这个熊娘们，张广胜骂道，给我两个区兵，把她捆来！王区长随即喊了两个区兵跟着张广胜去逮杨寡妇。自从张广胜趟过热鏊子，他成了当地的名人。他带着两个区兵走在路上，不时的有人给他打招呼。到了刘振德家，叫区兵堵住门口，他一进院，刘振德迎出来，张……张保长，屋里坐。
你媳妇哪？
在屋里。
杨寡妇看到张广胜来，坐在那里，手里揽着孩子，眼皮也没翻。张广胜向外一哝嘴，你先出去，我找您媳妇有事。刘振德走到门口，一看两个扛枪的区兵，折转身，冲着张广胜，你想报仇？
我是公事公办！
刘振德翻了脸，在院里喊叫着，张广胜，咱处几辈子邻居了，得积点德，平地三尺有神灵。张广胜一招手，叫区兵把他哄出去。
张广胜坐在她对面，杨寡妇依然不理不睬，他冷冷地说，你胆也够大的。你知道我来干啥？杨寡妇没有反应。我来抓人！有人把那委员的枪卖给王家。杨寡妇的脸一下黄了，她惊恐地看了张广胜一眼，低下头去。
看来是真的，这娘们真是找死！张广胜问她，人死了，你藏他的枪干啥？
杨寡妇沉默了一会，泪流下来，您把我的钱拿走了，那是俺娘俩的活命钱，俺咋活，我不想换两个钱吗。
你不想想，这是人命关天的事。
杨寡妇咬着嘴唇，说，死就死，她抹着脸上的泪，活着也没啥意思！
门口的两个区兵没拦住，他爹闯进来，小三，事过去就算了，咱不能再干绝户事。张广胜说，我这是公事！两个区兵把他爹劝走。杨寡妇的儿看见他娘哭，钻到她怀里哇地哭了。张广胜坐下来，看着哭哭啼啼地杨寡妇，临时改变了主意。我给你说，我爹说的对，事过去了就拉倒啦，好鞋不踏臭****，我也不给你这熊娘们一般见识。
杨寡妇依然哭哭啼啼，我反正不想活了，你愿意怎么着随你！
张广胜说，按你的行事，你就是给我磕头也不能饶你。他看着杨寡妇怀中拧动地孩子，你这熊娘们，别哭，我给你出个主意，到区里，你给区长说，你是卖您兄弟的鸭枪。
杨寡妇止住哭，鼻孔里哼一声，他又不是三生两岁的小孩，能哄了他？
有我哪！张广胜向她保证，你把那手枪给我。杨寡妇脸一沉，你别哄我，你想把枪抓到手里，再抓我？
你想哪去了，我想要，我不能叫他们翻你家！
你翻不出来，我不说，你也找不着。
张广胜说，你不交，我也不管。你留着，早晚是祸。走吧，跟我去区里。在门口被刘振德拦住，张广胜，你不能这样做，她对不起你，我可没得罪你！
我又没啥事，你嚎啥，给哭爹的样。杨寡妇骂着刘振德，把孩子推给他，跟张广胜去了区公所。
王学增正在和人说笑，一看杨寡妇，脸立时变了，喝道，把她捆上！杨寡妇吓得跌坐在地上。几个区兵过来，被张广胜拦住。王区长一瞪张广胜，你干啥？杨寡妇用衣角抹着泪，王区长，我冤枉，我是卖我兄弟的鸭枪，我哪有手枪，我有天胆！
王区长疑惑地看看张广胜。
是这样的。张广胜说，我问过了。
王区长看看他，哼地一声，这是什么龟孙事，一甩手，转身走进屋里，又回头说，张广胜，我再不欠你的了！
已是傍晚，张广胜在前面走，杨寡妇跟在后面。张广胜说，从今天开始，咱俩扯平了。杨寡妇没有吭声。
你咋不说话？
我说啥，我叫你害得人不人鬼不鬼的！
张广胜问她，我害你，你没害我？我差点死你手里。
你死你活该！我哪，我以前吃香的，喝辣的，现在清受罪！
刘振德对你够好的了，别不知足。
狗屁！软得给柿子样，我看着就烦！
我看出来了，张广胜点着头说，你这人是欠揍！一天揍你三顿，你就好了。
我就是欠揍。
张广胜停下来，你不要给我犟嘴！你要知道我是保长！我跟你说，刘振德不敢揍你，我敢！
你敢，给你！
张广胜停下来看着她，幺，看你能得，敢给我上劲！他一把把她抱起，把她抱到路旁的坟地里，看我怎么摆治你！
你放下我，你不放，我这就骂你！
骂呀，骂呀！他三、两下把她的裤子退下来，哟，真白，给白面发馍样！张广胜嘴里啧啧有声，杨寡妇还要挣扎，张广胜把她按在坟头上，在她身上发着狠，嘴里喊着，叫你能！叫你能！
杨寡妇一掐他的腰，你不能小点声！
我就不小声，我就不小声！
哎哟，你慢一点！
我就不慢！
真是个大码子！
我就是大码子！
张广胜一边系着腰带，一边唱：
