“说过你几次，你怎么还这么心软，那荷花一直在涛儿院子里作威作福，什么事都要咬个尖儿，平日里我碍于她是你指过去的大丫鬟没有说什么。自从涛儿住到仙夫人府里，没有带她过去，她就常在院子里说些有的没的，这次居然明目张胆下绊子使唤人家婢女，要不是那婢女识大体，一旦争吵起来，外人还以为我们卫府怎么势利呢，快收了你那无用的好心。以后回了花都，那可是能吃人的地方，涛儿还小，你再这么…”似乎意识到自己的话有些太过，卫大夫人及时的止了话头，看看左右都是自己的心腹大丫鬟，稍稍放了心，也不理妹妹忽红忽白的脸色，吩咐一声，“花芬，告诉大管家，少爷院子里的丫鬟仗十棍，小厮杖二十。然后叫人牙子来，把夏荷…发卖。”
花芬和身边的花芳对视一眼，同是丫鬟，一起共事五六年，荷花虽说有些霸道，不讨人喜欢，但是兔死狐悲，她们还是心有不忍，但是她们也知道现在不是求情的时候，只得慢腾腾的往外走，希望自家夫人能改变主意。
卫大夫人又怎会不知她的小心思，狠很瞪了一眼，吓得花芬连忙快步出去了。
她回身看了妹妹还是那副模样，心里一阵无力，“妹妹，你不要忘了，我那已经三岁的炎儿是怎么没的？你再不狠下心来，难道不怕下次涛儿也掉进湖里？仙夫人能救他一次，可救不了一辈子。到时候远在花都，那深宅大院，我们不硬起心肠，你让涛儿去依靠谁？”说着这话，卫大夫人眼泪已经滴了下来，心里痛得像被刀割开一样，她那可怜的孩儿，三岁稚龄，每日都伸着胖乎乎的小手喊着要她抱，就因为一个丫鬟脚滑被撞进湖里溺毙了。多可笑的理由啊，十几个人居然救不起一个小孩子？
卫二夫人愣愣的看着流泪的姐姐，突然问道，“姐姐，难道上次涛儿发病不是意外吗？”
“你个傻子，老爷和老夫人都知道不是意外，涛儿身体不好，一直在院子里没出过门，上哪里去传染病气，如果不是有人故意带了…，罢了，全府只要有个眼色的都知道有蹊跷，只有你这个亲娘不知道，涛儿以后要怎么…”卫大夫人看着妹妹突然刷白的脸色，没有继续说下去，用帕子仔细的擦去泪痕，转身出了门…
春分和小安趴在桌上核对食为天这一月的进出账册，丽娘带了孩子们去午睡，栓栓过了午饭时候才回，买了两匹极素淡雅致的轻纱回来，缠了春分一起选花样，叽叽喳喳嚷着要给幸儿和自己各做一套新裙子。
木艾被她吵的头疼，就拿出食谱来翻看，琢磨着做些新吃食给丽娘开开胃，她这一阵子孕吐，虽说没太遭罪，可是也没吃进去多少东西，时日久了，肚子里的孩子该缺少营养了。
尚未翻看一半，秋分就拎着两盒点心进来了，木艾这才想起，今日是六月十五，又到了楚家小姐来学做点心的日子了，木艾简单问了两句，楚伊儿的进度还算挺快，见秋分一脸温柔笑意，也不像在这位小姐手底下受了委屈的，木艾也就放了心。想起昨日赴宴，楚夫人也在场，碍于人多没有机会说话，就猜到她今日定是要跟着女儿一起过来的。于是，吩咐小安冲了壶蜂蜜水，把新鲜点心摆了两盘出来。
果然，不到一刻钟，楚家母女就到了，木艾笑着把她们接了进来，丽娘得了丫鬟传话，也赶了过来。楚伊儿见过礼就随着秋分继续去学烤饼干，木艾和丽娘则陪着楚夫人一起闲话。
楚夫人和两人也都熟悉，没有那么多客套，见几个孩子没有出来见礼，就开口问道，“孩子身上的伤可有好一些？我家那小儿平日里太过顽皮，总是容易磕碰着，我家老爷就请了军中一位擅长治跌打损伤的老大夫给熬了几瓶药膏，极是好用。我今日拿了两瓶过来，你们给孩子抹上，不出三日青紫就能消去。”说着，从身旁一个蓝衣大丫鬟手里拿过一只小木盒，递到丽娘手边，丽娘连忙双手接了过来，笑道，“既然是同知大人亲自求来的好药，我就不多和楚夫人客套了。等孩子们伤好了，我一定登门道谢。”
