“沉默是金”，智者深谙此理，在同别人交往过程中，该说时说，不该方时便保持沉默，而愚者却不管当讲不当讲，只管口不择言高谈阔论。两者相比前者显得儒雅深沉，后者则显得粗野浅陋。因此前者受人尊敬，后者遭人厌恶。
唐朝时，外国使者送给唐玄宗三个金人，并说：“陛下，这三个金人，一样高一样重，外表造型也一模一样，但是它们之中有一个是最珍贵的，不知贵国之中是否有人能识出？”
众大臣纷纷上前观看，但没有一个能够说出答案来。这时，一位白发苍苍的老臣上前说：“陛下，我能辩出哪个最珍贵的。”玄宗大喜，说：“老爱卿，请说。”那老大臣说：“容老臣看个仔细”。
老臣走上前去，从口袋中取出一根丝线，从第一个金人的一个耳朵穿进，结果，丝线从另一个耳朵穿出。丝线从第二个金人的一个耳朵穿进，结果丝线从口中穿出。在试第三个时，丝线从耳口穿进，却掉进了肚中。
那老大臣便说：“陛下这第三个丝线掉进肚中的便是最珍贵的。”别国使者一听，惊异地说：“对，对，这第三个金人便是最珍贵的，贵国真是人才济济呀！”
原来那三个金人便代表世俗中的三种人，一种是对别人的话左耳进，右耳出，根本不知倾听；一种是从耳朵听进，便从口中说出；只有第三种人懂得倾听，又知道沉默，所以说第三个金人便是最珍贵的了。
在外交中，周恩来总理不仅在中国，而且在世界上颇有影响力，享有很高的声誉，他的睿智，风度，谈吐无不为世人所倾倒。
1972年，周恩来总理和美国国务卿基辛格整体操作，打开了中美交往的大门，使世界格局为之一变。基辛格到北京与周总理谈判取得圆满成功之后，周总理去为他送行，基辛格抑制不住内心的喜悦，诚恳地向周恩来担保：回去后一定多方奔走，争取早日恢复中华人民共和国在联合国的席位。基辛格越说兴致越高，竟不顾外交辞令，开出了时间表：“大约一年。”周恩来始终微笑着，传达出内心的赞赏和谢意。
就在飞机起飞不久，基辛格收到了发自美国的电报，原来，就在前一天联大会议上，恢复席位的提案已经通过！这当然是件好事，可他想到：这么重大的事情，周恩来肯定当时就接到了汇报，就在自己说“大约一年”的时候，周恩来总理本可以高傲地宣布：“事已办妥，不劳大驾。”但他没有这样做，只是报以友好的微笑。
面对基辛格兴致勃勃、热忱相向的面孔，周总理若直接告以真相，以基辛格的身份，他岂能不觉难堪！即使他才气高绝能从容应对，那也只是我方搭台让人唱戏而已，周恩来总理选择了沉默。
当然沉默并不是一言不发，而是尽量避开矛盾话题，以免造成双方不应有的冲突，从而维持良好的交际关系。
在学校实习期间，小梁在黑板上刚写了几个字，学生中突然有人叫起来：“梁老师的字比我们李老师的字好看。”
真是语惊四座，稚嫩的学生哪能想到：此时后座的班主任李老师是怎样的尴尬！对小梁来说，初上岗位，就碰到这般让人难堪的场面，的确使人头疼，以后怎样同这位班主任共渡实习关呢？转过身来谦虚几句，行吗？不行！她灵机一动，装作没有听到，继续写了几个字，头也不回地说：“是谁在下边大声喧哗。”
此语一出，使后座的李老师紧张尴尬的神情，顿时轻松多了，尴尬局面也随之消除。
这样，对学生的言论保持沉默，同时又顾左右而言，它可谓明智之举。
沉默有时候胜过激烈的争论，它可给对方以有力的还击。同时也会尽显沉默者的大度与智慧。
一天，张乡长正在办公室工作，突然闯进来几个的农民，他们对张乡长大叫嚷道：“你们这些干部简直是废物，吃国家的粮不为人民办事，算什么人民公仆……”甚至有人拍着桌子高声叫骂。但张乡长温和地看着他们，始终保持沉默，不加辩驳，见张乡长毫无敌对的态度，这几个人发了一通脾气后，无趣地走开了。当然，随后张乡长查清了原因，又及时解决了他们所说的问题，赢得了群众称赞。
相反，口不择言者则往往吃“嘴上亏”，尽管工作迈力，累死累活到头来，也捞不到好处。
“烦死了，烦死了！”一大早就听小红不停地抱怨，一位同事皱皱眉头，不高兴地嘀咕着：“本来心情好好的，被你一吵也烦了。”
小红现在是公司的行政助理，事务繁杂，是有些烦，可谁叫她是公司的管家呢，事无巨细，不打她找谁？
其是，小红性格开朗活泼，工作起来认真负责。虽说牢骚满腹，该做的事情，一点也不曾怠慢。设备维护，办公用品购买，交通讯费，买机票、订客房……整天忙得晕头转向，恨不得长出四只手来。再加上为人热情，中午懒得下楼吃饭的人还请她帮忙订餐。
刚交完电话费，财务部的小李就来领胶水，小红不高兴地说：“昨天不是刚来过吗？怎么就你事情多，今儿这个、明儿那个的？”接着抽屉开得劈里啪啦，翻出一个胶棒，往桌子上一扔，“以后东西一起领！”小李有些尴尬，又不好说什么，忙赔笑脸：“你看你，每次找人家报销都叫亲爱的，一有点事求你，脸马上就长了。”
大家正笑着呢，销售部的王娜风风火火地冲进来，原来复印机卡纸了。小红脸上立刻晴转多云，不耐烦地挥挥手：“知道了。”烦死了！和你说一百遍了，先填保修单。“单子一甩，”填一下，我去看看。小红边往外走边嘟囔：综合部的人都死光了，什么事情都找我！对桌的小张听完气坏了：这叫什么话啊？我招你惹你了？
她态度虽然不好，可整个公司的正常运转真是离不开她。虽然有时候被她抢白得下不来台，也没有人说什么。怎么说呢？她不是应该做的都尽心尽力做好了吗？可是，那些口不择言的话，实在是让人不舒服。特别是同办公室的人，小红一叫，他们头都大了。拜托，你不知道什么叫情绪污染吗？这是大家的一致反应。
年末的时候，公司民意选举先进工作者，大家虽然都觉得这种活动老套可笑，暗地里却都希望自己能榜上有名。奖金倒是小事，谁不希望自己的工作得到肯定呢？领导们认为先进非小红莫属，可一看投票结果，50多份选票，她只得12张。
有人私下说：小红是不错，就是管不住自己的嘴巴。
小红很委屈：“我累死累活的，却没有人体谅……”
什么叫吃力不讨好？像小红这样，工作都替别人做到家了，嘴上为逞一时之快，抱怨上几句，结果前功尽弃。冷语伤人，说者无心，听者有意。所以，既然做了，就心甘情愿些吧，抱怨是无济于事的，相反，还会埋没你的功劳。所以要想赢得好人缘，管好自己的嘴巴很重要。
