卧雪：“说起来，以前怎么样咱们不知道，不过到了江家这些年，老爷还真没正眼瞧过她们。
就是三姨死了的时候，老爷恰好在家，连看都没过去看一眼，人死了，打发人拉出去，让给买个棺材买块墓地就埋了，比个体面下人都不如。
我还说老爷怎么这样绝情，平时死了仆人，也是派人去安慰一下家属呢。”
沈茉：“别说她了，当时老爷要想休了高夫人呢。所以高夫人一气之下病倒不起，她又没了娘家，老爷也没法休她了。但她不多久就殁了，我听说也是草草就发送了。然后就搬到祖籍金陵去了。”
卧雪：“老爷这么喜欢四姨么？可是我看他对三姑娘也平常，不大上心的。也没听说祭奠过四姨啊!”
沈茉：“老爷对三姑娘算好的了，跟大姑娘一样。剩下那三个，才叫不上心呢。
要我说老爷也没多喜欢四姨，不过四姨死了，这人一死，就美化了。缺点什么的，也就忘了；优点呢，回忆起来总会加大的。
本来只有三分好，因为在最好的时候死了，那么回忆起来就有七分好了；要是有五分好呢，那更是了不得了，没准再想起了就成仙女了。因为这人死了，就不会老，不会闹，想起来总是那么水当当，俏生生的解语花。
所以，我教咱家的姑娘们，一直跟她们说将来到了人家家，女婿总是要纳小的，这个不能不让纳的，否则让外头笑话，婆家也不喜欢。但是这要纳了小，这主母要拿捏的住。
要是女婿迷上了那个狐媚子，最忌讳喊打喊杀的。因为不管多得意的姬妾，比她好的不是没有。若是她在男人身边时间长了，也就被厌弃了。
实在闹的嚣张，也不用自己披挂上阵，否则你是能要了她的命，但从此怕是和婆家生了间隙，就值不得了；何况伤人性命也是阴损太过了。
不过多费些银子，再给女婿几房美人，还怕她不失宠，失了宠她还敢嚣张？不光她，别的也看着呢，有她的结果在，后头的姬妾也就安分了。
这高夫人真是小家子出来的，不过有些钱，见识上却短，不懂这些。一个抓奸闹的满城风雨，这不是撕自己夫家的脸么，就是自己娘家的脸面也丢了。那个男人能容下她？”
卧雪：“五姨也罢了，如今也生不出什么事了。听说七姨这阵子疯的不得了，没事就在念叨鬼啊怪啊的。”
沈夫人：“七房那蹄子，没事还翻出事呢！二姑娘这么大的事，她要不借机生点事就不是她了。她是这府上的家生子，当年的事她比谁都知道，这阵子全府忙着给二姑娘操办，先是喜事，后是丧事的，没人搭理她，她正不知道从哪找事呢，这不让她找着了。”
卧雪：“她也安生了这几年，没想又闹起来了。”
沈夫人：“别的事也罢了，二姑娘的事不能让她闹。第一，本来死者为大，而且二姑娘本是咱们家的姑娘，体面在那呢；第二，咱家还有三位姑娘没嫁呢，大姑娘的事，虽说是郑家理亏，但是实亏的还不是咱们家。咱这可不能再出什么事了，否则三姑娘、四姑娘虽说定了亲，嫁过去还不让人家怎么看呢，五姑娘还没定亲呢。”
卧雪：“这五姑娘是七姨她自己生的，她还不想着呢，您愁什么？”
沈夫人：“七姨她要懂的人事，她早不闹了。”
沈夫人嫁给江老爷可不是盲婚盲嫁的撞天婚。当年嫁过来当然有许多原因，当然当时急着避开些事，正好江远亭正在跟前就选了他。可是也是什么都清清楚楚了，深思熟虑的，她提的条件是和原配一般身份，不能按常规继室地位。江老爷和原配高夫人一向不睦，加上高家已没，没的反对，自然应许了，沈夫人就嫁过来了。
那时候是想着没有公婆妯娌省事，至于他有数房妾室，沈夫人全不在意，反正有没儿子，只有几个女儿并没什么关系，妾室么，能翻了天去？倒是沈夫人出身大家，按京里高门的规矩，认为富足人家没个姬妾，主母面上不好看。
当然主母能容人是一方面，做妾的也得安分守己才可。沈夫人进门的时候，江老爷有五房妾室，四夫人已经死了。二夫人和五夫人一看也是安分的人，三夫人倒不象是个省事的，但是直到死也安稳，看来已经让前房正室夫人调理过了。
复杂的是六夫人冯娴。这六夫人冯娴原也是好出身，可是命不好。幼时没了娘，家里又不重视；嫁人的年纪，继母私心找了自己亲戚，祖母本想着孙女懦弱，找个小门独户关系简单，不想赶上的寡母独子。婆婆实在变态，虐待她不算，还不让她和丈夫同房。要占了她的嫁妆，卖了她的丫头，被娘家人知道了，告到族里，上了衙门。
