一个人能否成功，关键在于他能否准确识别并全力发挥其天生的优势——天赋和性格。比如，有的人是“天生”的销售员，虽然对产品所知寥寥，仅凭其如簧之舌就足以说服客户购买。莫扎特五岁就能弹出优美的钢琴曲。这些都是他们的天赋。
虽然说，有的人可能没有所需要的知识和技能，也能建立一种优势。但是，缺少必需的天赋是绝不可能建立优势的。因此，“扬长避短”最重要的是——扬“性格天赋”之长，避“性格天赋”之短。
有个故事是这么讲的：
老师在黑板上挂了一张“画”，白纸中画了一个黑色的圆点。
“你们看见了什么？”老师问。
全班学生一起回答：“一个黑点。”
老师说：“只说对了极少一部分，画中最大的部分是空白。只见小，不见大，就会束缚我们的思考力。成千上万的人不能突破自己，原因正是在这里。”
这个黑点恰似人的缺点。盯住自己的缺点不放，你会成为一个自卑的人；盯住别人的缺点不放，你则会失去世界上所有的朋友。自卑的人，往往只看到自己的缺点，却忘了其实自卑也是可以透过努力克服的，那就是——寻找自己的优点。
每个人都有自己的优点，乌龟永远没有兔子跑得快，但它的寿命却很长久。很多成就卓著的人之所以能成功，是因为首先得益于他们充分了解自己的优点，根据自己的优点来进行人生定位。
法国作家皮埃尔就是这样一个因发现了自己的优点而功成名就的典型。
年轻的时候，穷困潦倒的皮埃尔来到法国巴黎。他期望父亲的朋友能帮他找到一份谋生的差事。
“你精通数学吗？”父亲的朋友问他。
青年羞涩地摇头。
“历史、地理怎么样？”
青年还是不好意思地摇头。
“那法律呢？”父亲的朋友接着问。
青年都只能摇头告诉对方——自己似乎一无所长，连丝毫的优点也找不出来。
“那你先把自己的地址写下来吧，我总得帮你找一份事做呀。”
青年羞愧地写下了自己的住址，急忙转身要走，却被父亲的朋友一把拉住了：“年轻人，你的名字写得很漂亮，这就是你的优点啊！你不该只满足于找一份糊口的工作。”
把名字写好也算一个优点？青年在对方的眼里看到了肯定的答案。
“哦，我能把自己的名字写得叫人称赞，那我就能把字写漂亮；能把字写漂亮，我就能把文章写好……”受到鼓励的青年，一点点放大自己的优点，前行的脚步越发轻快。
数年后，皮埃尔果然写出了许多优秀作品。
许许多多平凡的人，都拥有“能把名字写好”这种小小的优点。在我们每个人看似平淡无奇的生命中，都蕴藏着一座丰富的金矿，那就是我们的优点和长处。让我们从自己曾经有过的失败之中走出来，寻找自己的优点，只要我们能挖掘到其中的哪怕一点点，并不断地将其放大成超越自己和他人的明显优势。那么，我们便能取得超越他人的成绩。从现在开始，发现自己的优点，努力学习，努力做事，相信都会成功！
心理学中有个“杜拉克原则”，就是说“组织或个人应该千方百计地创造条件，把精力、金钱和时间都用在发挥人的优点上，而让人的缺点不要干扰优点的发挥，也就是要做到扬长而避短”。我们每个人都有自己与生俱来的不足，但是，我们每个人也都有与生俱来的优势。在现实生活中，我们要善于发挥自己的长处，把自己好的一面展现在世人面前。只有这样，别人才能忽略你的不足，注意到你的长处。
经营自己的长处，保持热情并充分地加以利用，也许你就会因此而改变自己的命运。美籍华人科学家、曾获诺贝尔物理奖的杨振宁教授，年轻时到美国留学，立志要写一篇实验物理论文。但后来他发现自己的动手能力不行，便在导师的劝告下，放弃实验物理全面转入理论物理的研究。这关键性的一步，对他来讲实在是非常重要的。他在《读书教学40年》一文中不无幽默地写道：“这是我今天不是一个实验物理学家的道理，有的朋友说这恐怕是实验物理学的幸运。”
古语有“尺有所短，寸有所长”，人亦有“长”与“短”，人生的诀窍之一就是挖掘自己的潜力、经营自己的长处。人生一如平面直角坐标系，横、纵坐标便决定了你的位置。一个人如果站错了位置——选择用自己的短处而不是长处来立业的话，那常常是十分困难的。
天生我才必有用，上帝既然创造了一个人，那么就必定有他的长处的。我们往往羡慕别人所拥有的优点，而忽略了自己本身具有的优点和长处。其实，多花点时间来发现自己的优点，往往能够事半功倍。而且，善于发挥自己的特长，是现代人应具有的本领之一。
