除夕之夜，万家灯火长明，长安街上张灯结彩，喜气洋洋，阖家团圆之际，把酒言欢，亲人共聚，古来羡煞几多游人？民间尚且喜庆如此，王公贵族亦不在话下，除夕一早，楚元王府里的下人就忙碌开来，有张挂红灯笼的，有准备酒席菜肴的，有打扫屋院的，下人们来来往往，各自忙碌，因为今年与往年有所不同，赵陀父子留在京中，故王府下人们准备的东西自然多一些，而此时的皇宫倒是显得比较冷清，丝毫没有年节的气息，刘邦没有特意强调这个年要如何布置，吕后也便没有多问，仅仅是吩咐少府司掌管膳食的太官令多准备几道酒菜而已，夜幕渐至，诸位皇子皆已入宫拜见各自的母妃，便随母妃一同前去长乐宫中，诸位皇子皆在长乐宫中，各宫妃嫔互相寒暄着，皇子们三三两两闲谈着，因陛下未到，故众人皆不敢落座，只能拉拉家常等待着刘邦的到来，赵王刘如意在殿内四处游走，看他那活波可爱的样子，众人皆笑了出来，不住的夸着戚夫人，戚夫人也不推脱，欣然接受着众人的夸奖，在这一片笑意之中，刘盈则显得有些抑郁寡欢，代王刘恒注意到了这位太子的面色，他悄悄走到太子身旁，低声询问：“皇兄，除夕之夜，理应高兴，为何神色郁郁，不知臣弟可否分忧”。
刘盈轻叹一口气，转头看着不远处正在跟自己母后闲谈的鲁元公主，低声言道“四弟，你我虽非一母所生，但自小感情甚好，长姐之事，想必你已知晓”。
刘恒轻轻点了点头，眼中飘过一起伤感，“皇兄，此事我听说了，只是待会在父皇面前皇兄切不可有难过之色，此事不是你我能改变的，君王心计，若皇兄不满此等交易，日后登上大位再去改变就好，只是此时…”。
“我明白，只是还是有些伤心而已”刘盈低垂着眼眉，看不清他的面容。
刘恒静静的看着鲁元公主低沉道：“长姐自小便爱护我们这群弟弟，如今……，唉”。
正在大家闲谈之时，刘邦圣驾已到长乐宫，众人行礼之后便各自入座，刘邦于主位之上，身旁乃岳父吕太公，太公之后便是皇后和戚夫人，台下依长幼尊卑依次面向而坐，刘邦左边第一座位乃太子刘盈，右边乃齐王刘肥，刘肥乃刘邦长子，因是庶出，古来储君皆立嫡立长，刘盈乃嫡长子，故被封为储君，刘邦虽封刘肥为王，但因刘肥乃长子，又自小丧母，而自己又常年不在他身边，虽依礼不能立为储君，刘邦觉得有些亏欠，故分封之时特意赐城七十座，封为齐王，成为封地最大的诸侯，吕后因此大有不悦，因是圣意陛下爱护，故未曾表露，二人之后分别是鲁元公主刘乐，代王刘恒，梁王刘恢，淮阳王刘友，淮南王刘长，燕王刘建，赵王刘如意，各宫妃嫔亦依次列坐，刘邦看着众人，心中喜悦，自己虽是帝王，但整日忙于朝政，异性诸侯人心不稳，皇子虽都分封王爵，但封爵封国亦有和异性王相同之人，封地也有重叠，刘邦每每想到此处，都惆怅不已，一边是功臣，一边是儿子，古话有云虎毒不食子，如今异性诸侯不满也正好给了个理由，如今皇子皆回京中共度新年，阖家团圆之际未尝不是一次机会，刘邦眼眸深邃，寒冷如水，浅浅一笑举杯道：“今日除夕，难得一家团圆，大家举杯，共贺新年”。
众人闻言纷纷举杯对饮，吕太公看着众人，眼中有些许担心，不过这种担忧很快就被年节的喜庆冲谈，他乐呵呵的跟刘邦说道：“陛下，难得今日大家都回京，不知可否如平常人家一般一起守岁”。
刘邦看着这位头发斑白的老人，孝顺的说道：“就依岳父之言，今晚大家一起守岁”。
吕太公乃吕后之父，因刘邦父母已逝，家中老人仅吕公一人，刘邦念及当年吕公赏识将爱女吕雉许配为妻之情，在登上大位之时，特意接吕公入宫，以太上皇之位尽人子之孝，吕公特爱孩子，刘邦之儿女大多在他的看护下长大，故小辈亦敬爱这位祖父，自分封之后，诸侯各在封地，除刘邦特宠爱的儿子外，平日宫中甚少有一家团圆之机会，吕公年迈，不免挂念小辈才会如此请求，刘邦自然明白才允诺此事，诸位小辈见祖父如此要求，一个已过花甲之人，斑斑白发，只是求个子孙团圆，他们做小辈自然要满足，刘盈拿起酒杯缓缓而起，“今日除夕，举家团圆之际，孙儿祝愿祖父，父皇，母后，各位母妃福寿安康，岁岁今朝”。
“好，好”吕公亦端起酒杯，慈爱的看着刘盈，两眼笑成一条缝，吕公平日最是疼爱这位外孙，不仅他是吕后所生，更因为他有一颗仁爱之心，虽已是储君，但却无帝王家的狠毒阴暗，吕公乃文士出身，自知为君者以德服人方能使人心悦诚服，以武服人面服心不服，日后，必被其所害。
