嘉峪关位于甘肃省河西走廊中段，是明代万里长城的最西端。
它地处河西咽喉之地，南有终年积雪的祁连山，北是连绵起伏的马鬃山，地势十分险要，自古被誉为河西第一隘口。西北人深深体会到这片土地的苍凉，流传着这样一首民谣，“出了嘉峪关，两眼泪不干。前看戈壁滩，后看鬼门关”，昔日人们对嘉峪关曾是如此的感伤。
在唐代这里也是边防重地。祁连山下，长城两边，曾经都是古战场，不知有多少战士在这一带血洒疆场，命丧黄泉，这里也是“古来白骨无人收”的地方。唐代诗人把祁迮山就叫天山，大概是因为它高入云端，或者是它远在天涯吧。因为这里离故乡实在太远了，虽然山高关雄，战士也往往难以慷慨豪迈，弥漫于心中的常常是不尽的离情别绪。
试看李白的《关山月》：
明月出天山，苍茫云海间。
长风几万里，吹度玉门关。
汉下白登道，胡窥青海湾。
由来征战地，不见有人还。
戍客望边邑，思归多苦颜。
高楼当此夜，叹息未应闲。
《关山月》是古乐府诗题，多抒离别哀伤之情，古乐府《关山月》传统的主题就是写征戍或远别之苦。李白此诗即是叹息前方战士的苦辛和后方思妇的哀愁。它以天山明月出没于苍茫云海起兴，由万里长风把人们带到遥远的边塞，接着写征战的激烈和战争的严酷，戍客的思归和闺妇怀远。远隔千里亲人的思念是相互的，我思念你情深意切之时，也许你也正泪流满面，这首诗的后四句和诗人在《春思》中所写的“当君怀归日，是妾断肠时”有异曲同工之妙，这也正是“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”（《仇月九日以山东兄弟》王维）的感人魅力所在。
王昌龄的另一首《从军行》写的也是关山，也是撩拨戍客的离情：
琵琶起舞换新声，总是关山旧别情。
撩乱边愁听不尽，高高秋月照长城。
人们在琵琶曲的伴奏下，翩翩起舞，但是乐曲怎么换都离不开“关山”的离情，弹也弹不尽，听也听不完，只见高高的秋月照着蜿蜒的长城。戍边将士别亲离乡，来到了远远的长城边上，思亲望乡之情是人所共知的。诗人把这种感情写得很浓，弥漫在离人的心中，但却不是很悲，也不是很苦，只是绵绵不尽，漫漫无边。这，越发让人咀嚼不尽，回味不已。
王昌龄是盛唐享有盛誉的一位诗人，他的七绝诗尤为出色，甚至可与李白比美，故被冠之以“七绝圣手”的名号。他的边塞诗有很高的艺术概括力，其着眼点往往不在于具体的战事，而是把边塞战争作为一种历史现象，在各个视角上进行深入的思考，以深刻的内涵、饱满的热情，突破了六朝以来边塞诗就乐府旧题加以敷衍的固有程式，使之更富有了生气。看起来同时代人称赞他的诗作为“风骨”的代表，确实有一定的道理。
虽然远离中原，人们常常思亲望乡，但也并非都是忧伤，这里有瑰丽奇伟的景象，这里有天荒地老的真情，这里有患难与共的战友。
试看岑参的《白雪歌送武判官归京》，这是岑参边塞诗的名作：
北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。
将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。
瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。
中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。
纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。
轮台东门送君去，去时雪满天山路。
山回路转不见君，雪上空留马行处。
写这首诗时岑参任安西、北庭节度判官，他以这首诗送友人回京。诗中以奇丽雪景烘托惜别之情，并不令人感到哀伤，而是充满奇思异想的浪漫，使人觉得塞外风雪似乎也变成了可玩味可欣赏的对象。“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，以春花喻冬雪，取喻新、设想奇，比喻中含有广阔而美丽的形象，字里行间又透露出蓬勃浓郁的无边春意。“纷纷暮雪下辕门，风掣红旗动不翻”两句，写帐外那以白雪为背景的鲜红一点，更与雪景相映成趣。那是冷色调画面上的一点暖色、一股温情，也使画面更加灵动。诗的结尾仍以咏雪烘托送行，“雪满天山路”，其难行可知，然而行人依然按期启程。送行者目送行人远去，直到“山回路转”，人已无法望见，却还凝望留在雪上的马蹄印迹，言已尽而意无穷。全诗以雪生发，兼及咏雪与送别两方面，内涵丰富，意境鲜明独特，具有极强的艺术感染力。后人评岑参此诗“奇才，奇气，奇情逸发，令人心神一快”。
读着唐代诗人的杰作，我们看一看嘉峪关的古迹吧。
嘉峪关是历代封建王朝戍边设防的重地，也是古代丝绸之路及东西文化交流的交通要道。现在的嘉峪关城建于明洪武五年（1372），距今已有六百多年。当年嘉峪关的修建，芘费了大量人力物力。城池规模宏大，整个建筑由内城、外城、城墙等部分组成，形成了“城内有城”的景象，它是内地与西域、中原与大漠之间纷争与融合的见证。在古代简陋的建筑条件下，能建起如此雄伟的关城，实在不易。于是，民间便演绎出了定城砖、冰道运石、山羊驮砖、击石燕鸣等动人的故事。
嘉峪关有闻名中外的城楼、万里长城第一墩、悬壁长城、明代长城烽墩等古迹，它是万里长城最西端。象征中华民族精神的长城，东起山海关，西至嘉峪关，是古代中国的围墙，它伸展万里，横亘于北方。它要包住华北，它要拱卫华南，它是用人力造就的山川，如巨龙飞腾的凝固，是砖土长墙的蜿蜒。让我们从嘉峪关开始，沿着长城黄河，随着唐人的诗歌，开始我们的旅程！