冯娴软了多年，硬气了一回，要修书回娘家去。衙门见实在闹的不行，加上娘家本身势力强大，判其离异，自归娘家。
谁知那丈夫本来懦弱，母亲虐待妻子也不敢说话，不想妻子离去，自己被人笑话，或许心想日后恐怕也没有好人家肯把女儿嫁给自已，当夜上吊而死。其母日夜来冯娴家门口附近哭号，外人看了不像话的。加上父亲因为这事休了继母，继母也自尽了。
冯家为了名声，着急把她再嫁了。因怕她嫁在本地不能安稳，再者这事在扬州也市巷皆知了，不好再嫁。正赶上与江家有生意往来，听说江家要外迁，就把她嫁给江老爷做二房，虽然是侧室，但是江家十分的富有，又没了公婆。还可能想着何况高夫人已死，江老爷没儿子，要是能生下儿子，没准有可能扶正。当然后来沈茉进门没了这一希望。
所以冯娴虽和其他姬妾排着叫六夫人，但是正经的良妾，身份上比其他几位妾室地位高。沈夫人进门也是要叫妹妹的，好在六夫人本是个绵软淡漠的人，又经历一系列坎坷后，更没什么争强之心，整个古井枯木一般的过日子。
沈夫人进门，江家的规矩和着她改了。比如之前，小姐们都管自己生母叫娘，管嫡母就叫夫人；沈夫人进门都得改过了，小姐们叫自己生母只能叫姨娘，得叫自己母亲。再比如，江家是妾氏们带着自己女儿分散了住，沈夫人按自己娘家当年的规矩，妾氏们住一起，小姐们住一起由自己教养——这倒不是私心，可是为了小姐们的前程，沈家虽没，但沈茉的教养可是金字招牌，要不早定过婚，想那死了小姐要退婚王家的条件根本想都不用想高攀沈茉的女儿。
但是这个侧室叫夫人的习惯没改，主要就是因为连外头都已经叫开了，她担心是硬改过来，就怕人说她善妒，不能容人的。
管着小姐们让她们叫母亲，这是正经规矩，为了称呼和小妾们斤斤计较就有失身份，怕吃人耻笑了去。
何况这叫法也不是太出格，许多商贾人家的良妾也是叫二夫人，三夫人的，江家不过是所以姬妾都叫几夫人了。
因为六夫人冯娴是原配高夫人死后马上娶的，为这卧雪还忧心江老爷是个无情的人，正妻死了，丧期没过就赶着娶二房。沈夫人倒无所谓，谁有情，谁无情？这世上本是无情的多，有情的少，这点经过家破人亡的大变故的人最了解。
真的让沈夫人反感的是七夫人芳娟。芳娟本是府里的丫鬟，据说是在高夫人死后，江老爷心情不好的时候酒醉时，爬上了老爷的床，怀上身孕而被收房的。
对于沈夫人这种淑女教育长大的人，自荐枕席已经是无耻行为，何况芳娟的行为。芳娟这丫头当上了妾室，也不是安分守己的人，沈夫人刚进门时她很是不规矩，不过沈夫人对付她还是轻而易举的，着实调理了她几回，加上老爷也不喜欢她，也就勉强安分下来，不过有机会还是上串下跳的。
等沈夫人过了刚进门的适应期，坐稳了正室的权威，不需要找人立规矩了，也就懒的理她，采用把她放一边晾着，等着让她自己风干。
至于八夫人卧雪是沈夫人自幼的贴身丫鬟，沈门大祸后，也随着主人飘零民间，两人曾相依为命，感情深厚。虽然大家小姐的贴身丫鬟在陪小姐出嫁后成为小姐女婿的妾室很正常，但卧雪的情况不是。卧雪是陪沈夫人沈茉患过难的，姐妹一般情分，沈夫人也想给她找给好归宿。但是情势比人强，卧雪也和自家姑娘一样有过故事，也灰过心的人。到了两人佳龄已过，年龄蹉跎，和沈茉只想安安稳稳的过下半生一样，卧雪也愿意留在小姐身边平平静静的过日子。沈夫人有看江老爷虽然年纪偏长，但也儒雅俊美；性格很好，能够托付终身，所以才让卧雪做了三房夫人，身份上也良妾，高于几个姬妾的，不过排着叫八夫人。这一对才貌双全的佳人经过了太多风风雨雨，最后收拾了自己的七窍玲珑心安稳做了商人妇。
后来机缘巧合，江老爷搭救了柳家姐妹，柳枝愿意以身相许，江老爷本来施恩不图报，又虑及家中娇妻，无意纳柳条。沈夫人细看这柳枝知书达理，性格又沉静柔弱，加上两人又无处可去，就对丈夫进言，做主收之为妾，就是九夫人。这柳条除了多愁善感些，却是个好女人。
所以除了三夫人早死，其他妾室虽多，但沈夫人治理下也算和睦。
虽然有些流言鬼谈，江家二小姐江逢春的事已经过去了。找个合适的定下冥亲，抬过去入了土就好了。江家先把二小姐的灵柩寄放在庵里，正寻找冥亲人选。至于吴妈她也没有亲属，江老爷就让人烧了了事，毕竟家里的有些言语不好。
