康熙二年，四月。
众举子祈盼的放榜时间终于到了，经过一段时间的平息，傅寒竹的那些“竹竿”们也都不那么狂热了，国人就是这样，总喜欢跟风，人红一阵风。
放榜的地点人已经不能用多来形容了，不过却并不慌乱，虽然每个人的情绪都不一样。历经众多的考试，如今大悲大喜已经能够藏在心里，新举子依然对下次充满决心，老举子也没有绝望。能够成为举人，他们在自己的家乡也算是有头有脸的人了，自然不会如乡试那般失态。
傅寒竹四人看榜之后愁喜各半，因为榜单上只有一个人的名字，不是傅寒竹而是李明山，虽然排名很靠后但他的确是榜上有名，而且处了榜首的寥寥几人，后面的顺序已经不重要了。何况李明山也从来没有奢望过名次，只要榜上有名他已经烧高香了。
情绪最低落的也不是傅寒竹，而是代旭，情绪极不稳定的他将榜单看了一遍又一遍。这次的考试对他太重要了，也许别人还有重来的机会，但他确知道也许这是自己最后一次机会，不说自己为赴京赶考在家中所赊欠的银子怎么还，就是傅寒竹的救命之恩他以后都不知道怎么报答。
下次会试他是否有盘缠有精力来赴考都是一个未知数，唯一的出路就是祈祷知县有空缺能轮到他这个举子身上。他明白那样的机会是渺茫的，真有空缺也是那些有钱的举子先上位，以他的条件就是到死估计都很难轮到。
相比之下，傅寒竹表现的很淡定，一是进士榜放榜第一天并不放头三甲，他有信心自己位列三甲。其二即使不高中他也能欣然接受，他知道自己就算高中，也会因为年纪关系得到一些束缚，与其这样还不如再等三五年。自己也可在这段时间做一些自己想做的事情，规划一下自己未来的方向。
显然有这次重生的机会，有这样超前的意识和头脑他是不甘平庸的，但不想平庸也有很多条路。位居权臣是一种，推翻专制开创共和是一种，提高民生是一种，建立强大的军队也是一种。只是他不知道哪条路是自己该走的。
像孙文先生那样振臂高呼救国救民的起义在当下肯定是行不通的，中国现在还没到千疮百口的地步，深埋人民脑中的腐朽思想还没有受到列强的冲击。而且在这个相对还算和平的年代搞革命，受苦的只有老百姓。只有先破固才能后立，不是傅寒竹没这魄力，而是他不想拿人民的鲜血做代价。
但不改革按着历史原本的轨道发展也是不行的，自由生长在北方的他当然对那些国耻尤为刻骨。改是一定要改，问题是怎么改才能将代价降到最低。
虽然他知道康熙是一代帝王，他也很钦佩，孝庄更是女中豪杰。但为了四万万中国人的幸福，这点个人崇拜并不算什么。他也不担心自己如果有朝一日与这位千古帝王成了对手自己是否能够胜出，他知道的可比这位帝王知道的多。
他最大的敌人不是康熙也不是孝庄，是这茫茫宇宙中历史的规则，他要找出破解一条路，能够让他完美的改变这一切。他缺的不是信心也不是能力，是针对当下一个完美的方案。
“你们两位莫要伤心，以你们二位的才华说不定都在三甲之列。”知道两人没有上榜，李明山心里纵是为自己而高兴也不好把这份兴奋表达的太露骨，他也同样了解落榜给一个考生带来的伤害。
“呵呵，傅公子肯定是有希望，至于我对那三甲之名是不敢奢望的。”代旭自嘲道。
李明山知道代旭说的是实话，莫说是代旭，就是傅寒竹都不敢保证自己能名列三甲，科举考试运气占很大的成分。江南第一才子唐寅唐伯虎都会落榜，何况是代旭。
“东升兄也莫要失望太早，若是咱俩真的都落榜了，你就和我回山东，以我傅家的能力，在山东给你谋求个知县还是很轻松的。”傅寒竹知道代旭的处境，故而安慰道。
“若真是这样我也只有领傅公子的大情了。”代旭也知道傅寒竹说的是事实，他的确有这个能力，只是这样一来他又欠傅寒竹一个人情，但他也真的需要这样一个机会。
“只要东升兄能成为一方好的父母官就算还在下的情了。”傅寒竹道。
“不是榜单还没放榜吗？你们俩在这说什么，等明日三甲发榜的时候再说以后的事也不迟。走！我做东，请二位去醉仙楼。”李明山道。
“有傅公子去，醉仙楼的掌柜怎么会收钱，你要是真想请就换个地方。”代旭得到了后续保障，情绪也没了刚才的低落。
“就是，如今你也是进士老爷了，怎么说也要有个排场，就去满汉楼吧。”傅寒竹是真的而不想去醉仙楼，面对掌柜的热情他实在不自然，而且自己现在还是榜上无名之人，更不喜去那文人出没频繁的地方。
“满汉楼就满汉楼，不过说好了，我身上的盘缠可不多，吃光了你可要管我以后的生活。”李明山自幼家境富足，养成了花钱大手大脚的毛病。这次赴京赶考他没少带盘缠，可是再多也不抗他败豁。
“最近你少在我府上混吃喝了？”傅寒竹鄙视的回了一句。
“好，今天咱们就吃他一顿满汉全席。”李明山道。
满汉楼是整个京城最贵最豪华的酒楼，在这里出没的人非富即贵，一二品大员也常常来到这里，而且不是说你有钱就可以随便进的，还要有一些背景。这点傅寒竹自然不缺，他早就在九门提督那里得到了整个四九城的大小场所的通行证。
饶是傅寒竹见多识广，见过不少大的酒楼，但当他来到了满汉楼，依旧有种曾经沧海难为水，除却巫山不是云的感觉。这里可称人间食府，什么山珍野味，只有你想不道的，没有这里找不到的。有很多傅寒竹都没见过的物种。
三人自然是一顿豪吃特吃，有傅寒竹在，李明山也不怕自己身无分文。虽然他有心里准备但最后结账的时候还是让他目瞪口呆，他不是没见过世面的人，从小陪父亲走南闯北也去过不少地方，但一顿饭吃这么多还是第一次，自己兜里所剩的钱只够付三分之一的，幸好傅寒竹随身带着盘缠。
最吃惊的当然是代旭，从小生活就很贫苦，没想到自己上京赴考东凑西借的银子还不够这里一顿饭的零头。这就是差距，一个普通百姓辛苦一辈子也许只够在这里吃一顿大餐。想到这里代旭的心里说不出的低落，这种低落甚至胜过先前落榜的低落。
