这是傅寒竹第一次接触监狱，与想象当中的有点差别。监门内有一照壁，通道只有一面，为了防止囚犯逃跑。一入监门，就有接连拐四个直角、五道门的甬道，接着是一条约一米多宽的“胡同”。“胡同”的两边是两排低矮的监房，关押一般的杂犯；“胡同”的南尽头，往东拐直角弯是内监所在，专门关押死刑重犯。内监是四合院形，东西南三面是普通式监房，北面有两幢无窗窑洞式监房，那是关押死刑待解女犯的女监。
傅寒竹被两个狱卒关在一个特殊的牢房,阴暗潮湿又矮小的牢房地上，随意的铺着一些稻草。墙的缝隙里不断的冒着冷风，因为傅寒竹还有正事定罪所以并没有带子杻和脚镣。
透过狱门傅寒竹看向其他的牢房，多数都与他所在的环境一般无二，当然也有好一些的。哪怕尽头处的死刑重犯的牢房内也有吃香喝辣的。这就要归结与家里给狱卒的金钱多少了。
在哪里都有等级，监狱也不例外。有钱的人花五十吊钱，可以进有床铺的大间；再花三十吊去掉铁链；再花二十吊，可以地下打铺，要高铺又得三十吊。其余吃饭吃菜也都有价钱。反正只要有钱，要什么有什么；而没有钱的犯人，一旦进了牢房，那就真如进了地狱一般，受尽虐待、折磨，暗无天日。傅寒竹早就知道这里的规矩，所以进来之前就打点好了狱卒。
狱卒是最底层的衙役。除了牢房的主管官员大小还算是个“官”外，其余的狱卒牢子等都是被视为最低下、最卑贱的“贱役”。然而，正是由于这些“贱役”管理着狱中囚犯的一举一动，囚犯的命运可以说是直接操纵在他们手上。如果把监狱比作地狱，那他们就是名副其实的“催命判官”。
他们常常把一些生活中的苦恼，或是那些整日被压抑自由的奴才命发泄到罪犯的身上。在外边他们也是常常受气的一方，只有进了牢房才是他们的世界，不论你官多大，位多尊，只要进了监狱，那就是狱吏牢子们的鱼肉，命运操纵在他们的手里，任其摆布了。他们可以喝酒，可以打人，可以用五花八门的刑具折磨犯人。
与牢房的黑暗对比，牢房的西南角有一处庭院，这里春风拂柳月光如帛，一个年约四十的中年男子正坐在老爷椅上。遥望夜空似是在赏月有似是在沉思。不是别人，此人正是白天审判傅寒竹的那位知府大人。夜晚的寒冷丝毫没有影响这位知府大人遥望夜空的雅兴。
“月上柳梢头，佳肴配美酒。仕途路艰难，独爱红酥手。”中年男子手握酒杯吟道。
“咯咯！老爷真是好雅兴，若是老爷真如你诗中所吟独爱红酥手，又何苦天天为了自己的仕途这般烦心呢？”一个打扮妖艳的少妇从房中出来，听到中年所吟的诗娇笑道。
中年男子伸手将美妇拉到怀中。
“人生不如意事十之八九。有些事情不是你想怎么样就怎么样的，做官难，不做官更难。做清官难，做贪官也难，做个好官更难。鱼和熊掌是不会兼得的，若是我真的放弃一切，别说是红酥手了，就是你这半老徐娘也会离我远去了。”中年男子扶着美妇的下颚道。
“咯咯！瞧老爷说的，奴家怎会是那种人，奴家生是老爷的人死是老爷的鬼，就是老爷去乞讨奴家也会跟着老爷的。”美妇娇声道，话说的很煽情，但在她的眼里却看不出任何的感情波动。
“就是这张嘴甜。”
“奴家还有更甜的地方呢，老爷要不要尝尝？”美妇妖媚的道。
“好啊，看能否甜到老爷我的心里头。”
咚咚咚
三声敲门声打断即将发生的一段温馨场面。
“谁啊？”被打扰雅兴的知府喊道，显然他对门外之人的意见非常之大。
“东家，是我！庞文博。”门外传来一个男子的声音。
一听是对方报名，知府脸上的表情稍好一些，冲着美妇做了一个离开的收拾。美妇很不情愿的整理一下衣服走进了房间，还不忘留给知府一个哀怨的眼神。
“进来吧。”知府整理了一下衣服喊道。
“东家如此冷的天还在外赏月真是好雅兴啊！”一个五十左右的老头推门而入，对着知府大人道。
老头是知府的幕友，也就是所谓的师爷。师爷非常活跃，上自督抚，下自州县，都聘请师爷佐理政府事务。师爷这种职业也算是一种热门职业了，他们本身虽然不是官，但是所办的都是重要的官府公事。他们手中掌握了相当一部分官府的实际权力，虽说是佐官以治，实际却在很大程度上是代官出治。
“坐吧，这么晚了找我有什么事啊？”这位知府大人也不例外，他与庞文博在仕途上也算是福祸相依的人。所以他对庞文博不会摆什么官架子。
“您下午是不是帮哥隆多审过一个案子。”庞师爷问道。
“是啊，这种事情又不是一次，你又不是不知道。不过没想到哥隆多竟然花大价钱治一个举子的罪。”知府大人随意的道。
“大人糊涂啊，你既然知道哥隆多肯花大价钱治罪一个举子，你就不感觉其中有什么蹊跷吗？”庞师爷道。
“你是说这里有问题？”知府本来没觉得什么不对，听师爷这么一提醒也感觉事情有些不对。
“虽然我还不知道有什么问题，但不知道问题也许就是大问题。怕是这个举子也有些来头，不然哥隆多也不会花这么大钱。”师爷怎么也想不明白。
“就是有来头他的来头能有多大，还能大过哥隆多不成，哥隆多就是再不成器也是正经镶黄旗的三等轻车候，而且朝中还有个一等功辅政大臣遏必隆。”知府大人说完仿佛自己也找到了一个说服自己的理由。
“大人，这是在京城一个世袭的三等轻车候也就能吓唬一下老百姓。哥隆多虽然是钮钴禄氏，但他与辅政大臣遏必隆也只不过是远亲，只能借其名，却借不了其势。”庞师爷依旧担忧道。
“那现在能怎么办？你我也不知此人来路，何况到目前为止还没有人来为其求情伸冤。说不定是你我二人自己吓唬自己呢。”知府大人道。
“但愿是虚惊一场。”庞师爷想了想无奈道。
咚咚咚！
就在二人彼此安慰的时候，门外传来了一阵急促的敲门声。