西门外放罢了，三声炮，武云昭登上了，马鞍桥，帅字旗迎风展，鼓声阵阵，一杆枪搅得它，雪花飘飘……
嚎啥，你个小舅子揍的！杨寡妇在后面骂着。
十三
夜里，张广胜听到枪声，爬了起来，他披个褂子蹲在门口吸烟。枪声很密，像年初一的鞭炮声，听声音在西南方向，十几里路以外。村里有几个人急急忙忙走过来，他一看，是王庆山一家。你不走？王庆山问他。
上哪去？
王庆山说，八路军打过来了。
您哥走呗？张广胜问。
他不愿走，他不走，我走，早晚有他后悔的一天！
张广胜把他们送到村口，他觉得王庆山想得太多，啥政府也得要老百姓。自己当了几天保长，也没作过恶，他相信王学增的话，共产党杀的是那些无恶不作的人。
王庆山又回过头来，对张广胜说，你是保长，大哥的事交给你了。
你放心。张广胜点点头。
吃完早饭，听到村头的锣声，他伸头一看，心里凉了半截，几个扛枪的人正押着王学增游街。他头上戴着纸糊的高帽子，后面跟着一群手晃着小旗的孩子。看到他们走过来，张广胜忙退到院里。正因为他们是邻居，他了解王学增的为人，他不是个仗势欺人，为非作歹的人。几个区中，固龙区是最安稳的区。这个区靠近微山湖，大码子横行，有钱的人家多提心吊胆，谁在这里当区长，这是最头疼的事。这事叫他平息了，有人说是他枪毙了大码子张二天爷爷，也有人说他和大码子杨歪鼻子是仁兄弟。
中午，张广胜到其它村转转，看到其他保长也没走，心里有了底。
姚根生到固龙镇时，才20岁。尽管看起来像个孩子，张广胜从心里佩服他。特别佩服他的口才，他常给村里人说，年轻轻的，说话一套套的。他认识姚根生，就在他的家门口。姚根生穿着灰色的军装，打着绑腿，斜挎着一个盒子枪，他的身后跟着两个当兵的。他被一个孩子领到张广胜的门口，他站在那里喊，老乡，家里有人吗？
张广胜正坐在门后边抱着锄把捣米，看到门口当兵的，心有些心怯。姚根生笑眯眯地喊着老乡，他快步走过去，一声老总，把姚根生逗笑了。姚根生紧紧握住他的手，问，你就是张保长吧？
他比姚根生高半头，姚根生仰着脸，依然笑容满面，我叫姚根生，我就是这个乡的乡长，请你配合支持我的工作！张广胜一听连连点头。
姚根生说，今天开个会，请你参加。
张广胜答应着，跟在姚根生的后面，心里坎坷不安。姚根生问一句，他答一句。到区公所时，他看到其他保长已在那里，有的坐，有的蹲着，满脸狐疑。张广胜想问问他们是不是姚根生亲自喊来的，他刚蹲下，姚根生招呼大家进屋里开会。
王学增也在屋里，大家没有想到。以前，他就在这里办公，屋里的摆设还和以前一样，他不是坐在桌子的后面，而是萎缩在屋的一角，大家进屋来，他低下头去。
姚根生扫了大家一眼，站在那里，屋里的气氛有些紧张，大家都默不作声，静静地看着他。姚根生挺挺身子，两手扯扯衣服，说，我告诉大家，从今天起，固龙镇是八路军的天下，今后，固龙镇不叫区，叫乡，下面也不叫保，叫村。我就是乡长，我叫姚根生！他的声音很响亮，说话时一直挺着身子。我今天把大家请来，问大家一句话，愿不愿意当村长，跟我干？
村长们都低着头，相互用眼角瞟着，没有说话。姚根生看着村长，说，干还是不干，各位表个态！他看大家没有回答，一瞅张广胜，喊着，张保长，你说说。张广胜站起来，用脚踢踢身边的人，您咋不说呢？后边有人说，你咋不说。他低着头说，老百姓，混饭吃，人随王法草随风，你叫干，俺就干。众人立即随声附和。
好！姚根生说，感谢各位的配合。他念着村长的名单逐人对照，随后，叫人捧来一托盘，每人四块银圆。屋里的气氛活跃起来，相互开着玩笑，张广胜想溜到后边，给缩在墙角的王学增说几句话，王学增一递眼神，他又溜回来。
第二天，王学增被放了，张广胜捧了一瓢鸡蛋去看他，姚根生想留他在乡里当文书，他不干。张广胜知道他爱面子，想把村长让给他的话便没有说。姚根生叫张广胜组织村民分财主的财产，他请教王学增。王学增摇摇头，时局不定，不可造次！王学增看他没有听懂，做了一个手势，说，现在的局势像拉锯，今天风，明天雨，不知哪会天又变了。
十四
