德皇威廉二世派人将一艘军舰的设计图交给一个造船界的权威，请他评估一下。他在所附的信件上告诉对方，这是他花了许多年，耗费了许多精力才研究出来的成果，希望能仔细鉴定一下。
几个星期之后，威廉二世接到了权威人士所作的报告。这份报告附有一叠以数字推论出来的详细分析，具体文字内容是这么写的：
“陛下，非常高兴能见到一幅绝妙的军舰设计图，能为它作评估是在下莫大的荣幸。可以看得出来这艘军舰威武壮观、性能超强，可说是全世界绝无仅有的海上雄狮。它的超高速度前所未有。而武器配备可说是举世无敌，配有世上射程最远的大炮，最高的桅杆。至于舰内的各种设施，将使全舰的官兵如同住进豪华旅馆。这艘举世无双的超级军舰只有一个缺点，那就是如果一下水，马上就会像只铅铸的鸭子般沉入水底。”
威廉二世看到了这个报告，不禁了然于心地笑了。
对待上司或老板，真话固然是要说的，马屁也是要拍拍的。
像这个故事里的造船界权威，就很懂得拍马屁与说真话之间的平衡。如果他下个结论：陛下不懂造船。只怕不久后没准就会有“君要臣死臣不得不死”的事情发生。如果他一味地奉承德皇，不敢说真话，那就是谎报军情了。这船真要造起来，责任恐怕需得他来承担。所以他只能拍着马屁告诉皇上老儿事实的真相。
上司老板们有时是要犯犯错误的，而且这错误也需要下属来指出。但同时，上司老板们又需要维护一定的尊严以治属下，不可随便被人评说。身为下属，就要学会这种夹缝中生存的方法，正话也能说，反话也能说，勇于指出老板错误，敢于吹捧老板。
当然了，拍老板马屁可以不是一件谄媚的事。身具豁达的心态，把拍马屁当作一件艺术创造的事情来做，那这事做起来也不会太难为情的。而且，这样的拍马方式才易为人接受，且取得良好效果。像故事里的造船界权威，先连用好几个最字，夸奖了这艘不可制造的军舰诸多好处，尽显文辞之能后，再使个比喻句，把这船的不可饶恕的缺陷说出来。这种开玩笑式的评论是不打击任何人的自尊心及情绪的。而说出重要事实的部分，必是有所创意的。
拍马屁，可以逗得上司老板开心，赢得他们对自己的关注。这对自己是很有好处的。用专业一点的话说来：拍马屁是一种完成工作任务以外的创造精神产值的行为。老板天天想着赚钱大事，很需要有个善于调笑的下属来陪他说话解解闷的。武侠小说家金庸所著《鹿鼎记》，主角便是个马屁大王，虽然身无长技，但一副天下无双的拍马技术拍得康熙皇老儿优哉游哉，结果平步青云，官封大将军，爵商鹿鼎公，实是混世之人皆效仿的榜样。
另外需要说一说的是，每个人都在追求优越感、胜利感，并愿意为这种追求付出一定的代价。老板喜欢听到有人吹捧他，喜欢看到有人在他面前充当“弄臣”角色逗他开心，也会准备给表演得好的人以某种形式的一定量的奖励。当你把他逗得开怀大笑了，他心中自然就有反应：这人给了我欢乐，我总得谢他一谢。
当然了，最重要的还是要研究真本事，做好本职工作。拍马之术，聊供闲来研究。因为老板们成功之前，多经历过一番艰难，心里明白得很：什么样的人才是真正的人才。他们是不会起用一个只会溜须拍马而没真本事的人的。