众人敬过酒后便各自回坐，鲁元公主呆呆的坐于座位之上，脸上没有丝毫喜气，吕后看着鲁元公主的样子，心不免有些心疼这个女儿，但旨意已下，自己再怎么疼爱，也不能为此和丈夫闹翻，吕后轻叹一口气，一旁的戚夫人正在为刘邦添酒，不时变化着语调，搔首弄姿尽显风骚，刘邦则是两眼发直的盯着戚夫人，台下妃嫔看着戚夫人的样子，一个个投来鄙夷的眼神，代王刘恒看着这一幕，皱了皱眉，低头独自饮酒，而此时宫外的楚元王府，一家人围桌而坐，觥筹交错，好不惬意，“赵兄，你看他们二人，多好”楚元王用筷子指了指赵陀和安平郡主。
赵锦停下手中筷子，向二人看去，“嗯，真好，也快到时间了，正好，今年喜事特别多啊，鲁元公主也在今年了，真是巧啊”。
“是啊，乐儿和张敖也算郎才女貌，只是……”楚元王微微叹了口气，摇了摇头，“不说了，除夕喜庆之时，只言乐不诉愁”。
赵陀眼色一沉，但这种不开被他很快的掩藏，双手执杯，恭敬而言“新春佳节，陀儿在此向父亲和叔父提前拜年了”。
“月儿也给伯父，父王拜年了”安平郡主亦举杯附和，厅中几人欢笑而言，气氛融洽，饭局毕后，赵锦起身，看着两位小辈说道：“今日除夕，雪已不大，门外灯笼高挂，灯火之处夜景也是极美，可惜啊，我比较爱摆弄棋局”赵锦说完故意摇了摇头。
“嗯，如此之景，看来也不适合我这个老人，赵兄啊，我们还是奕棋吧”楚元王看向宜城侯，眼神明亮凌厉，颇有深意。
“好，王爷，走吧”，说完二人便离席朝书房而去，留下赵陀和安平郡主二人在那莫名其妙，他们知道这是父辈给制造的独处机会，只是不明白怎么最近这种机会愈发的多了，安平郡主一脸茫然的看向赵陀，赵陀微微一笑，伸手摸了摸安平郡主的头，“他们奕棋，我和月儿一同守岁”。
安平郡主开心的点点头，一把握住赵陀的大手，眼神里满是爱慕，“兄长，又是除夕，如此佳节，美景依旧，兄长依然如玉公子，真好”。
赵陀亦握着安平郡主的芊芊玉手，“是啊，人依旧，景未变，月儿，我们出去看看父亲口中的灯火，想来应是美丽的”。
“好啊”安平微微点头便顺着赵陀的牵引步出门口，廊下壁人，青衣少女，浅蓝少年，才子佳人共立一出，紧紧相偎静看灯火，廊外飘雪如细雨般连绵，排列成线的灯笼交错着，烛光摇曳，与长安街上灯火相呼应，寒风轻卷裘衣，一白一灰两披风在风中微微飘着，安平微微颤抖，赵陀便从身后抱紧，她转头一吻在他面庞，微微一笑，顿觉暖意大增，抬眼看着万千灯火微微说道：“兄长，你看此景，是否有安详之意”。
赵陀依然紧抱着安平郡主，看着面前这景，“如此之景，除夕佳节，佳人在怀，正如你之言”。
“兄长”安平郡主抬手摸了摸赵陀环抱的手，满是甜蜜。
千里之外，南越之地，宜城侯府，南越统兵将军赵书设宴款待军中好友极其家眷，赵书乃宜城侯赵锦之弟，南越大将军，如此年节，兄长和侄儿皆不在南越，往年除夕宴请军中将领极其家眷已显军士之功，如今只能自己代劳了，众人入座，赵书缓缓起身，吩咐管家祥叔去取兄长信件，不一会祥叔便取来了，“信取来了，二老爷”，祥叔恭敬的将信递到赵书面前，赵书接过书信，慢慢打开，看着众人念道：“赵书吾弟，兄自来京中，一切安好，如今年节已近，陀儿之事亦近，今年除夕恐不能与你一同守岁，宴请犒劳之事你处理吧，家中老人之礼及军中将士之犒劳事宜我已准备妥当，此事祥叔知晓，年节之时，军中士兵之犒劳祥叔自会处理，只是除夕佳节，吾不在南越，不能与大家共饮畅谈，吾觉甚愧，请待吾向众位将领问好，陀儿在京，常说甚是想念你，请我代为问候叔父及诸位将军，信短情长，言之表达不足以显示全部心情，赵书吾弟，又一除夕，兄长在京望天祝愿，愿你我家人体健安康，兄，赵锦书”。
赵书念完，众位将领及其家眷便起身行李，齐声说道：“我等谢侯爷和世子挂念”。
赵书摇了摇手示意大家坐下，举杯说道“各位将军跟随我兄长多年，我与各位皆生死兄弟，今日除夕，一家人团聚，无需多礼，来，大家举杯共贺新春”。
话语落地，各人纷纷举杯而饮，欢乐溢于言表，赵书看着一边的祥叔，轻声说道：“祥叔，都已经闭府谢客了，本府家眷也入座吧”。
“是”祥叔轻轻应道，侯府侍从仆人依次入座，众人坐定，觥筹交错，欢乐气息异常浓烈，新春佳节，阖家团圆，侯府高贵，亦尊年节之喜，享时节之乐，宜城侯府，南越之高位，数年不倒，越地繁荣之际，宜城侯府宴席之中列坐之人，皆用心尽力为其办事，此宴兄弟之义，朋友之谊，应是如此……