其他村开始分地，张广胜却迟迟没动。他觉得王学增的话有道理，日本鬼子滚了，老蒋的队伍又来了，现在又是八路军，天下那天又姓啥，谁能说的清。
张广胜知道姚根生不会放过自己，摊派的粮食还有300斤没交。他蹲在乡公所姚根生的门前，闷闷地吸烟，姚根生愿打愿骂，他认了。
什么原因？姚根生问。
张广胜一脸苦相，半天才说，正青黄不接，老乡苦啊！
就你村里苦，人家村里怎么交上的？姚根生一生气，两手卡着腰，张广胜，我最看好你，你真叫我失望。
姚乡长，你撤了我吧，我干不了。张广胜说。
什么，你这是向我示威！姚根生嗓门很大，乡公所的人围过来看。我限你三天交齐，差一两粮食，我认人，我的枪不认人！
张广胜出来乡公所，满天大汗，边走边思忖，村中家中有粮食的只有许老四、王胜才和丁秃头三家，真要从他们家里抠出一斤粮食来，那简直是割他们身上的肉。到村里，张广胜把王胜才，丁秃头叫到许老四家，他说，摊派的粮食还差300斤，您也知道，村里都揭不开锅了，这300斤粮食还得靠你们三家出，每家100斤。没等张广胜说完，王胜才在背后一捅丁秃头，丁秃头叫起苦来，要交粮也得大伙都交，为啥单叫俺三家交。年年交粮，年头交到年尾，啥事能了？
张广胜说，你要今天死了，见了阎王爷，阳间的粮食不叫你交了，到了阴间，阎王爷要不要粮，我不知道。
正说着，许老四的儿子从院里疯疯癫癫地跑出来。你上那去！许老四的老婆在后面追，她两只尖尖的小脚一扭一扭如何追上他，便骂许老四祖上几辈子没干过好事，摊上了这样一个儿子。
你看看，这日子我怎么过？他两手一摊，要粮没有，要命有一条！说着站起来去追儿子。
王胜才一瞟张广胜，只要许老四交，我们也交。
张广胜喊住许老四，明天晌午必须送去，您不送，姚乡长派人来装，我认得人，他的枪不认得人。许老四朝张广胜的背影啐了一口，喊道，张广胜，你不是人！
乡里通信员告诉张广胜，明天乡里开宣判会，要枪毙两个保长，他惊得半天没说话。这两个保长，他自然认识，一个叫杨茂南，一个叫陈西民。他知道陈西民是个大烟鬼，家里的几百亩地都叫他燎完了。对杨茂南，他只知道他好色，裆里的老二给他到处惹祸，不知是不是因为这犯得事。
张广胜提着锣，在村里喊了两圈，便转到王学增家。王学增当区长时，杨茂南，陈西民跟着他当保长。张广胜想，下边的人犯了事，乡里会不会找王学增的麻烦。
王学增正在院内晒书，他明白张广胜的来意，张广胜刚要开口，王学增便止住他，我知道了，八路军做得对，我用他们，是这两个人家族势力大，能办点事，我也打过，也骂过，人啊，恶习不改，怪不得别人，路走到头了。
张广胜看王学增书一本一本地翻，很用心，便退出来。
苇子园的名气很大，一问到固龙镇的人，他们都能说出个二、三、四来。
从二十世纪40年代起，固龙镇凡是枪毙人的宣判会都是在湖堤下开的，头面人物站在堤上，老百姓站在堤下。宣判会一结束，人就毙在堤下的苇棵旁。这场景一直沿袭到60年代初。倒在堤下的人有多少，一时无法算清。人们把这地方称作苇子园。这是个话资最多，而又叫人望而却步的地方，许多稀奇而又恐怖的传说多与这地方有关联。直到80年代末，这里被辟为湿地公园，一到夏天，芦苇摇曳，水草丰美，多种鸟类在此安家，特别是这里的荷花，花朵格外的大，成为湿地的奇观。到这里来的多是外地人，固龙镇的人从不来这里，这里出产的藕也不在固龙镇出售。
张广胜赶到堤下时，堤下已聚满了人。他和其他村长被叫到大堤上，站在姚根生两边。堤下有一排军人，他们着灰色军装，面戴口罩，持枪立在那里。堤上不远处有几辆土车，几个军人站在那里，两个人跪缩在他们中间。张广胜已认不出陈西民，原来瘦削的脸肿起来，像一个大的猪尿泡，白的透亮，两眼挤成一条缝。因犯烟瘾，口水顺嘴角滴落在衣服上，他不时拧动着身体，站在身旁的军人时而会跺他几脚。杨茂南靠着土车，目光呆滞，静静地跪在地上。张广胜心中一阵惶恐，他们都在王学增手下当过保长，后转到姚根生手下当村长，他俩走了，会不会有人跟着走，如果有，又是谁？他看看其他村长，脸都绷着，谁也不说话。
