。因此将潼关围困三天，才开始攻城。
李自成命岳雷和岳震用关雄的装备轰击南门，打毁了半个城楼和许多城垛，还将月城的高处打开了一个缺口。壮如牛奋勇还击，有时在夜间派出小股将士缒下城来，袭扰西门小宝的军队。打了两天，互有死伤。
西门小宝用大炮向城中和城上轰击，打死打伤了许多军民，打毁了许多房屋。经过三大炮轰，守城军民人心涣散。西门小宝的军队因城外西北角地势较高，又连夜在高处筑成了三座高台，安放了关雄的装备，当太阳从东方露头的时候，城外西北角的投石车又开始猛轰，将城墙打得不断倾圮。西门小宝的军队预备在土丘背后的两千步兵，突然冲出，呐喊着从城墙的倾圮处攻进城中。一部分西门小宝的军队杀死城上逃跑不及的军民，一部分占领北门，放骑兵和步兵进城。一时间，诸门都被西门小宝的军队占领了。
西门小宝的军队进入城中以后，壮如牛的人马已经崩溃，有的被杀死在城头上，有的被杀死在街巷中。壮如牛从西城下来，身边只有二百多人，一面巷战，一面逃跑，未到北门，他的身边只剩几个人了。他的战马突然中箭，将他跌落地上。他已经受了几处伤，满身带血，既不投降，也无意自尽，忽然从街道两头来了西门小宝的军队。他知道无路可逃，便向北跪下，叩了一个头，用嘶哑的声音喘着气说：“皇上，臣的力量已经尽啦！……”他刚刚站立起来，一群红朝骑兵到了他的身边。他正要用无力的右手举起刀来抵抗，却被人一枪刺中心窝，登时倒下，呻吟一声，在血泊中死了。
城中的零星抵抗已经停止，状如牛的全军就这样覆灭了，但是很多官绅富户依然在逃窜，杀戮仍在继续……
