五月初六未时，绛县县衙后院，县令萧翼睡了午觉起来，正悠然自得的喝着茶，听着小曲。这萧翼是江南人士，三十几岁，面目清矍，一缕长须，很有些气派。萧翼喜欢诗词美色，不料做官后被吏部放到这晋南，许久不见江南景色，而且几年没有升迁，逐渐也就没了刚为官时的锐气，得过且过了。
萧翼正随着曲调打着节拍自得其乐，外面进来个奴仆，在萧翼耳边说了几句话，萧翼叹口气：“听支小曲都不得清闲，请他进来！”挥手令唱小曲的退下。
片刻乔千里手提数件礼品，笑着走进来：“打扰县尊了，昨晚过来，听说县尊歇下了，不敢打扰，县尊大人习惯午睡，所以早间也不敢打扰，打听的大人起来了，才敢来见。”
萧翼打个哈哈：“乔老客气了，呵呵，来就是，还带什么东西！”边上奴仆上来接过礼品，萧翼请了乔千里坐下，下人奉上了茶。
乔千里笑道：“数日不见，大人还是风采依旧，气度不凡啊！”
萧翼捋捋胡子笑道：“乔老啊，你我相交数年，有什么事直说就是，何必拐弯抹角？”
乔千里笑道：“老夫说的确实是实话啊！是有件事，请大人帮帮忙。”萧翼做个手势，请乔千里说下去。
乔千里道：“昨晚本城发生了一件命案，大人想必已经知道了吧？”
萧翼点头：“可是薛礼杀害王寡妇之事？昨晚张锋已经告诉本官了。”
乔千里道：“这薛礼是我乔家账房，素来温文有礼，怎么会杀人？而且薛礼和我家雨薇情投意合，怎么会对王寡妇起歹心？大人明察！”
萧翼笑道：“原来是乔老快婿，我倒是不知！既然乔老这样说，本官下去问问，若是薛礼真有冤屈，本官看在乔老面子上，也会回护一二！”乔千里赶紧道谢。说了会话，见萧翼淡淡的，不敢过于打扰，从怀中取出张1000贯的飞票，放在桌上，不等萧翼反应过来，说声告辞，出了房间。
身后萧翼收起笑容，喃喃地道：“本来是该给你个面子，无奈张锋所说本官无法拒绝，只好顾不得往日情分了！”目光散乱，想起昨晚见张锋的情景。
原来初五晚上张锋将薛礼投入大牢，就赶紧去见了萧翼，萧翼刚刚和新纳的小妾睡下，听说张锋求见，很不耐烦，让人赶出去，不料张锋还说有要事，必须面见大人。萧翼大怒，披上衣服起来，见了张锋，脸色一黑：“要是没有要事，休怪本官不留情面！”
张锋赔笑上前低声道：“有一件案子，若是成了大人可以得到白银5000两！”
萧翼开始还以为听错了：“你开什么玩笑，哪来的5000两白银？”
张锋凑近嘀咕了一番，笑道：“等那王程志得了家产，此人愚蠢胆小，大人随便找个由头拿了他问罪，乔家万贯家产和那雨薇小姐都是大人的了！”
萧翼开始还在动摇，听说雨薇二字，眼中一亮。自己去乔家时，见过雨薇面目，确实是个大美人，若是能收在房中，也不枉来了晋南一趟。当下默然不语，张锋知道萧翼已经默许了，心中大喜，躬身退了下去安排。
乔千里回了府，向雨薇说了萧翼有帮忙的意思，雨薇心中大定，想去牢里探望薛礼，哪想到张锋早有安排，任何人不得接近薛礼，只得悻悻回家等候消息，浑然不觉身边丫鬟翠儿举动大异于常日。
王大娘一案因为没有结案，不能私下安葬，王风强忍悲痛，连夜将娘亲身体洗净，换上新衣，第二天将王大娘遗体送去了城外义庄停放，耽误到午后才前往修村去找柳眉儿。
王风上次和薛礼来过，眉儿知道是薛礼的好兄弟，见了王风很是开心，不料王风告知薛礼身陷杀人案，被关进大牢，立刻如同五雷轰顶，差点晕过去。当即和娘亲说薛礼得了病，要去照顾，不顾娘亲在身后追问，跟着王风进了城。
王风家中出了事，无法住人，天色又黑了下来，只好找了家小客栈，安顿眉儿住下。眉儿心中着急，想要立即去探望薛礼。王风好言安慰，让先在这等等，自己去找雨薇打听消息。
到了乔府，见了雨薇，雨薇详细说了情况，让王风不要太担心，回去告诉眉儿也不要太担心。王风道：“乔小姐不去见见眉儿姐姐？”
