桶狭间之战后，当晚信长便率领军马返回了清州城。庆功宴上，正当许多人为讨杀今川义元而感到狂喜并痛饮的时候，信长却大发雷霆。
“难道只是死了一个今川义元，你们就如此放松警惕吗！”信长踢翻了摆在面前的桌案，愤怒的呵斥在场所有的武将，他的脸上已经显出醉态的绯红。他一把抽出身旁小姓举着的佩刀，挥刀削断了已被踢翻的桌案的一角。
信长突然在庆功宴上如此大怒令在场所有正在嬉闹武将顿时不知所措，他们的笑容僵硬在脸上，嬉闹的动作也停止了下来。
“末将不敢。”坐在距离信长最远处的热田恶来淡淡的说了一句，在突然变得静悄悄的会议室中显得十分突兀。而坐在对面的木下藤吉郎则瞪大了眼睛，本来，他也想到要出列这样说的，却没想到被恶来抢了先。
“末将曾经听闻武士应不惧生死，尽其所能为主公效命。”恶来大步出列，向信长执臣下之礼
“说下去。”信长双眼眯成一条缝，鹰视着面前这个刚从那样惨烈的战场上下来，却毫发无伤的新家臣，了解信长的人都知道，这是信长挥刀砍人前的习惯。
“末将认为，今日战场之上的表现大家有目共睹，诸位大人并非贪生怕死的小人，心怀如此忠勇，区区一个今川义元能算什么？如今诸位大人庆祝的原因并非皆因战胜今川，抑或自己的领地得以保全，而是因为织田主公您的才能得到天下认可，织田的名号再次传遍诸侯，这将是大人您夺得天下的开始！”热田恶来话音字正腔圆，掷地有声，并且将其他武将在庆功宴上诸多醉态狂态的举动解释成为织田夺取天下而庆祝，一举击中了信长心中所想。此时的织田氏虽然不是非常强大，许多大名的实力要远超织田，但织田信长并不是那种只想保全领地终老的人，他自从亦师亦友的老师平手政秀死谏之后，就一直怀抱着一个大如天下的梦想。
“夺取天下？哼！巧言善辩之徒！”信长听到天下二字的时候脸上微微有些动容，在场的家臣武将大多都是了解信长的聪明人，立即跪拜在地高声附和。信长却并未因此而转怒为喜，而是一甩手离开了庆功宴，但这却让许多家臣武将在心底稍微感谢了这个陌生的面孔。
热田恶来今日之所以这样做，并非为了给信长圆场，而只是单纯的觉得这样有趣而已，在这个地方，就算热田恶来哪个大名都不投靠，凭借他超凡的知识和身手想要存活简直是一件轻而易举的事情，而且世俗人类才有的功利心，他是绝对没有的。只是当热田恶来还浸泡在伊甸园培养皿当试验品的时候，对日本战国历史的织田信长有着非常浓厚的兴趣，所以他才打算借机跟着织田家一起亲身感受那段不平常的史实。
“在下荒子城前田利家。”热田恶来的微笑转瞬即逝，当他刚刚起身的时候，发现一名二十五岁上下的年轻武士站在他面前，向他施礼并自我介绍。
“枪之又左？”热田看着对方那筋肉虬结虽然有武士服遮掩但仍能感受到其中蕴含力量的手臂，立即根据脑中存储的信息瞬间说出了前田利家的外号。
“阁下认识鄙人？”前田利家先是一愣，暗忖自己的武名当真传向四方了？
“哈哈，尾张荒子城的倾奇者，枪之又左的前田谁人不知？”热田恶来意外的豪爽大笑。“在下热田恶来，刚刚成为织田家臣。”热田恶来倒是不讨厌耿直豪爽的武士。
“哦哦，久仰大名。在下非常欣赏阁下在桶狭间会战里的勇武，诚信希望能够与阁下相交莫逆。”前田利家见热田而来十分豪爽，心中便更加肯定了自己的眼光。
“在下怎敢推辞前田君的美意。”热田毫不掩盖的以欣赏的眼光看着身高到自己肩膀的前田利家。
“那么有时间一定请阁下来光临寒舍。”前田还想与热田说两句，但身后有人示意他过去议事，就在鞠躬之后离开。
“真有你的。”热田感觉有人碰了碰他的手肘，回头一看，原来是比前田利家更加矮小瘦弱的木下藤吉郎。
木下藤吉郎便是桶狭间会战里嗓门巨大的下级武士，出身于贫困的下级武士家庭，幼年因与家里不合而出走，卖过绣花针，似乎还与美浓国土豪蜂须贺一族有些交情，后来在今川家为武家效力，但似乎由于工作突出而受到同僚的愤恨而遭到解雇，机缘巧合之下获得为信长效力的机会，由于其人聪明伶俐而深的信长喜爱，不过，偶尔捉弄他也是信长的爱好。
“藤吉郎，去准备出征。”热田高深一笑，对于木下有失身份的轻狎举动并不以为忤。原本，这个热田的这个足轻大将的位置是应该木下去坐，现在由于自己的乱入而阻碍了他的仕途发展，木下恨热田恨得牙痒痒的心情热田是可以理解的。
“出征？！”不仅是木下，周围所有听到热田说话的家臣全都愣了。
“出什么征？”家臣中最有实力的武将柴田胜家迟疑道。“桶狭间会战刚刚结束，“我军虽然顺利讨杀了今川义元，但也是惨胜，全部兵力仅剩六百余，扣除伤者....咳，我跟你说这些做什么。”柴田胜家说道。
话音未落，集结军队的法螺号就响彻清州城。
“什么？”此时尚未成熟的木下第一次感觉到眼前这个高大的陌生男人有着某种超越自己的地方，在智谋上。
“今川义元已被讨杀！如今正是收复被今川家夺取领地的时候！”随着众多家臣和士兵汇聚到城外，信长勒马挥刀，不断做着战前动员。热田恶来站在自己二十人手下之中，看着这一切。织田的士兵既不强壮，也没有经过十分系统的训练，盔甲也不甚完善，甚至许多武将都没有战马可供骑乘，就是这样一个军队，居然击败了无论从经济还是军事实力都要强悍许多倍的今川军。这里是由于他热田恶来奋战，那么历史上究竟是如何做到的？
织田信长见兵力达到五百人左右，便命吹响法螺号，开始进军。
虽然织田信长只有五百人，但随着今川义元的死亡，许多留守在被攻占的城池的今川军开始溃逃，那些没有溃逃的守军在织田信长亲自指挥的进攻下，也几乎是一触即溃。数天之内，织田信长率领五百军马连下大高、沓挂、池鲤鲋、和鸭原四座城池。唯独守备鸣海城的今川家臣冈部元信仍然不为所动，面对信长军的包围毫无惧色，亲临城墙上指挥两千余今川士兵守备城池。织田信长敬佩冈部元信的勇气，也无意在此过多耗费本就不多的军力，下令停止攻城的同时修书给冈部元信，表示愿以今川义元首级作为交换，换取鸣海城的控制权。并承诺冈部元信保全城中士兵性命并令其安全返回今川居城骏府城，绝不追赶。
冈部元信见守城无望，便同意了这一条件，开城投降，并带着主公今川义元的首级率兵返回骏府。
对于织田家头号死敌今川义元，信长表现出了难能可贵的尊重，除了将义元的亡骸，首级，随身饰物交由被俘的今川义元近侍，再有近侍转交冈部元信之外，在尾张的热田等地又筑数座“义元塚”命僧侣念千部佛经超度悼念这位自己的劲敌。
此事成为后世的一大美谈。
至此，尾张大部分国土被织田信长收复。