楚夫人摆手笑道，“肖夫人才是客套，也不是什么好东西，怎么就值当你上门道谢了。我也是做人家娘亲的，知道孩子受伤，当娘亲的心里是什么滋味。先照料孩子养好伤是正经，其他的都是小事。”她这话说的爽快又实在，勾起了丽娘心底的隐痛，要知道诚儿可是她的心尖子一般，自己都没舍得打过一下，昨日居然被打得那般厉害，还要装作大度原谅。如果不是知道事情轻重缓急，那陈乾就是跪在她家门口一年，她都不会绕过他那愚蠢儿子。
木艾笑着接话，“小孩子玩闹，不知道轻重，磕碰到了都是常事，也怪他们爱显摆又学艺不精，以后恐怕再练武就不会偷懒了。”说着伸手夹了块绿豆糕给楚夫人，岔开话头儿说道，“楚姐姐尝尝，这是秋分新做的绿豆糕，里面加了点儿蜂蜜，味道可是比原来又好上许多。”
楚夫人接了过来，笑眯眯的尝了一口，点头夸赞道，“这味道确实要比之前的美味许多，以前稍稍有些涩口，现在多了丝甜，却也没有压过绿豆的清香，真是不错。秋分这丫头性子又好，手艺也好，还懂规矩礼数，比我府上那些笨丫头可好太多了。”
木艾笑道，“楚姐姐谬赞了，这丫头性子太软，整日就喜欢钻在灶房里研就点心，也没有个活泛劲儿。倒是你身边的几个大丫头，我瞅着都是极稳重知礼的，想来也是姐姐平日里调教的好。”
她这话一说完，楚夫人身边站着两个丫鬟脸色好了许多，毕竟谁都喜欢听好话，不喜欢承认自己不如人的。
楚夫人淡淡笑了笑，想起最近为自家女儿的陪嫁丫鬟发愁，忍不住抱怨道，“肖夫人，妹子，你们说这养女儿真不如养儿子省心。儿子是要娶媳妇儿回来伺候我，可是嫁女儿却是要去伺候人家，咱们当娘亲的半点借不上力不说，还生怕她受委屈，平日里逼着她学女红、厨艺，嫁妆还要丰厚实用，就连陪嫁丫鬟都要千挑万选，简直让人头疼之极。”说完，看看丽娘尚未显怀的肚子，打趣道，“肖夫人这一胎再生一个男孩子可就有福了，不必像我这般劳心费力。”
丽娘心中实在也是觉得膝下只诚儿一个儿子，稍显单薄，一直就希望这一胎能在给诚儿生个弟弟，兄弟两个互相帮衬才好。所以，听了她的话，很是欢喜，连道，“借楚夫人吉言，不过女儿也不错，起码和娘亲贴心。”
木艾也笑道，“听了楚姐姐这般说，我现在就开始替我那小女儿犯愁了，这丫头还整日疯玩，女孩儿家该学的手艺，还半点儿不会呢。”
楚夫人喝了口茶，看了眼木艾身后的小安笑道，“妹子还用犯什么愁，你身边的大小丫头，哪个没点儿手艺，到时候多送去几个陪嫁就是了，就算开了脸做妾，也多个助力，不是比让那外面的狐媚子欺负了好啊。”
木艾垂下眼帘，不着痕迹的掩下眼里的一抹疑惑，淡淡笑道，“姐姐可是有所不知，我以前在家乡的时候，见到过家里因为几个妾不和睦的，所以，开府之后，就定了几条家规，其中第三条就是不做妾，不娶妾。全府上下，连我那几个孩儿都算在内，都是要守这家规的。这些丫头都是能写会算，有些小手艺的，平日里伺候的也还算尽心，我也不忍委屈她们，将来岁数到了，或者嫁去普通田家，或者在府里自寻良配，只要夫妻和美，我也跟着少费心不是？”
“哦？”楚夫人面带惊奇之色，百花国里不管是有些头脸的人家，还是有些余钱的小门小户，哪个男人不是三妻四妾，就是他家老爷对她已经很是恩爱，但身边也有两个小妾伺候。这木仙府上虽算不得什么豪门大家，但是，与肖、卫两府干系极深，又是个不缺银钱的，怎么就有这般古怪的家规，而且还是主子奴才要一起遵守的，不会是她猜到了自己是在试探，所以想了这么个借口来回绝吧。也不可能啊，这条家规如果传出去，以后她们府上的孩子婚配可是会受很大影响，她不可能如此轻率才是。心里这些杂乱的念头急转，嘴上却打趣道，“妹子府上还有这般古怪的家规，姐姐可是后悔了，如果伊儿没那么早许了人家多好，嫁去妹子府上，岂不是万事无忧了。”
木艾笑道，“当初立家法时也没深想，只觉得家里没妾就能安宁许多，后来又收了女儿在身边才开始后悔，生怕她将来嫁不出去。不过，转念想想也就罢了，天下这么大，总会有因为真心喜爱我的女儿而专心如一的男子。退一万步说，就算没有也没关系，我这当娘亲的，就把她留身边一辈子，也省得没人闲话解闷。”