雨薇摇摇头：“还是先不见！如果薛礼安然放出来，到时候再说吧，我不知道该怎么面对眉儿。只是官府不许探望薛礼，不知道是否有变故！”
王风回到客栈，向眉儿仔细说了薛礼的情况，并说薛礼有贵人相助，应该没有大事，只等官府找到真凶，应该就会放出来。
不料次日雨薇按捺不住，求着父亲去向萧翼说说，让去牢里见见薛礼。乔千里被女儿纠缠不过，只好去了县衙，哪想到萧翼来了个避而不见，还把前日乔千里匆忙留下的一千贯让下人还了回来。乔千里心中恼怒之余，又开始担心起来，这萧翼退还飞票，还避而不见，恐怕薛礼之事难以善了了！
乔千里回家后找到女儿道：“薛礼一事恐怕难了，那萧翼不但不见为父，还将前日送的飞票还了回来！”
雨薇正指望父亲带回来好消息，不料当头一棒，震惊之后大哭：“还请爹爹再想想办法，女儿实在是喜欢薛礼！”
乔千里无奈，再次出门，在酒楼摆酒托人请来了衙门的廖师爷，这廖师爷也是晋南人，看在乡里乡亲份上，不好推辞，酒过三巡后道：“不知道张锋和萧县尊说了什么，如今县尊铁了心要致薛礼于死地！连开堂审问都省下了，准备直接定罪！依老朽看，乔老爷还是罢手吧！”
乔千里闻言大惊，也顾不得寒暄，赶紧回家，告诉了雨薇。雨薇闻言，反而镇定下来：“爹爹，要让萧翼开堂审案，就要去击鸣冤鼓是不是？”
乔千里大惊：“女儿啊，这击打鸣冤鼓首先要打十棍杀威棍，才能上堂问话，你想清楚了！”
雨薇凄然笑道：“若是薛礼含冤而死，女儿活着也没什么意思，爹爹不要阻拦！”乔千里叹口气，不再劝阻。
雨薇本来准备叫上翠儿出门，不料找了半天不见，心中纳闷。只好去找王风，王风这几天一直住在粮行，雨薇去找了王风，让他带着自己去见眉儿。
王风尴尬无比，要说在自己心里，对两位小姐都是敬重的，如今二人见面，不知是如何光景，只好硬着头皮带着雨薇找到眉儿居住的客栈。
进了客栈，到了门口，雨薇抢先一步，敲响房门。眉儿打开门，见是一个纱巾蒙面的陌生女子，一怔道：“这位姑娘找谁？”
身后王风道：“这位是乔家小姐，来找眉儿姐姐说说薛大哥的事！”
眉儿闪身让开房门，请了两人进去。进去后王风道：“小弟还没有吃饭，两位姐姐慢慢聊，小弟先走了。”逃一般的出去，关上了门。
坐下后，雨薇摘下面巾，二女互相打量一番，都在心中赞叹对方容貌。
雨薇先开口道：“我叫做乔雨薇，今天来此是想和你说说薛礼的事！”
眉儿沉吟一会：“上次他带回去的衣服是不是你帮着做的？你是不是也喜欢他？”
雨薇惊讶道：“你怎么知道？你不恨我抢了薛礼？”
眉儿心中虽然不快，仍然一笑：“我虽然没有多少学识，却不是笨人！薛礼最近举止有些异常，不时对我表现出内疚的样子。我看他不说，也不想问。反正大丈夫三妻四妾，只要他不负我，我也不在乎那么多！只是你们不该瞒着我！”
雨薇道：“妹妹果然蕙质兰心！只是这件事不好出口，薛礼如今大难临头，我才不得以来见你！妹妹要是生气，也等薛礼平安后再说！”仔细说了这一天来的变化，眉儿越听越担心。
听到萧翼不审案子就要判决，着急起来：“姐姐见识多，你看该怎么做？”
雨薇道：“我准备去击鸣冤鼓！”
眉儿不知道其中门路，急道：“那就去啊！”
雨薇点点头：“明日一早，我就去击鼓。你等到鼓响再过去！王风会带你过去！”
眉儿不解其意：“为什么要等到鼓响？”雨薇笑而不答，蒙上面纱，带着眉儿回转乔府，刚要进大门，一个老翁靠近道：“可是乔家雨薇小姐？”
雨薇后退一步：“正是，你是谁？”
老翁道：“我是谁你不用管，薛礼让我转告一句话‘翠儿有问题’。可听清了？”
雨薇心头一震：“‘翠儿有问题’，只有这一句吗？薛礼好吗？”老翁见她记下了这句话，不再说话，转身而去。
